jaren eindelijk weer omarmd, maar er valt nog een wereld te winnen
Straten
overwoog het eerst in te zetten op
de jonge Ajacied Anwar El Ghazi.
En in 2015 werd het nieuwe witte
uitshirt nog officieel gepresen
teerd door Gregory van der Wiel,
één van de weinige Nederlanders
die destijds bij een Europese top
club (Paris Saint-Germain)
speelde.
Het lag niet aan Van der Wiel
persoonlijk natuurlijk, maar zel
den werd een tenue slechter ver
kocht dan dat. De ontwerpers van
Nike bedachten in die jaren ook
nog een thuisshirt met blauwe de
tails en blauwe kousen. Best mooi,
maar als je de foto's nu terugziet,
roept het tenue direct associaties
op met mislukking.
Status
Het zegt alles over de status die
het Nederlands elftal destijds had.
Bij fans, maar ook als het ging om
de (internationale) marketing-
waarde van individuele spelers. De
media-afdeling van de KNVB was
destijds nog niet zo vooruitstre
vend als nu, maar het was domweg
onmogelijk geweest om dat Oranje
te pimpen met The New Wave
achtige fratsen op sociale media.
Slechts nederigheid paste.
Dat veranderde allemaal pas
echt bij de entree van Ronald Koe-
rona juist als een wat zielloos ge
heel. Er zit straks publiek in de sta
dions, maar van fanpleinen en
door elkaar krioelende supporters-
groepen zal geen sprake zijn.
En ook het sportieve optimisme
dat onder Koeman hevig opleefde,
is inmiddels flink geluwd. Bonds
coach Frank de Boer wordt voort
durend met scepsis en achterdocht
bekeken. Boegbeeld, bruggenbou
wer en ideale schoonzoon Virgil
van Dijk ontbreekt bovendien. En
een reeks van maatschappelijke
discussies kroop in het afgelopen
jaar onder de huid van het Neder
lands elftal, van Black Lives Matter
tot gedoe over vaccinaties.
Voormalig knuffelvoetballer Ge-
orginio Wijnaldum riep felle reac
ties op toen hij onlangs in een spa
gaat belandde tussen het WK in
Qatar en racisme, op een perscon
ferentie in Zeist. Bij mister perfect
Matthijs de Ligt laaide vorige week
even een stormpje op toen bleek
dat hij zich niet wilde laten vacci
neren - en later toch weer wel. En
dan vergiste De Boer zich ook nog
knullig in wat feiten: voor veel
mensen de zoveelste bevestiging
dat hij ongeschikt is als bonds
coach.
Maar heus niet alles is negatief,
zeven jaar na het laatste eindtoer-
nooi van Nederland. Succes van
Oranje kan het maatschappelijke
chagrijn ook weer razendsnel
wegspoelen, juist nu de wereld
weer een klein beetje open gaat.
Nederland snakt naar wat vrolijk
heid en de voetbalzomer kan daar
enorm bij helpen. Vanaf komende
week worden de barbecues aange
stoken, de flatscreens geïnstalleerd
en de oranje vlaggetjes opgehan
gen.
Fris elan
Dit Oranje heeft het óók in zich
om heel snel weer innig omarmd
te worden. Spelers zoals Frenkie
de Jong, Matthijs de Ligt, Georgi-
nio Wijnaldum en Memphis De-
pay zijn bij de jeugd nog altijd ra
zend populair. In het jongens-
boekverhaal van Wout Weghorst
schuilt vermoedelijk nog een
prachtig, onverwacht hoofdstuk.
Jonge honden zoals Cody Gakpo
en Jurriën Timber zorgen haast
vanzelf voor fris elan.
Sowieso maken veel internatio
nals hun eerste grote toernooi
mee: van verzadiging of luiheid zal
beslist geen sprake zijn. De loting
van Oranje biedt óók perspectief:
met een beetje geluk kom je pas in
de halve finale een topfavoriet te
gen.
Het zal beslist niet vanzelf gaan,
maar Nederland is er klaar voor
om eindelijk weer echt van Oranje
te houden.
man in februari 2018. Niet alleen
door de nieuwe bondscoach zelf,
maar ook door een cruciale wisse
ling van de wacht in de spelers
groep van Oranje.
De oude garde met spelers zoals
Wesley Sneijder, Robin van Persie
en Arjen Robben zwaaide defini
tief af. Jonge talenten zoals Frenkie
de Jong en Matthijs de Ligt braken
synchroon door, terwijl Virgil van
Dijk, Memphis Depay en Georgi-
nio Wijnaldum uitgroeiden tot
volwassen Europese topspelers.
Ook de randzaken hielpen mee in
de beeldvorming: Oranje ver
huisde naar een nederiger thuis
basis in Zeist, gespeend van gla
mour, ver weg van het sjieke Huis
ter Duin.
Toen het Nederlands elftal
prompt presteerde in de nieuwe
Nations League, onder andere te
gen de toplanden Duitsland en
Frankrijk, brak eindelijk een
nieuwe lente door. Virgil van Dijk
hoefde alleen maar een spelers
tunnel uit te lopen met zijn stoere
kop, of bij Nike kon je bij wijze van
spreken de kassa's horen rinkelen.
Huisdesigner Floor Wesseling van
de KNVB hoefde niet meer lang na
te denken welke blikvangers hij op
de digitale wedstrijdposters moest
posteren: er was plots keuze ge
noeg.
Toen aanvoerder Van Dijk voor
een interland tegen Frankrijk ook
nog liefdevol een jasje om de
schouders
legde
van een
bihhe- S
Veel internationals
maken hun eerste grote
toernooi mee. Er kan geen
sprake zijn van verzadiging
rend mascottemeisje, was de om
mekeer voltooid. Nederland hield
eindelijk weer onvoorwaardelijk
van Oranje.
Jammer maar helaas: grofweg
twee jaar later is dat sentiment wel
een beetje bekoeld. Een flitsende
openingwedstrijd tegen Oekraïne
kan op 13 juni alles weer verande
ren, maar het lijntje tussen haat en
liefde is nog aan de dunne kant.
Het vertrouwen in het Nederlands
elftal, zo blijkt uit de meeste polls,
is lang niet zo groot als bij veel eer
dere toernooien. Het publiek leeft
vooral sceptisch toe naar het ko
mende EK.
In dat kader is het typerend dat
een daverende Oranje-hit nog
altijd uitblijft dit voorjaar.
Volkszanger Danny Lukassen
waagde een poging met
'tHuis van Oranje. Er dook een
nummertje op dat Allez,Allez,
Allez heet, maar de kans is groot
dat we straks de meezingers van
Wolter Kroes en André Hazes
weer moeten afstoffen.
Het uitgestelde, surrogaat
ogende EK helpt ook niet echt mee
in de beleving. Een toernooi dat
ooit bedacht is als een soort ver
broederingsfeest tussen diverse
Europese landen, uitgespreid over
twaalf speelsteden, voelt door co-
woensdag 9 juni 2021
We zien dat de straten
in Nederland zelf ook
oranje kleuren. Dat is
nieuw. Veel fans trek
ken naar Zweden,
waar we stranden in
de halve finale.
M Het Nederlands elftal staat
klaar voor het duel met Letland
in maart van dit jaar. foto pim ras
