Gesink (35) Jumbo-Visma uitgroeien tot een toonaangevende ploeg
11
De Graaf leidt
trainingen NAC
al lang last van heeft. Daarna kon
hij de Vuelta niet uitrijden van
wege complicaties bij de zwanger
schap van zijn vrouw. Maar Zee
man is ook geëmotioneerd omdat
het de ploeg eindelijk lukt om een
hoofdrol op te eisen. In de grootste
wedstrijd ter wereld nog wel.
Twee weken later in Parijs is Ge-
sink zesde.
,,De moeilijke jaren van de ploeg
waren misschien wel mijn betere
jaren'', zegt Gesink nu over die pe
riode. ,,Niet om mezelf op de borst
te kloppen, maar die Tour van 2015
was één van de redenen dat Jumbo
en destijds Lotto doorgingen. Die
Tour was een mooie uitschieter.
Daarna is de hele golf gekomen, is
Steven doorgegroeid naar een ho
ger niveau en de ploeg in de
breedte sterker geworden. Ik heb
ook de jaren meegemaakt dat het
niet zo vanzelfsprekend was dat
het goed ging. Dat moet je in je
achterhoofd houden en beseffen
als je ziet hoe mooi het nu alle
maal loopt.''
Een jaar na die Tour van 2015 is
het Kruijswijk die in de Giro de
Jumbo-ploeg bij de hand neemt.
Hij lijkt op weg naar de eindzege
tot hij op de top van de Colle
dell'Agnello een sneeuwmuur
ramt. Een wielertrauma, maar ook
een signaal voor de toekomst.
Kruijswijk: ,,We waren in 2016
met de ploeg net een nieuwe weg
ingeslagen en ik stond opeens aan
de leiding in een grote ronde. En
dat terwijl de ploeg nog niet op z'n
top was. Toen kwam bij mij ook
het besef: ik kan dit niveau aan en
hopelijk kan ik dit vaker doen."
De prestaties van Kruijswijk en
Gesink blijken de opmaat naar de
hemelbestorming van de Jumbo-
ploeg. Zijn derde plek in de Tour
van 2019 is veel meer dan alleen
een hoogtepunt voor Kruijswijk
zelf. ,,De ploeg is net zoals ik ge
groeid. Mijn derde plek in de Tour
was voor mezelf een droom die ik
waarmaakte. Maar ook voor de
ploeg een moment van 'Kijk eens
wat we in deze jaren samen heb
ben neergezet'. Dat doe je samen.
Dat maakt het verhaal nog wel
mooier.''
Ook nu bewijst
Robert zijn waarde
als wegkapitein.
Hij is het cement
binnen de ploeg
Anderhalve maand na de huldi
ging van Kruijswijk in Parijs wint
Roglic de Vuelta a Espana. Vanaf
dan is duidelijk dat de honger van
de Nederlandse ploeg met nog
maar één prijs gestild kan worden:
de eindzege in de Ronde van
Frankrijk. Kruijswijk: ,,Wat Pri-
moz de laatste jaren heeft laten
zien, is echt ongelooflijk. Hij heeft
zo veel wedstrijden gewonnen en
heeft in korte tijd enorme stappen
gezet. Binnen het peloton is hij
één van de topfavorieten in elke
wedstrijd waar hij start. Ook deze
Tour.''
Wegkapitein
Waar in de beginjaren Gesink de
onbetwiste kopman was en
Kruijswijk in dienst reed, zijn de
rollen inmiddels omgedraaid.
Kruijswijk: ,,Ik kwam bij de ploeg
en Robert was al van jongs af aan
de kopman. Hij moest de druk van
heel de natie dragen. Dat heeft
hem misschien niet altijd gehol
pen. Maar ook nu bewijst Robert
zijn waarde als wegkapitein. Hij is
het cement binnen de ploeg.''
Hun jaren bij Jumbo - zeven in
middels - lezen als een ongekend
succesverhaal, maar de oudgedien
den van de ploeg weten dat onge
luk nooit ver weg is in het wiel
rennen. De lijst van pech en bles
sures van Gesink is in principe
lang genoeg voor een eigen Wiki-
pedia-pagina. ,,Het overkomen
van tegenslagen hoort bij sport.
Ook van tegenslag word je erva
ren", zegt Gesink. ,,Bij ons allebei
zit er een sterke kop op en we we
ten waar we het voor doen.
