'-ïv
CHAMPIONS LEAGUE V MANCHESTER CITY-CHELSEA
De finale van de
Champions
League zal niet
lang beklijven.
Manchester City
werd zelden
gevaarlijk, Chelsea
won en N'Golo
Kanté was de
grote uitblinker.
Maar het kussen
van de beker liet
hij over aan zijn
ploeggenoten.
Dolblij ondanks reserverol in finale
Trainers noemen het vaak 'op de
winkel passen'. Ze hebben het dan
over een speler die de ploeg bij el
kaar houdt, die oog heeft voor de
defensieve organisatie. Iemand die
niet uit is op de beslissende pass,
maar meer voldoening haalt uit het
heroveren van de bal. Iemand die
zich kan wegcijferen in dienst van
het elftal.
Bij Manchester City hebben ze
twee van die types in de selectie, de
Braziliaan Fernandinho en de
Spanjaard Rodri. Verdedigende
middenvelders, internationals, ge
louterd, gerespecteerd. Maar trainer
Pep Guardiola meende ze allebei
niet nodig te hebben in de finale
van de Champions League.
Manchester City was dit seizoen
ongenaakbaar in de Premier League
en eigenlijk ook wel in de Champi
ons League. Maar uitgerekend
Chelsea was in de finale de oppo
nent van de Engelse kampioen. De
ploeg van de Duitser Thomas Tu-
chel had City in de halve finale van
de FA Cup gevloerd en stelde begin
mei het titelfeestje van de ploeg uit
Manchester nog even uit. Twee ne
derlagen die Guardiola aan het den
ken hadden gezet. En zo verscheen
hij in de finale van de Champions
League, de prijs die City zo dolgraag
een keer wil winnen, zonder verde
digende middenvelder en zonder
duidelijk aanwijsbare spits.
Bij Chelsea hebben ze iemand die
wél op de winkel moest passen,
voor het oog van ruim 14.000 toe
schouwers in het fraaie EstSdio do
Dragao in Porto. N'Golo Kanté
-ry
groeide uit tot de beste speler op
het veld. Na afloop rende reserve
speler Kurt Zouma het veld in om
zijn 30-jarige ploeggenoot op te til
len en rond te dragen.
Zeven jaar
Kanté wandelde even later naar de
'cup met de grote oren'. De Frans
man raakte de beker heel even aan,
waar zijn andere Chelsea-spelers de
trofee allemaal een kus hadden ge
geven. En daarna lachte hij breed
uit. Het is nog maar zeven jaar gele
den dat de laatbloeier debuteerde in
de hoogste Franse divisie, bij Caen.
Een seizoen later pikte Leicester
City hem op. Met die ploeg won hij
de Premier League in 2016, met
Chelsea deed hij dat in 2017. In 2018
pakte hij de wereldtitel met Frank
rijk, in 2019 de Europa League met
Chelsea en zaterdagavond voegde
hij de Champions League aan zijn
palmares toe.
En al die tijd paste hij op de win
kel. Dergelijke spelers krijgen niet
altijd de schijnwerpers op zich ge
richt. Zoals Oranje-international
Na afloop rende
reserve Kurt Zouma
het veld in om
teamgenoot Kanté
op te tillen en
rondte dragen
Marten de Roon de afgelopen jaren
vooral moest horen dat hij in balbe
zit zijn beperkingen heeft. Kanté
liet de beslissende pass in de finale
over aan Mason Mount, die vlak
voor rust op schitterende wijze Kai
Havertz zocht en vond. De Duitser
omspeelde City-doelman Ederson
en rondde af.
In het vervolg ging Manchester
City op zoek naar de gelijkmaker.
Zonder verdedigende middenvel
der en lange tijd zonder spits. Het
ging fout en Guardiola kreeg na af
loop de volle laag van de Engelse
pers. Het lukte zijn ploeg niet om
keeper Édouard Mendy echt te be
dreigen, op een late poging van
Riyad Mahrez na.
De 29-jarige Franse doelman is
ook zo'n verhaal. Net als Kanté is
Mendy een laatbloeier. Op zijn
24ste kreeg hij pas zijn eerste prof
contract in Ligue 2. Manager Frank
Lampard haalde hem afgelopen zo
mer voor 40 miljoen euro weg bij
Stade Rennes. Lampard gaf veel
geld uit, maar won te weinig wed
strijden. Zijn opvolger Tuchel nam
eind januari het stokje over en won
wel.
Geen speelminuten
De tweede Champions Leaguebe
ker voor Chelsea, na de winst in
2012, kwam tot stand zonder Hakim
Ziyech. De gave technicus bleef op
de bank, zoals Nathan Aké bij Man
chester City geen speelminuten
kreeg. De Nederlandse internatio-
nal zat naast Fernandinho en Rodri
en de spitsen Gabriel Jesus en Ser
gio Agüero. Drie van de vier kwa
men nog binnen de lijnen toen het
kalf al verdronken was.
Agüero was de enige City-speler
die op het veld bleef staan om Chel
sea de prijs in handen te zien krij
gen. Hij zag Kanté de beker niet
kussen, terwijl die daar alle recht
toe had. De onvermoeibare Frans
man met de indrukwekkende ere
lijst had ook in Porto weer fenome
naal op de winkel gepast. Europa is
gewaarschuwd, want Kanté zal de
komende weken in het shirt van
Les Bleus ongetwijfeld dezelfde
aanpak hanteren.
HAKIM ZIYECH
maandag 31 mei 2021 7
GO
N'Golo Kanté past ook
nu perfect op de winkel
Manchester City
J Chelsea
Mikos Gouka
Rotterdam/Porto
(IwaT7
M N'Golo
Kanté
zet City's
Kevin De
Bruyne
van de bal.
Omringd
door Chelsea-
collega's toont
Kanté de 'cup
met de grote
oren'. foto afp
PORTO Hij speelde
zaterdag geen mi
nuut, maar Hakim
Ziyech was na af
loop dolgelukkig.
,,Dit is een kinder
droom die uitkomt."
Hoewel hij in de laat
ste twee wedstrijden
van Chelsea tegen
Manchester City had
gescoord, bleef
Ziyech (28) in Porto
de hele wedstrijd op
de bank. De vreugde
was er na afloop niet
minder om bij de in
ternational van Ma
rokko, die vorige
zomer Ajax inruilde
voor Chelsea. ,,Ik
kan niet beschrijven
hoe blij ik ben. Ik heb
er geen woorden
voor. Het was een
heel lastige wed
strijd van beide kan
ten. Iedereen stond
heel goed, waardoor
er niet veel kansen
waren, maar Mason
vond een gaatje en
nu zijn wij de geluk
kige club'', verwees
Ziyech naar de
assist van Mason
Mount op Kai Ha-
vertz. ,,We moeten
hiervan genieten en
gaan het zeker vie
ren. Ik ben naar de
club gekomen om
prijzen te winnen en
dat ik dan in mijn
eerste seizoen met
een zo'n grote prijs
mag winnen: ik ben
héél trots."
