'Waarom zou ik naar mijn vaders
begrafenis gaan als ik die man in
dertig jaar tijd één keer heb gezien'
eigenlijk altijd fijn jouw mening
te horen, soms trek ik me er ook
nog wel iets van aan. Maar die
Top2000, dat is de soundtrack
van het leven van de luisteraars.
Ze hebben hun hele leven aan die
liedjes opgehangen en dan heb
ik eventjes geen behoefte aan
jouw mening. Daar heb ik over na
gedacht en dat snapte ik ook wel.'
Dat je eind vorig jaar ontbrak in
het deejay-team van die Top2000,
heeft dat te maken met de overstap
naar Talpa, waar Radio Veronica
onder valt?
'Totaal niet. Wat voor veel mensen
het hoogtepunt van het jaar is, die
Top2000, daar doe je mij geen ple
zier mee. Het is een te groot circus
geworden, ik mis de knipoog. Voor
die lijst heb ik grote waardering, er
stemmen 600.000 mensen op, dus
het zegt wel iets over de smaak van
Nederland. Maar dat volle café,
al die reacties - ik kan dat niet.
Als Caroline lekker meedanst
wordt ze op sociale media weg
gezet als aandachtshoer. Als ik
door een intro heen praat heb ik
geen respect voor de muziek. Het
is allemaal veel te serieus gewor
den. Dus met de leiding van NPO
Radio 2 was ik er al begin 2020
over uit dat ik een jaartje zou over
slaan. Lang leve de ironie: het café
bleef aan het einde van dat jaar
natuurlijk leeg, vanwege corona.
Haha, daar heb ik met de zender
bazen nog grote lol om gehad.'
Dé reden voor zijn transfer was
Stenders' brandende ambitie. 'Er
zit nog één leemte in mijn cv: ik
wil nog weleens een radiostation
runnen. Radio Veronica kwam wel
een keer of zeven op mijn pad en na een
gesprek waarin ik de sleutels van de zender
kreeg én ik dat formeel terugzag in het con
tract, heb ik besloten het toch te doen. In een
geprek met John de Mol kreeg ik de zekerheid
dat ik de zender naar eigen inzicht in kan vul
len. Dus als wij om 10.15 uur iets van Radio-
head willen draaien, dan kan dat. Die vrijheid
verwacht ik ook op mijn 56ste.'
Bij NPO Radio 2 stonden zijn bazen volgens
Stenders 'niet op de banken te dansen', toen
hij zijn vertrek aankondigde. Zijn entree bij de
zender was stormachtig. Hij begon in januari
2015 als deejay van AvroTros bij die zender,
maar wilde uiteindelijk toch liever hetzelfde
programma maken namens BNNVara.
'Toen ik begon op '2' had ik even geen werk,
dus het kwam mij mooi uit. Maar ik twijfelde
wel over AvroTros qua Nick en Simon-gehalte,
en zij ook over mij. Stenders? Moeilijk type!
We gingen toch in zee met elkaar, het was
een verstandshuwelijk, maar prima. Zij lieten
mij met rust, ik hen. Mij was gezegd: als je na
twee jaar toch over wilt stappen naar BNN
Vara, dan kan dat, met behoud van dit pro
gramma. Dat wilde ik na twee jaar nog steeds
en toen ontstond er allemaal gedoe. Want
AvroTros wilde het tijdslot niet opgeven en
had Annemieke Schollaardt van 3FM gehaald
voor die plek. Het is een zaak geworden tot
aan de bestuursrechter, die BNNVara in het
gelijk stelde. Maar als ik dit geweten had,
was ik nooit overgestapt en lekker bij Avro-
Tros blijven zitten. Die omroep verdiende dat
niet en Annemieke zeer zeker niet. Ik vind
haar een goede deejay, in vergaderingen bij
Radio 2 trokken wij qua muziek ook altijd met
elkaar op.'
'Ik ga niet liegen, die foto bestaat. Ook voor
Caroline en mij was volstrekt onduidelijk hoe
dit zou eindigen. Toen kwam
Veronica op ons pad - het ging
destijds alleen om een pro
gramma, niet om een leiding
gevende rol - en we hebben een
soort jawoord uitgesproken. Tot
dat die uitspraak van de rechter
kwam. Het was zo'n rare tijd joh,
vol hoogte- en dieptepunten uit
mijn werkzame leven.'
'Ik vond het allebei moeilijk,
maar van m'n moeder wist ik dat
ik ouderwets op m'n flikker zou
krijgen, en dat gebeurde ook. Ik
heb gewacht met haar te bellen
totdat ik het niet langer kon uit
stellen, totdat ik wist: morgen
staat het in de krant. "Ach men-
neke," zei ze, "eindelijk vinden ze
jou leuk bij Radio 2 en jij vindt hen
ook leuk. Waarom ga je dit nou
weer doen?" Inmiddels begrijpt
ze het wel hoor, ze ziet ook dat ik
bij Radio Veronica met rust wordt
gelaten. Maar ze was echt laaiend.'
Moeder Rikie, nu 77, en vader
Henk Zieltjens scheidden toen
hun enige kind 6 was. Tien jaar
later nam hun zoon de meisjes
naam van zijn moeder, Stenders,
officieel als achternaam aan. 'Daar
was mijn vader niet kapot van, liet
hij via een kaartje weten. Een paar
jaar geleden is hij overleden, ik
had weinig contact met hem.'
Hoe vaak sprak je hem?
'Nooit. Ik ben in mijn volwassen
leven nog één keer bij hem langs
geweest, toen ik een jaar of 40 was.
Ik vond dat ik toch moest kijken
waar ik vandaan kwam. Want twee
MEZZA 17
Je was in die tijd ook nagenoeg rond met
Radio Veronica, ik begreep zelfs dat er een
foto bestaat met klinkende champagneglazen.
Wat was lastiger: je overstap
bekendmaken bij Radio 2 of bij
je moeder?
