MEDIA CULTUUR 27
m p|us tv gids
Het is een wonder dat Michael J. Fox morgen zijn 60ste
verjaardag kan vieren. De ster uit de Back to the Future-films lijdt
a\ jaren aan de ziekte van Parkinson en moest laatst een tumor uit
zijn rug laten verwijderen. Nooit is hij bij de pakken neer gaan zitten.
Hoe gek en absurd het ook klinkt:
Michael J. Fox (60) ziet ook de
voordelen van de slepende ziekte
van Parkinson, die hem op 29-ja-
rige leeftijd overviel. Het hielp
hem, naar eigen zeggen, van zijn drankpro
bleem af, waardoor zijn huwelijk met
actrice Tracy Pollan, met wie hij in 1988
trouwde, in stand bleef.
Wie het leven van Fox tegen het licht houdt,
zal geïnspireerd worden door zijn tomeloze
optimisme. De spierziekte parkinson beheerst
al de helft van zijn leven, maar hij heeft zich
nooit uit het veld laten slaan. Dat blijkt uit de
titels van de vier autobiografieën die hij de
afgelopen decennia publiceerde, zoals Lucky
Man (2002) en recent No Time Like The Future
(2020), met als Nederlandse ondertitel: Een
optimistische kijk op mijn sterfelijkheid, waarin
hij vertelt over leven met tegenslagen, ouder
worden, de liefde van vrienden en familie en
hoe hij omgaat met zijn naderende einde.
Ook beschrijft Fox hoe hij een zware opera
tie overleefde toen enkele jaren geleden een
tumor uit zijn wervelkolom verwijderd moest
worden. Fox, vader van vier kinderen, schreef
zijn herinneringen op toen hij door de corona-
pandemie in New York aan huis was gekluis
terd. Ook daarmee kon hij leven. ,,Ik neem als
ik op straat ben al jaren afstand van mensen
doordat ik met een stok loop en daardoor auto
matisch aan social distancing doe.''
Fox lijkt op een kat met negen levens. Tij
dens zijn hoogtijdagen in Hollywood, waar hij
geschiedenis schreef met zijn hoofdrol als
Marty McFly in de drie Back to Future-films en
een tv-serie als Family Ties, raakte hij aan de
drank. Het had zijn ondergang kunnen inlui
den, maar toen hij parkinson kreeg verdween
zijn alcoholisme. Trek in zware drank heeft hij
niet meer, zo vertelde hij recent in een inter
view. ,,Ik drink nog liever benzine.'' Naar ver
luidt zwoer hij de fles af toen zijn zoontje hem
dronken in de huiskamer aantrof en zijn
vrouw hem voorhield: ,,Is dit wat je wilt?"
Over zijn memoires zegt Fox in bijna elk
interview dat hij in feite optimisme verkoopt
Doordat ik met een stok
loop, doe ik automatisch
aan social distancing
aan zijn lezers. Hij noemt als voorbeeld dat hij
als parkinsonpatiënt met de golfsport begon,
wat door zijn ongecontroleerde bewegingen
een onmogelijke opgave leek, maar de in Ca
nada geboren acteur bereikte naar eigen zeg
gen toch een behoorlijk niveau. Door zijn
tumoroperatie is het de vraag of hij ooit nog
zijn favoriete sport kan beoefenen, maar ook
hierdoor laat hij zich niet uit het veld slaan.
Wondermiddel
In zijn laatste boek twijfelt Fox aan de
ongebreidelde hoop die hij op zijn medemens
wil overbrengen. ,,Heb ik van mijn optimisme
een wondermiddel gemaakt dat ik aan de man
wilde brengen? Heb ik van hoop een con
sumptieartikel gemaakt? Ben ik een eerlijke
tussenpersoon geweest voor de mensen die
aan parkinson lijden?''
Nadat het acteren uit zijn leven werd weg
gemaaid, vond Fox een nieuwe passie: goede
doelen. Hij zet zich met een ei
gen stichting al jaren in om
stamcelonderzoek te stimule
ren, met als doel een genezing
voor parkinson te ontdekken.
Door zijn inzet zijn vele miljoe
nen binnengehaald. Maar, in
tegenstelling tot wat hij aanvan
kelijk hoopte, heeft Fox zich erbij
neergelegd dat hij het niet meer
zal meemaken dat er echt een
manier wordt uitgedokterd die
hem van zijn gesteldheid kan ver
lossen.
Tegenwoordig vergelijkt Fox
zich met de zeeschildpad die hij
op zijn arm liet tatoeëren. Hij
zwom een tijdje met het dier op
tijdens het snorkelen. De ex-ac
teur zag van nabij dat de schildpad
zware littekens had, op zijn poot
en rond zijn bek. De veerkracht van
het dier om te overleven ondanks
alles wat hij had meegemaakt, is
voor Fox een symbool gewor
den om zijn leven, ondanks
alle tegenslagen, te accepte
ren zoals het is.
dinsdag 8 juni 2021
GO
Media&Cultuu r
Michael J. Fox
in 2019.
FOTO WIREIMAGE
Michael J. Fox
blijft een
rasoptimist
Ab Zagt
Michael J. Fox (rechts) in het eerste deel van Back to the
Future als Marty McFly. foto ap
44
Speel op de site van deze
krant een speciale quiz over
Michael J. Fox.