Daarom moet je elk moment dat
het goed gaat des te meer koeste
ren. Uit je mooiste momenten haal
je vertrouwen. Plezier zorgt ervoor
dat je door kunt blijven gaan. Dat
is wel eens minder geweest, door
het móeten of frustratie over bij
zaken.''
Kruijswijk hoopt in de aanko
mende Tour de pech van de afge
lopen jaren achter zich te laten.
Het niveau van de Tour van 2019
heeft hij daarna niet meer gehaald
door toedoen van valpartijen,
blessures en een coronabesmet
ting in de Giro van vorig jaar. ,,Het
ging niet van een leien dakje'', zegt
Kruijswijk, die schaduwkopman is
achter Roglic. ,,Maar slechter dan
afgelopen jaar kan niet. De laatste
tijd ben ik toegegroeid naar de
vorm die nodig is voor de Tour."
Mede door al hun tegenslagen
staan Kruijswijk en Gesink pas
voor de vierde keer samen aan de
start bij de Tour. Kruijswijk: ,,Ik
denk dat ik voor mezelf en zeker
voor Robert kan spreken dat wij
tegenslag redelijk goed kunnen
overwinnen. We hebben onze kop
nooit laten hangen en ons altijd
teruggeknokt uit geslagen positie.
Het zou mooi zijn om allebei weer
een rol van betekenis te spelen en
dan samen in Parijs aan te ko
men.''
Edwin de Graaf leidt na het ver
trek van Maurice Steijn voorlopig
de trainingen bij NAC. De 41-ja-
rige Hagenaar, oud-speler van
NAC, was afgelopen seizoen as
sistent van Steijn in Breda. De
hoofdtrainer besloot vorige week
vanwege bedreigingen op te stap
pen bij de voetbalclub uit de
Keuken Kampioen Divisie.
Het is al weken onrustig bij NAC.
Technisch directeur Ton Lokhoff
stapte vorige week na een dienst
verband van amper drie maan
den op, omdat hij niet op één lijn
zat met Steijn. De hoofdtrainer
besloot enkele dagen later ook te
vertrekken. De club gaat eerst op
zoek naar een nieuwe technisch
directeur. NAC begint vandaag
met De Graaf als interim-hoofd
trainer aan de voorbereiding.
Oud-speler PSV
helpt De Jong
Brazilië wint
bijzonder laat
Ernstig letsel
hand De Kort
Oranje naar
halve finale OKT
Het Nederlands man-
nenteam beachvolley-
bal heeft zich bij het
olympisch kwalifica
tietoernooi in Den
Haag geplaatst voor
de halve finales.
Oranje versloeg Bel
gië met 2-0. Yorick de
Groot en Stefan Boer-
mans wonnen hun
partij in drie sets (2-1),
Christiaan Varenhorst
en Ruben Penninga
waren na twee sets
klaar (2-0). Vandaag
wacht Letland.
vrijdag 25 juni 2021
108STE EDITIE TOT EN MET 18 JULI TV NPO 1/SPORZA/EUROSPORT
- Steven Kruijswijk
BREDA
Edwin de Graaf. foto pro shots
EINDHOVEN
Jan Vennegoor of
Hesselink wordt ma
nager voetbalzaken bij
PSV. De oud-speler
van de club gaat di
recteur voetbalzaken
John de Jong assiste
ren. De Jong blijft ver
antwoordelijk voor het
spelersbeleid en be
waakt als directielid
de voetbalvisie van
PSV. Vennegoor of
Hesselink voetbalde
verder ook bij FC
Twente, Celtic, Rapid
Wien en Hull City.
RIO DE JANEIRO
Brazilië heeft ook zijn
derde wedstrijd van
de Copa América ge
wonnen. In de 10e mi
nuut van blessuretijd
kopte Casemiro (foto)
uit een hoekschop van
Neymar de 2-1 binnen
tegen Colombia.
ANDORRA LA VELLA
Door een ongeluk met
een voertuig tijdens
een off-roadtrip in An
dorra heeft Koen de
Kort (38) ernstig
handletsel opgelopen.
De wielrenner werd
met spoed per heli
kopter overgebracht
naar een ziekenhuis in
Spanje. Volgens zijn
ploeg Trek-Segafredo
konden de artsen
niets anders meer
doen dan drie vingers
van zijn rechterhand
amputeren.
DEN HAAG
