Waterbuffels zijn gemaakt voor Saeftinghe
5
VRIENDINNEN AL TACHTIG JAAR^
Lief en leed
hebben ze met
elkaar gedeeld,
en dat doen ze nog
steeds. Al tachtig
jaar zijn Riet van de
Berge-Burgers (86)
en Ina de Ruiter-
Verburg (86)
vriendinnen.
„Ongelofelijk hé, ik
weet het van
niemand anders."
zaterdag 29 mei 2021
Anne Jansen
Tholen
De vriendschap begon
toen de dames 6 jaar
waren. „Juffrouw
Nieuwenhuize zag dat
wij allebei een beetje
verlegen buitenkinders waren. We
moesten naast elkaar gaan zitten in
de klas. En zo is dat altijd geble
ven", steekt De Ruiter van wal. Op
1 mei was hun 80-jarig vriend
schapsjubileum. Op die dag was
het tachtig jaar geleden dat de juf
hen naast elkaar in de klas zette.
De dames zijn allebei geboren in
Poortvliet en schelen twaalf dagen
qua leeftijd. Deze vrijdagochtend
zien ze elkaar eindelijk weer, in het
restaurant van zorgcentrum Ten
Anker in Tholen, waar mevrouw
Van de Berge woont. Mevrouw De
Ruiter woont met haar man in
Goes. Door de coronaperiode is het
bijna anderhalf jaar geleden dat ze
elkaar hebben gezien. ,,Maar we
hebben elke week gebeld, soms wel
twee keer!", zegt Van de Berge.
Winny de Ruiter, dochter van, is er
ook bij. ,,Ik vind het echt een voor
beeld. Wie kan nu zeggen dat ze
tachtig jaar vriendinnen zijn? Dat
is echte trouw!"
Na de lagere school gingen ze al
lebei naar een andere school, maar
ze zagen elkaar nog steeds. ,,Iets
minder dan eerst wel. Ik weet nog
goed dat mijn man en ik ons ver
loofden. Het was koud toen we de
receptie hielden en er waren niet
veel mensen. Maar Riet en Kees
waren erbij!", herinnert mevrouw
De Ruiter zich.
De Ruiter trouwde met Wim,
Van de Berge trouwde met Kees.
En de mannen konden het ook
goed met elkaar vinden. ,,Wij had
den een boomkwekerij. Daardoor
hadden de mannen ook veel con
tact", zegt Van de Berge. Ook kre-
Ik heb wel meer
vriendinnen gehad,
maar dat was toch
anders dan met Riet
gen ze allebei kinderen. Van de
Berge vijf, De Ruiter drie. Maar uit
stapjes met de twee gezinnen, dat
deden ze niet. ,,We hielden de
vriendschap echt onder ons."
Na haar bruiloft verhuisde De
Ruiter naar Rotterdam en daarna
naar Goes. ,,Ik ben ook in Rotter-
dam langs geweest hoor. Eventjes
snel, want ja, met de boomkweke
rij hadden wij nooit veel tijd!", zegt
Van de Berge. Toen De Ruiter naar
Goes verhuisde, was Van de Berge
blij, vertelt ze. ,,Goes is maar een
klein eindje, daar ben je zo!"
Verdrietige tijd
In de tachtig jaar dat ze vriendin
nen zijn, is er onwijs veel gebeurd.
Ze deelden de mooie, maar ook de
minder mooie momenten met el
kaar. Zo denkt De Ruiter aan een
verdrietige tijd. ,,Onze oudste
dochter is overleden in 1986. Riet
leefde toen heel erg mee."
Om het jubileum te 'vieren',
maakte De Ruiter een kaart voor
Van de Berge. Er staat onder an
dere een oude schoolfoto op,
waarop ze - uiteraard - naast elkaar
stonden. Ze kijken er samen naar.
,,Ik kan ze allemaal nog opnoe
men." De dames vinden het zelf
ook bijzonder dat ze al zolang be
vriend zijn. ,,Tachtig jaar. Dat kun
je je toch niet indenkenIk heb
wel meer vriendinnen gehad,
maar dat was toch anders dan met
Riet." Zoals op de kaart staat: 'Een
kostbare, levenslange vriendschap,
waarvan ik er maar 1 heb'.
Of ze het jubileum nog gaan vie
ren? Misschien als er straks weer
meer mogelijk is, denken de da
mes. ,,Dat houden we nog
tegoed!"
Het negental scharrelt wat rond op
de drinkplaats. Het is even kennis
maken, volgens Fred Schenk, dis
trictsbeheerder Zeeuws-Vlaande-
ren bij Het Zeeuwse Landschap.
,,Ze moeten even weten waar ze
zoet water kunnen vinden, maar
straks mogen ze hun gebied in."
Twintig hectare, meer dan genoeg
ruimte. De buffels moeten er voor
zorgen dat meer soorten een kans
krijgen op het schor. ,,Er staat heel
veel riet in. Het idee is dat de buffels
dat wegvreten, zodat zoutmin-
nende planten als zeekraal meer
kans krijgen. Buffels kunnen dat
spul beter eten dan gewone koeien
en ze zijn van nature geschikt voor
Het zijn echte
waterratten, Ze
zouden zomaar
de Westerschelde
opzwemmen
zo'n nat gebied. Het is een pilot van
drie jaar. Aan het einde kijken we
hoe het bevallen is, maar ik heb
goede hoop dat het een succes
wordt."
De twintig hectare die de buffels
in het meest westelijke deel van
Saeftinghe tot hun beschikking
krijgen, is afgezet met schrikdraad.
Niet alleen om bezoekers op af
stand te houden, volgens Schenk
ook om de waterbuffels binnen te
houden. ,,Het zijn echte waterrat
ten, ze zouden zomaar de Wester-
schelde opzwemmen."
Niet alleen het wegvreten van de
grassen is nuttig, ook is het natuur
gebied gebaat met de grote hoeven
van de buffels. ,,De buffels vinden
die zilte plantjes juist heel lekker",
verzekert Pepijn Calle, ecoloog bij
Het Zeeuwse Landschap. ,,Alleen
juist die plantjes kunnen er goed
tegen als ze aangevreten worden.
De grassen veel minder, die kun
nen er ook veel minder goed tegen
als ze vertrapt worden."
'De juf zette ons naast elkaar'
Riet van de Berge-Burgers (links) en Ina de Ruiter-Verburg zijn al tachtig jaar vriendinnen. foto marcelle davidse
- Ina de Ruiter-Verburg
De transporteurs leggen de aankomst van de buffels in Saef
tinghe vast OP fOtO. FOTO CAMILE SCHELSTRAETE
Negen waterbuffels stappen
wat onwennig uit de vrachtwa
gen. Van de Biesbosch verhui
zen ze vrijdag naar hun nieuwe
leefgebied, het schor bij Kruis
polderhaven. Hun missie: vreten
en vertrappen.
Guido van der Heijden
Kruispolderhaven
- Fred Schenk,
Het Zeeuwse Landschap
