De ideale elf van Niels Slager
14 ZEELAND
Het EK voetbal is
begonnen. Morgen
trapt Nederland af en
voorafgaand aan iedere
wedstrijd van Oranje
laten we een Zeeuwse
voetballiefhebber aan het
woord. In deel 1: Niels
Slager, hoofd
opleidingen van JVOZ.
Hij zegt het tijdens het gesprek een
paar keer. ,,Ik heb er echt zin, voor de
wedstrijden op een EK ga ik echt zit
ten.'' Niels Slager (38) is iemand die
sowieso graag voetbal kijkt. ,,Dat zul
len ook nu weer redelijk wat wed
strijden worden'', zegt de Vlissinger.
,,Het is na het WK toch het hoogste
podium. De grotere spelers staan dan
vaak op.''
Tegelijkertijd is hij ook benieuwd
naar de wat kleinere landen. ,,Ik heb
al die selecties nog eens even hele
maal doorgenomen", vertelt Slager.
,,Dan kom je namen tegen waarvan
ik denk: o ja, die speelt voor dat land.
Ik ben ook benieuwd naar landen die
niet bij de favorieten worden gere
kend. Denemarken, Zwitserland,
daar verwacht ik wel wat van, ja. Dat
is altijd leuk: wie wordt de verrassing
van het toernooi. Misschien is het
Wales wel, of Turkije.''
,,Als ik nu vier kanshebbers moet noe
men, dan zit Nederland daar net niet
bij. Ze horen bij de outsiders. Als je de
groepsfase doorkomt, begin je aan een
loterij. Hoe is het speelschema dan,
wie kom je tegen? Het is net als in een
nacompetitie. Je hoeft dan niet altijd
VLISSINGEN Niels Slager kiest
bij het samenstellen van zijn
ideale Nederlands elftal op dit
EK, voor een 4-3-3-systeem. Bij
hem staat Maarten Stekelenburg
op doel. ,,Hij heeft ervaring en is
meevoetballend beter dan Tim
Krul.''
Jurriën Timber is bij Slager de
rechtsback. ,,Hij is zo rustig aan
de bal, dat vind ik waanzinnig
om te zien. Hij speelt zo makke
lijk.'' Daley Blind speelt aan de
linkerkant van de defensie. ,,Hij
is aan de bal zó goed. Als hij fit is,
moet hij altijd spelen. Ja, hij zal
er best een keer op snelheid ge
klopt worden, maar dan moeten
anderen rugdekking geven.''
Het middenveld, met Ryan Gra
venberch, Frenkie de Jong en Ge-
orginio Wijnaldum, loopt over
van voetballend vermogen.
Wel dominant
,,In de oefenwedstrijden was het
Nederlands elftal niet dominant
genoeg. Ik vond het soms echt
slecht, dat past niet bij ons. Ik ga
ervan uit dat we in de poulefase
- tegen op papier mindere tegen
standers - veel aan de bal zullen
zijn en wel dominant moeten
zijn. Dan is het wel lekker als
middenvelders de bal naar de
goede kleur spelen.''
Bij opleider Slager staan Steven
Berghuis, Donyell Malen en
Memphis Depay voorin. ,,Met
Berghuis, Malen en Depay kies ik
voor onvoorspelbaarheid voorin.
Het zijn spelers waarvoor je naar
het stadion gaat, ook omdat ze
onberekenbaar zijn. Ik houd van
avontuur en snelheid. Oranje
was in de oefenwedstrijden zo
vreselijk voorspelbaar. Met deze
drie heb je dat niet.''
het EK van 2000 tegen Engeland. De
Engelsen kwamen met 2-0 voor,
daarna schoot Figo een kanonskogel
binnen. Portugal won nog met 3-2. Ik
keek die wedstrijd live op tv en was
echt vol van dat doelpunt.''
„Ha ha, nee dat denk ik
niet. Al heb ik van een
speler die uitstroomt
bij JVOZ wel een pak
ketje gekregen, waar
veel oranje spullen in za
ten. Mijn zoontje zal dat ook
wel leuk vinden. De eerste
wedstrijd van Oranje
kijk ik morgenavond
gewoon thuis. Die
kleine ligt dan in bed
en schrikt misschien
een paar keer wakker
van het juichen. Dat zou
mooi zijn, want dat bete
kent dat Oranje het goed doet. Ik hoop
dat ze ver komen.''
,,Frenkie de Jong vind ik een bijzon
dere speler, net als Ryan Gravenberch.
Ik zie ze graag spelen.''
,,Ik hoop Karim Benzema, al raakte hij
deze week wel geblesseerd. Dat vond
ik echt zonde, ik ben wel fan van hem.
Ronaldo zou ik ook mooi vinden, of
iemand als Jack Grealish. Ik hoop dat
hij de pannen van het dak speelt.''
,,De achtste finale moeten we wel ha
len, want bijna iedere ploeg gaat door
na de poulefase. Daarna ligt het vooral
aan de tegenstanders die je treft. Ik
hoop dat Oranje ver komt, maar dat is
vooraf moeilijk te zeggen. Tijdens zo'n
eindtoernooi moet je ook altijd een
beetje geluk hebben.''
Niels Slager met zoon Benja, op het hoofdveld in Vlissingen. foto lex de meester
de beste ploeg te zijn, om te winnen.
Of zoals Jong Oranje laatst tegen
Frankrijk, op het jeugd-EK. Dat is het
onvoorspelbare aan voetbal. Grieken
land werd in 2004 Europees kampi
oen, terwijl niemand er op rekende.''
„Engeland. Voordat corona kwam ging
ik graag met vrienden naar wedstrij
den in Engeland. Als ik nu dan zo'n
Phil Foden met een Paul Gascoigne-
kapsel zie, daar krijg ik het warm van.
Echt, dat vind ik mooi. N et als een spe
ler als Jack Grealish, van Aston Villa.
De Engelsen
kwamen met
2-0 voor,
daarna
schoot Figo
een
kanonskogel
binnen
Die is fenomenaal goed. No nonsense,
zijn sokken naar beneden en een pot
gel in zijn haar; prachtig. Foden, Harry
Kane, Marcus Rashford, Grealish er
achter; wat een aanval heb je dan. Die
Engelsen hebben ook wel de gunfac-
tor. Al heb ik dat bij Cristiano Ronaldo
en Portugal ook. Ik vind Ronaldo een
geweldenaar. Portugal heeft ook echt
veel fantastische spelers. Ze behoren
voor mij tot de favorieten.''
,,Dat is een lastige vraag. Ik kom dan
toch uit bij de goal van Luis Figo, op
zaterdag 12 juni 2021
'Foden met een Gascoigne-kapsel,
daar krijg ik het echt warm van'
Barry van der Hooft
Vlissingen
Maakt Oranje een serieuze kans op
de titel?
Stekelenburg
De Vrij
De Ligt
Timber
Blind
F. de Jong
Gravenberch
Wijnaldum
Berghuis
Depay
Malen
Zit jij in het oranje voor de
televisie, met vlagge
tjes op je wangen?
Wie is je favoriete speler bij het
Nederlands elftal?
En wie wordt de beste speler van
dit EK?
Om af te sluiten: hoe ver gaat
Oranje komen?
Naar de wedstrijden van welk land
kijk je het meest uit?
-Niels Slager
Wat is eigenlijk je favoriete EK-mo-
ment ooit?
