ZEELAND 3
SHALLOW WATER BLACKOUT
Mark wilde zo graag commando
worden."
Dan gaat het fout
Mark komt na een oefening boven
water. Hij begint te hyperventile
ren. Een collega helpt hem met
ademhalingsoefeningen. Hij haalt
een aantal keren zeer kort adem en
duikt dan weer onder. Na 30 secon
den komt hij weer boven. Maar dan
wordt het zwart voor zijn ogen. Hij
raakt bewusteloos en zakt weer
naar beneden. De oefening loopt
door. De andere commando's ko
men ook boven water. Het blijft stil.
De instructeurs tellen de koppen:
eentje mist. Ze springen direct het
water in en halen Mark boven wa
ter.
Dan gaat het snel. Mark krijgt
eerste hulp. Een traumahelikopter
is onderweg. Even later wordt hij in
een ambulance gereanimeerd. En
bij aankomst in het Erasmus MC in
Rotterdam nog een keer. De ver
pleegkundigen hebben moeite zijn
hart op gang te houden. Intussen
rijden Annie en haar man naar het
ziekenhuis. ,,Je denkt dan nog ge
woon dat het allemaal goedkomt",
zegt ze.
Besef dat je zoon overlijdt
Het weekend daarvoor zag ze haar
zoon nog op zijn verjaardag. Hij was
in topconditie. Nu ziet ze hem treu
rig liggen aan apparaten die hem in
leven houden. Zijn overlevingskans
is minimaal. Toch is er plots een op
leving. Mark begint weer zelf te
ademen. Maar het blijkt valse hoop.
Zijn hersenen sterven af. ,,De prik
kel om te ademen komt uit de her
senstam, maar die prikkel is het
laatste wat afsterft", zegt Annie.
De tijd die hen nog rest gebruikt
de familie - zijn ouders, drie zussen,
Soms kon ik niet
huilen, alleen maar
schreeuwen zoveel
pijn had ik
broer en zijn vriendin - om afscheid
te nemen. ,,Die tijd heb je echt no
dig. Je hoofd kan niet beseffen dat j e
zoon gaat overlijden", zegt Annie.
„Mensen denken weleens: 'Wat
heb je eraan als hij toch niet kan te
rugpraten?' Haar stem breekt.
,,Maar alles wat je ooit nog wil zeg
gen tegen je kind, kan je dan nog
één laatste keer tegen hem zeggen."
Kort na middernacht, op maan
dag 22 oktober, overlijdt Mark.
Impact is enorm
In de dagen erna wordt zijn lichaam
onderzocht. Er wordt geen doods
oorzaak gevonden. Mark wordt
naar Hoek gebracht, waar hij in zijn
ouderlijk huis wordt opgebaard. Op
zijn begrafenis komen ruim 800
mensen: vrienden, familie, col
lega's, oud-klasgenoten en militai
ren bewijzen hem de laatste eer.
Voor de familie verloopt alles in een
roes. De impact op hun leven is
enorm.
,,Het verdriet is zo groot. Soms
kon ik niet huilen, alleen maar
schreeuwen, zo'n pijn had ik", zegt
Annie. ,,Je verliest een deel van je
zelf. Je voelt je geamputeerd. Het is
een pijn die ook nu, drie jaar later,
niet weggaat. Het is er altijd. Je
moet ermee leven, het gaat met ups
en downs. Maar er gaat geen dag
voorbij dat ik niet aan hem denk."
Na twee jaar pas een
doodsoorzaak
Toch worstelt de familie nog lang
met de vraag: hoe kon Mark zo plots
sterven? Pas twee jaar na zijn dood,
vorig jaar oktober, komt het ant
woord. Uit het eindrapport van De
fensie blijkt dat Mark zeer waar
schijnlijk is overleden aan 'Shallow
Water Blackout', ofwel: bewuste
loosheid in ondiep water.
Het relatief onbekende fenomeen
treedt vaak op bij mensen die hy
perventileren voor ze onder water
duiken. Door de korte ademhalin
gen verlies je te veel koolzuurgas bij
het uitademen en komt er te weinig
zuurstof binnen bij het inademen.
En door dat tekort aan zuurstof raak
je plots bewusteloos. Het kan ieder
een overkomen die onder water
zijn adem inhoudt.
350 kilometer te voet
door Nederland
Annie laat het daar niet bij zitten.
Ze stelt een doel. Ze vertrekt deze
maandag op een 'pelgrimstocht'
dwars door Nederland, langs plek
ken die belangrijk waren voor haar
zoon. Ze gaat te voet van Hoek, via
Roosendaal naar het Drentse Ha-
velte, zo'n 350 kilometer verderop.
Met de militaire rugtas van haar
zoon op haar rug.
Met haar reis wil ze geld ophalen.
Ze schenkt het aan organisaties die
bekendheid geven aan 'Shallow
Water Blackout'. „Ik start gewoon
thuis in Hoek en loop via Breskens
naar Goes." Daar overhandigt ze
een cheque van 1000 euro aan de
Defensie-vooropleiding Veiligheid
Vakmanschap, die Mark ook
doorliep.
Vervolgens vertrekt ze naar Roo
sendaal, naar zwembad De Stok en
zijn oude kazerne. Daarna reist ze
naar Drenthe. Annie neemt haar
tijd. ,,Ik heb een slechte heup dus
als ik een weekje moet rusten, doe
ik dat ook. En sommige stukken
doe ik op de fiets. Ik hoop zo'n 20
tot 30 kilometer per dag te halen."
Slapen doet ze bij vrienden, kennis
sen en rustplaatsen onderweg.
Voor 22 oktober, Marks sterfdatum,
wil ze in het Drentse Havelte zijn.
Bewust worden
,,Ik wil geen paniek zaaien, maar
mensen wel waarschuwen. En niet
alleen mensen die beroepsmatig
het water induiken, maar ook jon
geren. Als je te snel ademhaalt voor
je weer onder water gaat kan je in
problemen komen. Met jonge kin
deren in het water is het dan ook
extra opletten. Ik hoop dat meer
mensen bewust worden van het
gevaar door mijn verhaal."
Tot nu heeft Annie al 4000 euro
opgehaald via haar doneerpagina:
doneeractie.nl/shallow-water-
blackout/-49874.
zaterdag 26 juni 2021
M Annie Ruben-van Driel uit Hoek loopt ko
mende weken met de rugzak van haar overle
den zoon van Zeeland naar Drenthe om aan
dacht te vragen voor Shallow Water Blackout.
FOTO ANNE HANA
- Annie Ruben-van Driel (60)
Mark Ruben. foto defensie
