'Aangezien ik een
digibeet ben, begin ik
niet aan videobellen'
de France stopte. Als je daar in
zit, denmk je werkelijk dat je in het
epicentrum van de wereld rond
loopt. Maar neem een gemiddelde
etappe in de Ronde van Italië.
Hoeveel mensen in ons land
kijken daarnaar? Zullen we het
eens ruim inschatten? 150.000?
200.000? Dat betekent dus dat
er 16,5 miljoen Nederlanders niet
kijken. Ik dacht zo al, maar die
manier van relativeren heb ik
me de laatste jaren wel sterker
eigen gemaakt. Van wat is voor
mij nu werkelijk belangrijk? En
wat niet?'
'Nee, door meer na te denken over:
wat wil ik nog met mijn tijd? Hoe
richt ik mijn dagen in?'
Deels dus nog wel met het kijken
naar American Football en honkbal.
'Ja. Omdat ik dat leuke sporten
vind. Dat is gewoon mijn persoon
lijke voorkeur, ik kijk mijn hele
leven lang al naar merkwaardige
Amerikaanse sporten. Ik kom daar
ook voor uit, al krijg ik daar felle
reacties op. "Rot toch op naar dat
Amerika van je, met je sporten."
Ook collega's deden daar soms
laatdunkend over. Kennelijk
ben ik door mijn voorliefde voor
honkbal, football, basketbal en in
mindere mate ijshockey een exoot.
Dat zij dan maar zo.'
'Mijn vrouw vindt dat ik veel te
snel knorrig reageer in dat soort
programma's. Als ik daar dan zit
en er worden vragen gesteld die ik niet leuk
vind, of er is iets met de sfeer dat me tegen
staat, dan laat ik dat merken. Dat is niet goed.
Dus ik ga er óók niet zitten uit een soort zelf
bescherming.'
'Helemaal niet!'
'Ik heb de beste tijd van mijn leven gehad!
Het klinkt heel pedant of onvriendelijk, want
corona is natuurlijk een vreselijke tijd. Maar
vanaf half maart 2020 tot nu heeft zich een
tijd ontrold die ik puur nuttig heb ingevuld.
Ik heb dat boek over Canada geschreven,
journalistieke stukken. Over Tony Joe White
(in 2018 overleden Amerikaanse zanger, red.),
en vanochtend nog over de play-offs in de
Noord-Amerikaanse ijshockeycompetitie:
door corona mogen Canadese ploegen
de grens met Amerika niet over, maar die
wedstrijden moeten wel worden gespeeld.'
Dan gaat het dus toch weer om werk.
'Ik ben nooit gestopt met werken. Ik denk
dat ik het niet kan. Werken is een zegen voor
een mens, als je tevreden bent met je werk.'
Maar de band aanhalen met kinderen en
kleinkinderen kan ook nuttig zijn.
'Die heb ik door de pandemie natuurlijk niet
veel gezien. En aangezien ik een digibeet ben,
begin ik niet aan videobellen of iets dergelijks.
Ik heb contact met ze en dat is prima. Mijn
kinderen weten hoe ik in elkaar zit. En de
kleinkinderen: ik heb er vier en ik heb ze de
afgelopen tijd allemaal gezien. Dus ik heb
niets te klagen. Komen ze even langs, even
opa gedag zeggen. Maar ik heb ze al ruim een
jaar niet geknuffeld.'
Hij heeft geen oppasdagen als opa. 'Zover zijn
we nog niet.' Maar toch, dochter Nynke komt
binnenkort in Haarlem wonen,
met dochter Lola. 'Als zij vraagt:
pap, wil jij even op Lola passen,
dan ben ik daar niet te lullig voor.'
Kunt u een luier verschonen?
'Nou, Lola is 11, dus dat is niet
meer nodig. Maar mijn jongste
kleinkind, de derde van Tjerk, is
een baby en ik denk wel dat ik
haar luier kan verschonen.'
Eén keer heeft Smeets die jongste
nazaat, Coco, op schoot gehad.
'Tjerk zei: dan weet je hoe ze voelt.
Zo hebben we heel even gezeten,
ik hield m'n mondkapje op.'
'Als een klein wurm. Ah joh, ze is
zo schattig. Eigenlijk zou ik je nu
een foto moeten laten zien van
Coco'tje.'
'Nee joh, dat is wel heel gek.'
Dat hij hier nu zo zit, met een
biertje op een terras, is maanden
niet voorgekomen. 'Karen en ik
zijn het voorbije jaar één keer uit
eten geweest: afgelopen zomer,
met Matthijs van Nieuwkerk op
een terras in Amsterdam.'
Een paar dagen geleden heeft hij
zijn tweede vaccinatie ontvangen
tegen het virus dat hem een jaar
lang zo veel mogelijk binnen hield.
'Ik heb corona zo serieus mogelijk
genomen, luister naar mensen
die er van weten en lig nergens
dwars. Mijn huisarts heeft gezegd
dat ik kwetsbaar ben, vanwege
onderliggende, kleine ziektes, en
dat geloof ik.'
16
Omdat u bij Studio Sport stopte?
Toch nog even over die knorrige
Smeets bij die talkshows: hoorde
u dat in uw omgeving?
Dus u bent geen knorrig mens?
Want anders lijkt het me nog wel een opgave
voor bijvoorbeeld uw vrouw: een lang corona
jaar zo'n knorrige vent om haar heen.
En? Hoe voelde het?
Waarom niet?
