I
Tijdens openingsduel van Engeland is
eindelijk de magie terug op Wembley
I
5
De kanshebbers
Frankrijk
Een glimp van aanvoerder Harry
Kane in de tunnel van Wembley
zorgde op de tribunes van het na
tionale stadion van Engeland voor
een vocaal briesje. Door de strenge
coronamaatregelen, die elke spon
taniteit wegzogen, kwam het ge
schreeuw plichtmatig over. Bij het
spelen van God Save The Queen
keerde de verloren gewaande elek
triciteit alsnog met een klap terug.
Voetbal kwam met het zingen van
Happy and Glorious officieel thuis.
De wat onwennige aanloop
kwam niet uit de lucht vallen.
Vriendengroepen werden door de
pandemie uiteengereten. Wem
bley was met 22.500 toeschouwers
slechts voor een kwart gevuld.
Vele gelukkigen met een kaartje
gingen noodgedwongen alleen.
Maar de magie in misschien wel
de beroemdste voetbaltempel van
Europa deed Wembley zinderen.
Na een boodschap aan Christian
Eriksen op de grote schermen
groeiden vreemden naar elkaar
toe. Een minder fraai staaltje van
eendracht was het boegeroep, toen
de spelers knielden om racisme
onder de aandacht te brengen.
Wembley Way
Op weg naar Wembley en vooraf
gaand aan de wedstrijd moesten
fans eveneens uit hun schulp wor
den getrokken. Onder een afdakje
op Wembley Way lurkten Chris
Wright (24), Matt Astbury (24),
Jack Conway (23) en Liam Bush
(29) aan een biertje om even aan
de brandende zon te ontkomen.
Het kwartet uit Essex volgde het
Engelse team voor de pandemie
overal in Europa. Achter hun ner
veuze blikken - ,,We weten dat
Engeland altijd teleurstelt" - ging
opgespaarde voetbalhonger ver
scholen. Wright: ,,Bij het douchen
zette ik Three Lions op."
De seizoenkaarthouder van
Leeds United had zijn zin amper
afgemaakt of het refrein van het
beroemde nummer van David
Baddiel, Frank Skinner en de
Lightning Seeds uit 1996 galmde
uit de monden van duizenden
fans: „It's coming home, it's coming,
football's coming home." Astbury,
die uiterlijk lijkt op de voormalige
Engeland-spits Darren Anderton,
bleef onbewogen voor zich uitsta
ren. „Voetbal komt hier altijd
thuis. Totdat we de mist ingaan."
Wegdromen
De vermaarde overmoed nam de
fans vanzelf in hun greep, toen
Engeland voortvarend begon aan
de wedstrijd tegen vicewereld-
kampioen Kroatië. Phil Foden
deed hen wegdromen. Toen zijn
gekromde schot op de paal uiteen
spatte, stak 'It's coming home' op als
een storm. Met de actie toonde hij
een glimp van Paul Gascoigne, aan
wie hij met zijn geblondeerde
haardos een ode bracht.
Een goal van Raheem Sterling
na de rust injecteerde de laatste
twijfelaars met emotie. Wembley
bruiste. Bondscoach Gareth
Southgate, voor velen te saai en te
behoudend, werd toegezongen.
Dansend en springend sloten de
fans de Three Lions in de armen.
Wembley, zonder voetbal niet
meer dan een betonnen doos,
zette zich opnieuw op de kaart als
voetbalparadijs. In het stadion,
waar de halve finales en de eind
strijd van het EK worden gespeeld,
keerde voor iedereen voelbaar de
magie van de sport terug.
Benzema terug
na knieblessure
Nieuwe keeper
voor Zwitsers
Wat zijn de kansen van Frankrijk?
Bij vrijwel iedere kenner waar
ook in Europa staat de wereld
kampioen en de verliezend EK-
finalist van 2016 met stip boven
aan. Frankrijk is dé te kloppen
ploeg. Daar hoefje geen
ingewikkelde theorieën
op los te laten. Je kijkt
naar de selectie, je over
ziet elke linie en je
denkt: wie o wie kan deze
ploeg in hemelsnaam stop
pen? Zeker nu Karim Benzema
weer in genade is aangenomen.
Frankrijk heeft alles: techniek,
snelheid, fysiek, dynamiek, de
fensieve hardheid en scorend
vermogen. Moeten we het nog
over de kwaliteiten van N'Golo
Kanté hebben? Of die van Kylian
Mbappé of Antoine Griezmann?
Prognose
EK 2021:
Finale
Een geweldenaar als Kingsley
Coman is bij Frankrijk gewoon
bankzitter. Maar misschien zijn
al die loftuitingen ook wel een
valkuil. Hoe hongerig zijn de
Fransen nog na hun we
reldtitel? En maakt Ben-
zema de ploeg wel echt
sterker of is het niet zo
makkelijk om een ve
dette in te passen in een
winnend elftal?
En: hoe zit het met de ego's?
Mbappé verliet mopperend het
veld toen hij in de laatste oefen
wedstrijd werd gewisseld. Het
kwam hem op een openbare re
primande van bondscoach Didier
Deschamps te staan. Morgen be
gint Frankrijk het toernooi direct
met een kraker, tegen Duitsland.
Op welke speler moeten we letten?
