Verrassende finalisten strijden om primeur
11
Van der Poel:
geen risico's
'Blade Babe'
stopt ermee
Steenhuis
klopt Verkerk
TENNIS ROLAND GARROS
Stefanos Tsitsipas
(22) staat morgen
voor het eerst in
zijn carrière in de
finale van een
grandslam-toernooi.
Als kopman van de
nieuwe generatie wil
hij niet wachten tot de
oude garde eindelijk
is gestopt.
WIELRENNEN Mathieu van
der Poel is gisteren in de
zesde etappe van de
Ronde van Zwitserland niet
meer van start gegaan. De
kopman van Alpecin-Fenix,
die deze week twee etap
pes won, is wat verkouden
en daarom uit voorzorg uit
de koers gehaald. De korte
bergrit van gisteren werd
na 130 kilometer nipt ge
wonnen door de Deen An
dreas Kron, voor Rui Costa.
Antwan Tolhoek werd een
paar tellen achter hen
achtste. De leiderstrui
bleef in handen van Ri
chard Carapaz.
PARALYMPISCH Drievou
dig paralympisch sprtin-
kampioene Marlou van
Rhijn stopt ermee. De 29-
jarige atlete, bijgenaamd
'Blade Babe', was jarenlang
op de 100 en 200 meter de
snelste vrouw ter wereld.
Sinds de internationale re
gels zijn aangepast en Van
Rhijn op vijf centimeter kor
tere blades moet lopen, is
de Noord-Hollandse echter
haar oude snelheid kwijt.
,,Het zit er in, maar het
hoeft niet meer'', zegt Van
Rhijn. Ze heeft in haar
klasse (T43) de wereldre
cords op de 100, 200 en
400 meter op haar naam.
JUDO Marhinde Verkerk
(35) is er op de WK in Boe
dapest in de laatste judo
wedstrijd uit haar loopbaan
niet in geslaagd een bron
zen medaille te pakken. De
wereldkampioene van
2009 verloor op waza-ari
van haar landgenote
Guusje Steenhuis, die Ne
derland in de klasse tot 78
kilogram mag vertegen
woordigen op de Olympi
sche Spelen van Tokio.
Half april verloor Verkerk
op de EK in Lissabon ook
al van Steenhuis, die toen
zilver veroverde. Mede
daardoor kreeg Steenhuis
de voorkeur boven Verkerk
voor deelname aan de
Spelen. Voor Steenhuis is
het haar tweede WK-me-
daille, na zilver in 2018.
'Eindelijk', zei Tsitsipas toen bij de
loting voor Roland Garros Novak
Djokovic, Rafael Nadal en Roger Fe-
derer voor het eerst in de historie in
dezelfde speelhelft van een grand
slam waren beland. Na al die jaren
was er nu dan ruimte voor iemand
anders om de finale te bereiken
zonder eerst één van die drie hoge,
vaak onbedwingbare, hordes te
hoeven nemen.
Tsitsipas en Alexander Zverev, de
nummers 5 en 6 van de wereld, wa
ren de twee gedoodverfde kandida
ten om het zo ver te schoppen. Hun
voorseizoen op gravel was sterk. De
Griek won de titel in Monte Carlo
en Lyon en versloeg in de finale van
Barcelona bijna Rafael Nadal. Zve
rev klopte de Spanjaard zelfs daad
werkelijk op weg naar toernooi
winst in Madrid.
In de halve finale was Tsitsipas
gisteren de favoriet. Hij had vijf van
de zeven onderlinge ontmoetingen
gewonnen en in Parijs tot dusver de
meeste indruk gemaakt. Zverev had
even nodig om in het toernooi te
komen, hij balanceerde in de eerste
ronde zelfs langs de rand van de af
grond. Aan de andere kant was de
Duitser de enige die kon zeggen al
eens een halve finale van een major
te hebben gewonnen: vorig jaar
stond Zverev in de finale van de US
Open, die door Dominic Thiem ter
nauwernood in vijf sets werd
gewonnen.
Maar het was inderdaad Tsitsipas
die de eerste slag sloeg. Hij pakte de
eerste set met 6-3 en won in de
tweede set vanaf 0-3 zes games op
rij. Zijn aanvallende spel was Zve-
rev vaak te machtig. Maar waar die
een paar jaar geleden op zo'n mo
ment misschien de handdoek had
gegooid, toonde hij zich nu taai.
Tsitsipas ging slordige fouten ma
ken, terwijl Zverev zijn niveau juist
opschroefde. Set drie en vier gingen
Als ik vasthoud aan
mijn routine, komt
er een beloning.
Mijn ego zegt me
dat ik meer wil
met 6-4 zijn kant op. Tsitsipas be
gon te mopperen, het leek alsnog
uit zijn handen te glippen.
