II
Win jij de
grootste EK-pool
van Nederland?
Speel mee op pzc.nl/ek-spel
22
FORMULE 1 GP VAN AZERBEIDZJAN
Winnaar op het iconische asfalt van
Monaco, leider in het WK. Het kon
minder voor een 23-jarige coureur, maar
Max Verstappen blijft er even onderkoeld
onder als altijd. ,,Het moet nóg beter.''
zijn we
samen
De sfeer binnen Red Bull Racing,
nu het team voor het eerst sinds de
gouden Vettel-jaren weer aan de
leiding gaat van beide kampioen
schappen in de Formule 1? ,,Ja,
zwaar depressief, natuurlijk'', grapt
Max Verstappen in Bakoe, waar hij
zijn gezicht moeiteloos in de plooi
houdt. Overbodige vraag, straalt hij
uit. Uiteraard werkt het sfeerverho-
gend als je de macht overneemt van
Mercedes met winst in de iconische
Grand Prix van Monaco. Maar wat
garandeert het? Niets.
Daarom geen polonaise en
vreugdedansj es voor Verstappen in
Monaco. En gearriveerd in het win
derige Bakoe blijft hij op dat spoor.
In de schaduw van het gigantische
Hilton-hotel legt de Limburger op
de mediadag in het Engels, Duits én
Nederlands uit dat die leidersposi
tie in het wereldkampioenschap
hem ook niet zo gek veel doet. ,,Na-
tuurlijk is het mooi, maar het gaat
niet om het nu, hè. Het gaat om wie
er uiteindelijk aan de leiding staat
na de laatste race.''
Zo werkt het in de bovenkamer
van Verstappen. Zijn reis naar het
allerhoogste is in de fase gekomen
Ik hoef niet zo nodig
meteen los te gaan na
een overwinning.
Denk meteen weer
aan andere races
dat incidenteel winnen amper nog
opwindend is. Bouwsteentjes zijn
het, die zeges. Op weg naar de hei
lige graal: de wereldtitel.
Leider
Zo werkte het vroeger al, toen hij
met vader J os nog in een busj e langs
de Europese kartcircuits scheurde.
Het was in die periode dat hij voor
het laatst een kampioenschap aan
voerde. Het CIK-FIA World Cham
pionship, dat hij in 2013 won. Met
pa als motortuner en een kart uit de
CRG-fabriek. Een overzichtelijke
combinatie, onvergelijkbaar met de
gigantische Red Bull-machine die
nu voor hem marcheert. En tegelij
kertij d in de kern niet zo anders. ,J e
weet wat je moet doen als leider.
Zelf geen fouten maken.''
Slechts één jaar Formule 3,
daarna meteen de sprong in het
diepe bij Toro Rosso. Jonger dan alle
concurrenten begon hij aan de klim
naar de ultieme top, waar hij nu een
steeds beter zicht op krijgt. Met de
machtsovername in Monaco als
beste bewijs van de progressie.
Maar jubelen? Eerder een moment
om af te vinken. ,,Aan de leiding ko
men is altijd het doel geweest. Maar
zoiets kun je niet plannen, ook om
dat je afhankelijk van je materiaal
bent'', weet Verstappen.
En dat blijft hij, de resterende
achttien races. ,,Heel het team is er
op gefocust dat dit lang goed moet
blijven gaan. Tot het einde van het
seizoen dit proberen door te trek
ken. En het dan het liefst nóg beter
doen dan in de eerste vijf races.''
Noem het machinaal, die bena
dering van de vaak wat onder
koelde Limburgse sportheld. Het
tekent net zo goed zijn topsport-
mentaliteit, waar amper ruimte is
voor emotie en euforie. Komt wel
als daar écht reden voor is. Niet als
het nog altijd beter, sneller en opti
maler kan en móét.
„Natuurlijk merkte ik ook wel dat
winnen in Monaco iets meer los
maakte bij bepaalde mensen dan bij
mij. Meer dan bij het winnen van
andere races. En natuurlijk, het was
ook supermooi om daar een keer te
winnen.''
Zakelijk
Maar 's werelds beste worden moet
nog veel mooier zijn, vermoedt
Verstappen. Dus hield hij het in het
prinsdom bij één vreugdekreet en
een vrij zakelijke analyse voor de
camera's. Aard van het beestje,
denkt hij. ,,In het voetbal viert de
FORMULE 1
ene speler een goal ook uitbundiger
dan de ander. Ik hoef niet zo nodig
meteen los te gaan na een overwin
ning. Ik denk dan meteen weer aan
andere races. Aan wat er nog meer
moet gebeuren, wat beter moet.''
Die straatrace in Bakoe, bijvoor
beeld. Mercedes zal aan de Kaspi
sche Zee genadeloos hard terug
willen slaan. En zelf heeft hij er
geen best track record. ,,Nog nooit op
het podium gestaan, nee. Maar dat
was in Monaco ook het geval. Laten
we dus maar voor hetzelfde resul
taat gaan.''
Maak het EK voetbal spannender dan ooit door
mee te speLen met het EK-speL. Versla je vrienden,
familie en collega's en maak kans op mooie prijzen!
vrijdag 4 juni 2021
Pas losgaan bij een titel
Arjan Schouten
Bakoe
- Max Verstappen (23)
NA 5 VAN DE 23 RACES
WK-stand
Constructeurs
1. Verstappen 105
1.
Red Bull 149
2. Hamilton
101
2.
Mercedes 148
3. Norris
56
3.
McLaren 80
4. Bottas
47
4.
Ferrari 78
5. Pérez
44
5.
Aston Martin 19
6. Leclerc
40
6.
Alpha Tauri 18
7. Sainz jr.
38
7.
Alpine 17
8. Ricciardo
24
8.
Alfa Romeo 1
9. Gasly
16
9.
Williams 0
10. Ocon
12
10. Haas 0
Een zelfverzekerde blik bij
Max Verstappen in Bakoe. ,,Je
weet wat je moet doen als lei
der. Geen fouten maken." foto epa
