hh m plus tv gids
I
MEDIA CULTUUR 19
In alle stilte
begraven
•P!
Exact vijftig jaar geleden
overleed Jim Morrison,
zanger van The Doors. Wat
weten we over zijn dood, over
hoe het kwam dat hij toetrad
tot de betreurde club van
artiesten die op 27-jarige
leeftijd het leven lieten?
PARIJS
ok in 1971 valt 3 juli op een
zaterdag. Frankrijk is zoals
gebruikelijk in juli in de ban
van de Tour de France, waarin
klassementsleider Eddy
Merckx die dag in een plaatsje
onder Calais geniet van de eer
ste rustdag. Zo'n 250 kilometer zuidelijker speelt
zich in alle vroegte een persoonlijk drama af dat
wereldnieuws is, maar het die dag nog niet wordt.
Zelfs George en Clara Morrison horen thuis in
de Verenigde Staten niet wat er in Parijs is gebeurd
met hun oudste kind. Wanneer de veelvuldig
gedecoreerde militair George op vrijdag 2 juli
een toespraak houdt bij de ontmanteling van
het oorlogsschip waarop hij leidinggaf, heeft hij
geen flauw idee van het noodlot dat zijn zoon de
volgende avond zal treffen.
Niet dat de band tussen James Douglas Morrison
en zijn ouders zo hecht is. George, gesteld op mili
taire discipline, heeft in tegenstelling tot zijn oud
ste niets met poëzie en vindt The Doors niet om
aan te horen. Wanneer hij in 1967 hun debuut
album beluistert, adviseert hij zijn zoon in een
brief een ander carrièrepad te kiezen wegens 'een
compleet gebrek aan talent'.
Die zoon is in 1971 inmiddels een veelbesproken
rockster die iets te veel doet waar hij zin in heeft.
Hij raakt in de VS tot afgrijzen van zijn ouders in
opspraak met provocerende teksten en obsceen
gedrag op het podium, waarvoor hij zelfs wordt
opgepakt.
In Parijs zoekt hij in het voorjaar van 1971 rust
en inspiratie. Wanneer de zanger in maart landt
in Parijs, ziet hij er slecht uit. Hij is flink aange
komen, heeft een onverzorgde baard en kampt
met verslavingen aan drugs en alcohol. Ook artis
tiek zit Morrison in een slechte fase, er komt
weinig tot niets uit zijn handen.
In Parijs zoekt hij het gezelschap van zijn Ameri
kaanse vriendin Pamela Courson, die hem aller
minst vooruithelpt. Courson is zelf verslaafd aan
heroïne en verkeert in een van drugs vergeven
sociaal milieu. Na een kort verblijf in hotels huren
ze een appartement in de wijk Le Marais. Ze wonen
aan 17 Rue Beautreillis, drie hoog in een statig
gebouw met typisch Franse balkonnetjes.
Ze maken gretig gebruik van de restaurants
en kunstenaarscafés in de wijk, maar trekken
ook graag naar Saint-Germain-des-Prés, aan de
overkant van de Seine. Daar eten en drinken ze
geregeld met gelijkgestemde zielen.
Morrison, die astma heeft, rekent alcohol en
drugs nog steeds tot zijn beste vrienden. Wie zelf
destructief leeft, kan wachten op de voltooiing van
die vernietiging. Toch rekent begin juli niemand
erop dat Morrison zo snel zal overlijden.
Voortekenen
Voortekenen zijn er wel op zijn laatste dag, vrijdag
2 juli. Zijn vriend Alain Ronay komt op bezoek
en treft Morrison in een met luiken afgesloten
donkere kamer achter een filmprojector. Hij is
gedeprimeerd en hoest veel.
Ronay, die pas lang na Morrisons dood zijn
herinneringen publiceert, haalt hem over tot
W Wanneer hij
The Doors
hoort, zegt
Morrisons
vader hem dat
hij beter een
andere carrière
kan kiezen
W Begin juli
rekent
niemand
erop dat de
zanger zo snel
zal overlijden
W Morrison
neemt nog
meer drugs en
gaat in bad,
het laatste dat
hij zal doen
een wandeling door de wijk en probeert zijn
vriend op te vrolijken. In de Rue des Rosières
koopt Morrison bij een oud juwelierszaakje een
hangertje voor Pamela Courson, een davidster
van rood glas.
Fysiek is Morrison niet in orde. Hij krijgt een
heftige hikaanval en haalt moeilijk adem. Ronay
wil hem naar het ziekenhuis brengen, maar dat
wuift hij weg. In plaats daarvan eten ze bij Ma
Bourgogne aan de Place des Vosges. Morrison
bestelt biefstuk, friet en wijn.
Na de lunch bezoeken de twee een schoenmaker
die voor Morrison een paar laarzen wijder maakt,
maar daar nog niet mee klaar is. Op straat krijgt de
zanger opnieuw een vreemde aanval - het lijkt op
de hik - waarbij hij schokt en het kwijl uit zijn
mond komt. Hij loopt naar huis, waar hij nog een
paar houtblokken voor de open haard naar boven
sjouwt. Boven aan de trap moet hij uitpuffen
voordat hij de deur kan openen.
Morrison brengt zijn laatste avond door met
Courson. Eerst gaan ze naar de film Pursued van
regisseur Raoul Walsh, daarna eten ze wat in een
Chinees restaurant aan de Rue Saint-Antoine.
Tegen enen zijn ze terug in het appartement, waar
de rusteloze Jim na de biertjes van eerder op de
avond whisky drinkt uit de fles. Courson verzorgt
de heroïne die ermee gepaard gaat.
Met de projector speelt Morrison wazige film
pjes af van hun recente tripjes naar Spanje, Corsica
en Marokko. Tot diep in de nacht draait Jim platen
van The Doors, ook het toepasselijke lied The End.
Wanneer zijn vriendin gaat slapen, blijft Morri
son spoken. Hij vindt geen rust, neemt nog meer
drugs en gaat in bad; het laatste dat hij ooit zal
doen. Wanneer Courson rond zes uur in de och
tend ontwaakt, treft ze Morrison levenloos in de
badkuip. Alleen het water is nog warm.
zaterdag 3 juli 2021
GO
Media&Cultuu r
Alexander van Eenennaam
Op het lichaam van Jim
Morrison is nooit autopsie
gepleegd. Partner Pamela
Courson en vriend Alain
Ronay waren bang voor de
gevolgen als drugsgebruik
zou worden aangetoond. Mor
risons lichaam werd verpakt in
plastic en droogijs en lag nog
drie dagen in de badkuip. Een
arts stelde als doodsoorzaak
een hartaanval vast.
Courson en Ronay regelden in
alle stilte dat Douglas James
Morrison als dichter werd be
graven op Père-Lachaise in
Parijs. Zijn voornamen werden
omgedraaid om herkenning te
voorkomen. Zijn overlijden
werd zelfs voor zijn ouders
stilgehouden tot na de uit
vaart, waar op woensdag 7 juli
slechts vijf mensen bij waren.
m Voor dit verhaal is geput uit buitenlandse
publicaties, memoires en boeken over de dood
van Jim Morrison.
