'Verliefd zijn
heeft, mij door
mijn schooltijd
gesleept'
aak kan ik niet uit-
leggen waar mijn
boekideeën vandaan
komen, maar van De
w tunnel (12+; Querido,
16,99) weet ik het wél: ik heb het
gedroomd. Die droom ging over
een groepje jongeren en ik was erbij.
We schuilden diep onder de grond
voor gevaar en leerden elkaar heel
anders kennen dan als het géén
oorlog was, als er géén bommen
zouden worden gegooid. Toen
moest ik er nog een situatie bij
bedenken. Ik had al eens gehoord
van het schuilen in de metrotunnels
tijdens de Duitse bombardementen
op Londen in 1940 en '41. Die
mensen sliepen acht maanden
- zo lang duurde The Blitz - elke
avond in die muffe, warme metro
tunnels. Dat paste precies bij mijn
droom.'
Anna Woltz (39), geboren in Lon
den, bezocht de stad regelmatig
en voelt zich ermee verbonden.
Maar alleen een decor, hoe span
nend ook, is niet genoeg, zegt ze.
'De échte spanning ontstaat door
de personages. En ik wilde ook de
Engelse maatschappij laten
zien, met die enorme klas
senverschillen.'
Ella, de 14-jarige vertelster,
slaapt elke avond met haar
familie in de tunnel. Ze
heeft een sleepbeen
overgehouden aan polio,
waardoor ze enkele weken
in een ijzeren long heeft
doorgebracht. 'Dat was
toen een modern apparaat dat
vele levens heeft gered, maar wel
benauwend en primitief. Je ligt
vacuüm gezogen in een buis, een
tunnel, die voor jou ademt. En nu
moet ze elke dag die andere tunnel
in.'
Woltz had polio al bedacht, toen
kwam de huidige pandemie. 'Dan
Het is donker, je zit diep onder de
grond, op straat is het gevaarlijk, en
je voert gesprekken die ertoe doen.
Dat is het decor van De tunnel, de
nieuwe young adult-roman van
ANNA WOLTZ.
ontdek je dat er niet veel veranderd
is. Dat heeft voor een schrijver ook
voordelen: in 2019 had ik een woord
als quarantaine niet gauw in een
boek voor 12-jarigen gezet.
'Ik wilde ook iemand erbij uit die
eenvoudige, "lage" klasse, dat is
Jay, een aantrekkelijke scharre
laar.' De motor voor de
ontwikkeling van Ella
is Quinn, een door
tastend, grappig meisje
van adel dat, op zoek
naar avontuur en 'ertoe
doen', van huis is weg
gelopen met een koffer
vol zomerjurkjes en
een tas met familie -
juwelen. Wat ze even
eens zoekt, of beter:
wie, is haar flamboy
ante broer Sebastian,
die óók al van huis
wegliep omdat de
familie hem heeft
uitgekotst. (Voor de
oudere lezers: een
vette knipoog naar
Brideshead Revisited.
'Avontuur is één ding,
maar als tegenwicht
voor het oorlogsgeweld
had ik ook romantiek
nodig,' zegt Anna
Woltz. 'Verliefd zijn is
ongelooflijk belangrijk
voor pubers. Verliefd
heden hebben mij
door mijn middelbare
schooltijd gesleept.'
Anna Woltz, die al sinds haar 17de
schrijft en meermaals prijzen won
voor haar boeken, heeft van al
deze ingrediënten een prachtige
roman gebakken: spannend,
levensecht, af en toe zielig, maar
ook grappig, romantisch en
barstensvol mooie kleine zinne
tjes. 'Die zinnetjes staan er niet
meteen. Daar zit ik eindeloos aan
te herschrijven.'
MEZZA39
MIJN
BOEK