Frankrijk werd wereldkampioen
met Olivier Giroud als spits en
nu is daar plotseling Karim
Benzema voor in de plaats
gekomen. Goed voor 279
goals in 559 duels voor
Real Madrid. Én voor 27
treffers in zijn vorige
periode als internatio
nal. Wat was er ook al
weer met hem aan de
hand? Benzema bracht in
november 2015 een nacht door in
een Franse politiecel, omdat hij
ervan werd verdacht ploegge-
noot Mathieu Valbuena te heb
ben gechanteerd met een seks-
tape. Deschamps gooide de spits
meteen uit de selectie en riep
hem ruim vijfjaar niet
meer op. Maar vlak voor
dit kampioenschap
streek de bondscoach
met zijn hand over zijn
hart. Het levert Frank
rijk een droomvoor-
hoede op: Mbappé-Ben-
zema, en daarachter Griezmann.
Als papier zou swingen, was
Frankrijk nu al kampioen.
Welke invloed heeft de bondscoach?
ooit komt er een dag dat
Didier Deschamps een
groot standbeeld
krijgt. 'Maar zo kan ik
het ook, met al die
topspelers', zullen ve
len denken. Maar zo
eenvoudig is dat niet.
Houd ze allemaal maar eens
aan boord, die haantjes die bij
hun verschillende clubs vaak al
lemaal de besten zijn, maar zich
bij hun nationale ploeg opeens
moeten schikken in het alge
hele belang. Deschamps
krijgt dat nu al negen
jaar voor elkaar. On
verstoorbaar doet hij
zijn ding. En nee, hij
laat de Franse sterren-
ploeg misschien niet
altijd even spectaculair
voetballen, maar als hij over
een maand weer de beste is, heeft
hij wel alles gewonnen.
EK-historie
maandag 14 juni 2021
GO
Met het zingen van God Save
The Queen kreeg Wembley na
maanden van lockdowns de ver
loren gewaande magie terug.
Engeland kwam tegen Kroatië
(1-0) in een warm bad terecht.
Geert Langendorff
Londen
Engelse supporters op Wembley zingen de spelers toe tijdens de
eerste groepswedstrijd tegen Kroatië. foto afp
I Engeland - Kroatië 1
57. Sterling
1-0
Opstellingen
Pickford
Livakovic
Walker
Vrsaljko
Stones
Vida
Mings
Caleta-Car
Trippier
Gvardiol
Phillips
Modric
Rice
Brozovic
Sterling
70. Vlasic
90. Calvert-Lewin
Kovacic
Mount
85. Pasalic
Foden
Kramaric
71. Rashford
70. Brekalo
Kane
Rebic
82. Bellingham
78. Petkovic
Scheidsrechter: Orsato (Ita)
Toeschouwers: 18.497
Wales - Zwitserland 1-1
FRANKRIJK Karim Benzema
is definitief fit voor de eerste
EK-wedstrijd van Frankrijk
tegen Duitsland van morgen.
„Zaterdag heb ik weer mee
gedaan met de training. Na af
loop had ik geen pijn of klach
ten. Ik ben dus 100 procent
klaar om te spelen", zei de
spits van Real Madrid tegen
de Franse zender Téléfoot.
De 33-jarige Benzema, die dit
jaar na een afwezigheid van
vijf jaar is teruggekeerd in de
selectie van Frankrijk, raakte
afgelopen week in een oefen
duel met Bulgarije gebles
seerd aan een knie.
ZWITSERLAND Zwitserland
heeft na één wedstrijd een
nieuwe keeper opgeroepen.
Gregor Kobel sluit aan bij de
selectie. De 23-jarige doel
man, die onlangs overstapte
van VfB Stuttgart naar Borus-
sia Dortmund, vervangt Jonas
Omlin. Die raakte geblesseerd
aan zijn enkel toen hij zater
dag in Azerbeidzjan meedeed
aan de warming-up voor het
duel met Wales. De wedstrijd
in groep A eindigde in 1-1. De
Zwitsers kwamen op 0-1 via
Breel Embolo, Kieffer Moore
maakte een kwartier voor tijd
gelijk namens Wales.
0-1 49. Embolo
74. Moore
1-1
Opstellingen
Ward
Sommer
Roberts
Elvedi
Rodon
Schar
Davies
Akanji
Mepham
Mbabu
Morrell
Freuler
Allen
Xhaka
Ramsey
Rodriguez
90. Ampadu
Shaqiri
James
66. Zakaria
75. Brooks
Seferovic
Moore
84. Gavranovic
Bale
Embolo
Scheidsrechter: Turpin (Fra)
Toeschouwers: 8782
Nog enkele toplanden maken
zich op voor hun aftrap van het
EK, het startschot van een mo
gelijk succesvolle campagne die
moet eindigen met Europees
goud. AD Sportwereld loopt de
favorieten vast met een ver
grootglas langs.
Vandaag: als papier kon swingen,
was FRANKRIJK al kampioen.
Maar is dit team nog hongerig?
Samenstelling: Leon ten Voorde
Vermoedelijke opstelling (4-3-3)
Griezmann
Senzemé
Mbappé
Pogba
L. Hernandez Kimpembe Varane Pavard
Lloris
Wereldkampioen als speler (in
1998) én de beste van de wereld
als bondscoach (in 2018):
Frankrijk was de beste van Europa in
1984 in eigen land en in 2000, tijdens het
toernooi in België en Nederland. Deschamps was toen de aan
voerder, die na de finale tegen Italië in de Kuip de beker ont
ving. De enige verliezersmedaille deed pijn, want die werd vijf
jaar geleden uitgereikt na de finale in Parijs, tegen Portugal.
