NIEUWS 3
Nederland mag enthousiast juichen voor de
Tour-successen van Mathieu van der Poel, hij is
en blijft een zoon van de Belgische Kempen. Daar, in
Kapellen, zijn ze maar wat trots op 'hun' Mathieu.
Dochter Corinne Poulidor kwam al
eens een hapje eten, vertelt Sydney.
De bierbitterballen vielen zeer in de
smaak. ,,We hopen natuurlijk dat
Mathieu zelf ook een keer langskomt.
Maar door corona was dat de afgelo
pen tijd allemaal erg ingewikkeld."
In de toekomst zal het er heus nog
van komen. Bistro Poulidor wordt,
als het aan Stijn en Sydney ligt, een
pleisterplaats voor wielrenners die
een bordje pasta naar binnen willen
werken na een zware training.
En mocht Mathieu niet aan het
Dorpsplein neerstrijken, dan is hij al
tijd welkom bij de mannen op het
Als Mathieu op tv
geïnterviewd wordt,
dan praat hij Kapels,
gelijk wij Kapels praten
terras van De 7e Hemel. Voor een lek
ker koud pintje bijvoorbeeld. ,,Het is
gewoon een sympathieke gast, zo
simpel is het", zegt Eddie. Zijn maat
Kris: ,,Ik zie hem helemaal niet als
een Nederlander. Als hij op tv geïn
terviewd wordt, dan praat hij Kapels,
gelijk wij Kapels praten."
Vroeger was Kris zelf ook een fana
tiek wielrenner, eentje die aan koer
sen meedeed. Hoe zijn niveau zich
verhield met dat van zijn wereldbe
roemde streekgenoot, die tegenwoor
dig in het naburige 's Gravenwezel
woont met zijn vriendin Roxanne?
Kris lacht. „Mathieu reed op z'n drie
wieler al net zo hard als ik op mijn
koersvelo!"
Dat Nederland op de
banken staat voor
Mathieu van der Poel
een jongeman die in
de ruim 26 jaar dat hij
op deze aardkloot
rondloopt (en -fietst) nog nooit in
ons land woonde, is natuurlijk een
beetje opportunistisch. Wie in VDP's
geboorteplaats Kapellen rondkijkt,
kan namelijk niet anders dan conclu
deren dat zijn thuisstreek hardcore
Vlaanderen is.
Het dorp ligt in het noorden van de
provincie de Kempen, ingeklemd
tussen de stad Antwerpen en de Ne
derlandse grens. Bij café De 7e He
mel, iets buiten het dorpscentrum
mag 'enkel klienteel' parkeren. Op
tafel ligt Het Nieuwsblad, en de man
nen die hier om 13.30 uur aan een ta
melijk vroege vrijdagmiddagborrel
zijn begonnen bestellen 'pintjes'.
Van Jupiler, uiteraard.
Gisteren trok Van der Poel na een
spektakelrit voor de zesde keer een
gele trui aan, als leider van het alge
meen klassement in de Tour de
France. Is de Hollandse trots op die
prestaties dan volledig onterecht?
Dat ook niet, zeker niet. Opnieuw
Het Nieuwsblad moest een maand ge
leden in een uitgebreid profiel toege-
ven dat er toch echt Nederlands (en
Frans) bloed door VDP's aad'ren
stroomt, en geen Belgisch. Kenmer
kend voorbeeld: na zijn geboorte, op
19 januari 1995, kregen de bezoekers
van de trotse ouders Adrie en Co-
rinne beschuit met muisjes bij de
koffie. En dat, verduidelijkt de
Vlaamse krant, is onmiskenbaar 'een
Nederlandse gewoonte bij een bore
ling'.
Zelfheeft Van der Poel er ook nooit
omheen gedraaid voor welk land hij
zijn prijzen pakt. Al in 2016, hij brak
net door, maakte hij in het AD
aan alle discussie een einde.
„Als ik mij Belg voelde, zou
ik niet in het Oranje gaan
rijden."
Doekskes
Dat Mathieu zegt waar
het op staat, is één van
de vele redenen dat hij
hier in De 7e Hemel in
Kapellen ondanks
zijn keuze voor de
noorderburen zeer
populair is. ,,Hij draait
er geen doekskes om",
zegt Daniël, die hier
met zijn kameraden
het weekend inluidt.
,,Ook na de wedstrijd
niet. Als 't nie gaat,
dan gaat het niet."
Meer dan als een Nederlander of een
Belg, zien de mensen in Kapellen
Van der Poel als een jongen 'van hier'.
,,Hij heeft hier in de buurt op school
gezeten hè?'', zegt Vic. „Mathieu is
hier in de gemeente meermaals
sportman van het jaar geworden. En
vroeger, als hij terugkwam van een
training at hij regelmatig wat bij het
frituurke aan de Galgenstraat."
Opa
Even verderop, aan het Dorpsplein,
heeft het verhaal over de band tussen
de Van der Poels en Kapellen nog wat
meer kleur gekregen. Stijn Jongene-
len en Sydney Kruyniers hebben hier
begin vorig jaar Bistro Poulidor ge
opend. De naam is ontleend aan die
van de opa van Mathieu, de eind
2019 overleden Franse wielren
ner Raymond Poulidor.
„We wilden een naam die
paste bij de sfeer van ons res
taurant", vertelt Stijn (37),
een groot wielerliefheb-
ber. „Poulidor was goed
lachs, sociaal, toegankelijk.
Dat zijn dochter en klein
zoon ook uit Kapellen ko
men, maakte de keuze
makkelijk."
Bezoekers komen op de
menukaart onder meer de
'Patatas Poupou' tegen,
een rechtstreekse verwij
zing naar de bijnaam van
Poulidor. Aan de muren
hangen foto's die herinne
ren aan de carrière van de
man die prominent bij
droeg aan de sensatio
nele genenmix waar
Mathieu op de fiets zo
veel voordeel bij heeft.
zaterdag 3 juli 2021
GO
Bistro Poulidor koos voor de naam van Mathieus opa (foto
links en onder). Dorpsgenoten kijken de koers. foto are kievit
- Kris, dorpsgenoot van VDP
Sander van Mersbergen
Kapellen
Mathieu
reed vroe
ger 'op z'n
driewieler al
net zo hard'
als anderen
op hun
koersvelo.
FOTO REUTERS
