10 NIEUWS
HUBERT BRULS VEILIGHEIDSBERAAD
Bijna zestien maanden lang zagen de 25 burgemeesters van het Veiligheidsberaad elkaar
wekelijks en spraken ze maar over één ding: corona. Nu de crisis in Nederland onder controle is,
stoppen ze daarmee, maar voorzitter Hubert Bruls blijft in de waakstand.
Vier keer per jaar vergaderen.
Het was sinds de oprichting
van het Veiligheidsberaad in
2002 altijd meer dan vol
doende. Maar dat veran
derde op 15 maart vorig jaar toen de eer
ste coronamaatregelen over Nederland
werden uitgestort. Tot die dag hadden
veel Nederlanders waarschijnlijk nog
nooit gehoord van het overlegorgaan van
burgemeesters van de 25 Veiligheidsre
gio's die Nederland telt. Sindsdien waren
ze bijna wekelijks in het nieuws en werd
met name voorzitter Hubert Bruls, zelf
burgemeester van Nijmegen, een lande
lijke bekendheid.
Hij herinnert zich de eerste crisisver
gadering nog precies. Het was chaotisch,
met al die burgemeesters op het ministe
rie van Justitie in een te klein zaaltje,
waardoor ze moesten verhuizen naar een
andere ruimte. ,,Het was ook spannend.
Hoe houden we iedereen bij elkaar? Ik
was een van de 25 burgemeesters die dat
jaar toevallig voorzitter mocht zijn, maar
ik had er niet op gerekend dat dit elke
week een bijeenkomst zou worden."
Afstemmen
Waar ze voorheen praatten over beleid,
moesten ze nu vol inzetten op de uitvoe
ring van de coronamaatregelen en de re
gels op elkaar afstemmen. ,,Maar ieder
een was van goede wil om dit samen te
doen. Het werkte niet om regionaal een
aanpak te hebben. Dat probeerden we
vorige zomer even, maar dat werd geen
groot succes."
Het instellen van de avondklok begin
dit jaar werd voor Bruls een van de span
nendste momenten. Vooral de reactie
daarop: rellen in een aantal steden zoals
Eindhoven en Rotterdam. ,,Het was die
eerste dagen best wel even spannend hoe
groot het zou worden. Toch heb ik zelf
nooit het gevoel gehad dat dit naar heel
veel gemeentes zou overslaan. Na een
week was het ook weer rustig. Maar ken
nelijk moest de frustratie eruit. We zaten
in de winter, er waren allerlei beperkin
gen geweest en dit was de kennelijk de
druppel voor sommigen."
Bruls herinnert zich dat er ook een
aantal burgemeester bedenkingen had
bij de maatregel. Hij zelf ook, omdat het
zo ingrijpend is. Uiteindelijk heeft hij
zich laten overtuigen door het RIVM. ,,Er
waren veel coronabesmettingen bij
mensen thuis. Als je dat naar beneden
krijgt, remt dat de verspreiding van het
coronavirus. Daar kon de avondklok bij
helpen."
Uiteindelijk is ook de handhaving
prima verlopen, omdat het een duide
lijke maatregel was: iemand was binnen
KJ
of buiten. ,,En was groot draagvlak voor
onder de bevolking."
Ook 'terug naar normaal' heeft Bruls
als een bijzondere tijd ervaren. Eind fe
bruari sloegen de burgemeesters al alarm
omdat de coronamaatregelen niet langer
waren te houden. De parken puilden
toen al uit door het uitzonderlijk warme
weer, maar de terrassen bleven tot eind
april leeg. Het kabinet moest meer in de
buitenlucht mogelijk maken, bijvoor
beeld door de terrassen te openen, vond
een aantal burgemeesters. De openbare
orde was anders alleen nog te handhaven
met een waterkanon, stelde bijvoorbeeld
de Rotterdamse burgemeester Ahmed
Aboutaleb. Hij vroeg zich af wat zwaar
der woog: het gevaar van besmettingen
of het welzijn van mensen en regels die
niet meer gehandhaafd kunnen worden.
Op voorbereid dat we
na de zomer weer bij
elkaar komen
Bruls worstelde eveneens met het ver-
soepelplan, maar ook hoe hij de discussie
hierover kon aanzwengelen. ,,Want hoe
openbaar doe je dat? We voelden ook de
verantwoordelijkheid om het kabinet
niet af te vallen en niet de indruk te wek
ken dat er een strijd gaande is. Zo was
het niet. De ene burgemeester wilde ook
wat sneller afschalen dan de andere.
Maar er moest wel wat gebeuren."
Slot
Nu is het zover. Nederland is bijna van
het slot af. Alleen de 1,5 meter afstand
geldt zo ongeveer nog. En dus was er
taart bij de laatste crisisvergadering in
het Utrechtse provinciehuis. Maar een
feeststemming wil Bruls het noemen.
Eind mei was hij een stuk geruststellen
der over wat de toekomst zou brengen.
Nu niet. De wekelijkse crisisbestrijding
houdt weliswaar op, maar de burge
meesters blijven de komende tijd in
waakstand. ,,Ik ben er geestelijk op voor
bereid dat we na de zomer de vergader
frequentie toch weer flink moeten op
schroeven. Achter de schermen houden
we de crisisteams ook beschikbaar zodat
we desnoods in een paar uur weer op
operationeel kunnen zijn. Want in Ne
derland gaat het weliswaar heel erg goed,
wereldwijd woedt de pandemie nog
steeds. Over twee weken hebben we
daarom toch maar weer een digitale ver
gadering met alle burgemeesters. Daar
hoeft niemand bezorgd over te zijn. Maar
we houden liever wel een vinger aan de
pols."
dinsdag 29 juni 2021
GO
'Het was ook spannend,
hoe blijft boel bij elkaar?'
Raymond Boere
Den Haag
Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen en voorzitter van het Veiligheidsberaad, kan
even op adem komen. foto anp
jP—
ksssJRfl
Instellen van de avondklok leidde tot heftige rel
len en plunderingen in steden, zoals hier in Eindho
ven. FOTO ANP
Omdat terrassen gesloten ble
ven, werd het te druk in de parken
in grote steden. foto anp
- Hubert Bruls, Veiligheidsberaad