Sleutel
Maar de sleutel bleek te liggen in de
eerste game van de vijfde set. Tsit-
sipas kwam op eigen service met 0
40 achter, maar repareerde de
breekpunten en deed vanaf dat mo
ment nog maar heel weinig fout. Na
ruim 3,5 uur eindigde hij met een
ace: 6-3, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3.
De Griek was na de slopende par
tij helemaal leeg, fysiek en emotio
neel. Hij slikte zijn tranen weg,
maar de impact was niettemin dui
delijk zichtbaar. ,,Dit was de be
langrijkste zege uit mijn carrière. Ik
denk vooral terug aan waar ik van
daan kom, een klein dorpje buiten
Athene." Vader en coach Apostolos,
altijd uitbundig meelevend, stond
op de tribune met zijn hand
emotioneel op het hart.
Tsitsipas zal moeten herstellen
om zondag een kans te maken in de
finale. ,,Maar als ik vasthoud aan
mijn dagelijkse routine, komt er
een beloning", zei hij na de kwart
finale al. ,,Mijn ego zegt me dat ik
meer wil."
Hij zal dan morgen wel, alsnog,
een van de grote drie moeten ver
slaan. Djokovic maakte vorige
maand nog eens duidelijk hoe de
verhoudingen wat hem betreft lig
gen. ,,Ik heb het al duizend keer ge
zegd. Vooralsnog winnen wij, Rafa
en ik, gewoon de grootste toer
nooien en grand slams." Tsitsipas
wil die woorden graag logenstraf
fen. Hij heeft in 2021 de meeste
punten verdiend van allemaal en
heeft in de finale eigenlijk niets te
verliezen. ,,En dat is mijn favoriete
scenario, dat ik als underdog ieder
een kan verrassen."
UITSLAGEN
De Tsjechische Krejcikova (25) is de
nummer 33 van de wereld. Eerder
dit jaar, toen ze nog ruim dertig
plaatsen lager stond, speelde ze nog
op de ITF Tour. Vorig jaar haalde ze
in Parijs de vierde ronde, verder is
ze op de grandslamtoernooien
nooit voorbij de tweede ronde ge
komen. De 29-jarige Russin
Pavljoetsjenkova haalde in 2011 de
laatste acht in Parijs, maar kwam
verder nooit voorbij de derde ronde.
Het lijstje met favorieten voor
Roland Garros was vooraf lang,
maar deze twee namen stonden er
toch niet op. Het ging in de voorbe
schouwingen over Aryna Saba-
lenka, Garbine Muguruza, Ashleigh
Barty en regerend kampioene Iga
Swiatek. Maar vroeg of laat ging het
met alle grote namen mis.
Krejcikova en Pavljoetsjenkova
maakten ondertussen indruk.
Eerstgenoemde won snel en over
tuigend van Elina Svitolina en Slo-
ane Stephens en versloeg daarna
Coco Gauff en in de halve finale
Maria Sakkari, die een matchpoint
onbenut liet. Pavljoetsjenkova
moest een paar keer diep gaan,
maar gaf aan de laatste jaren vooral
op mentaal vlak winst te hebben
geboekt. In de kwartfinale tegen
Elena Rybakina trok ze in de derde
set met 9-7 aan het langste eind.
Droomtoernooi
Krejcikova is sowieso aan een
droomtoernooi bezig. Ze staat mor
gen ook in de finale van het dubbel
spel, met haar trouwe partner Kate-
rina Siniakova. De voormalige
nummers 1 van de wereld wonnen
in 2018 samen zowel Roland Garros
als Wimbledon. Krejcikova kan de
eerste speelster worden sinds Mary
Pierce in 2000 die de titel wint in
zowel enkel- als dubbelspel.
zaterdag 12 juni 2021
IN PARIJS TOT EN METMORGEN
Tsitsipas boekt zijn
'belangrijkste zege'
Rik Spekenbrink
Parijs
- Stefanos Tsitsipas
TENNIS
Roland Garros, mannen, halve finales:
Tsitsipas (Gri/5) - Zverev (Dui/6) 6-3 6-3
4-6 4-6 6-3.
Djokovic (Ser/1) - Nadal (Spa/3) nnb.
Voor het zesde jaar op rij krijgt
Roland Garros bij de vrouwen
een kampioene die nog nooit
eerder een grand slam heeft ge
wonnen. De finaleplaatsen voor
Barbora Krejcikova en Anastasia
Pavljoetsjenkova had werkelijk
niemand vooraf voorspeld.
Rik Spekenbrink
Parijs
Opluchting bij Stefanos
Tsitsipas na het behalen
van de finale van Roland
Garros. foto ap
