Hoop op
gevulde
tribunes bij
play-offs
Petrovic is trots op zijn Houdini-act bij Willem II
3
Zowel de clubs
als de KNVB
willen fans in
het stadion
Sparta. Op fysiek vlak en vooral ook
op mentaal vlak. In dat opzicht was de
presentatie van Achraf El Boucha-
taoui wel een verademing. Of de 21-ja-
rige middenvelder kan uitgroeien tot
een dragende speler, is afwachten. Dat
de voormalig jeugdinternational
graag wil, is duidelijk. Eerder dit sei
zoen debuteerde hij als invaller. Aan
vankelijk was de speler van de lij st ge
schrapt omdat hij in nauw contact
zou zijn geweest met een ploeggenoot
die positief was getest op het corona
virus. Maar El Bouchataoui liet de
technische staf op eigen initiatief
voortdurend weten dat hij nooit be
smet kon zijn omdat hij, hoewel hij
aan dezelfde tafel had gezeten, altijd
keurig de afstand in acht had geno
men.
Deze week nog stapte de speler ook
nog eens op Advocaat af. ,,Ik zei: trai
ner, ik wil zo graag spelen'', zei El
Bouchataoui. ,,Ik zie kansen. Toen hij
vertelde dat ik een basisplaats kreeg,
zei hij 'verkloot het niet, want dan
verkloot j e het ook voor mij'. Advocaat
is een eerlijke man, daar hou ik van.''
Tegen Sparta krijgt Leroy Fer echter
toch weer de voorkeur, verklapte Ad
vocaat al. Feyenoord-Sparta is een
(halve) finale en de trainer wil daar
ervaring en kracht op het veld. ,,We
moeten deze wedstrijden winnen.
Dat is voor heel de club belangrijk",
besloot Advocaat.
Woensdag staat in De Kuip de wed
strijd Feyenoord-Sparta op het pro
gramma, in de eerste ronde van de
play-offs om Europees voetbal.
Beide clubs hopen dat tijdens de
wedstrijd (beperkt) publiek aanwe
zig kan zijn. Op de achtergrond
worden zaken als kaartverkoop
zelfs al besproken.
Ook de KNVB hoopt dat tijdens
de play-offs weer publiek welkom
is. Dus niet alleen bij de wedstrijd
Feyenoord-Sparta. Bij de reguliere
competities konden afgelopen
speelrondes geen toeschouwers
aanwezig zijn. Woordvoerder Daan
Schippers van de voetbalbond: ,,De
KNVB hoopt van harte dat bij de
play-offs weer toeschouwers in de
stadions mogen zijn. En we hopen
daar ook snel duidelijkheid over te
krijgen, aangezien clubs in dat geval
kaarten moeten verkopen. Maar
uiteindelijk gaan wij er niet over.
De overheid bepaalt of er fans in de
stadions mogen."
De verwachting is dat vandaag
uitsluitsel komt vanuit Den Haag.
Hij heeft het geflikt, Zeljko Petrovic.
Willem II blijft dankzij een 2-1-
overwinning op Fortuna Sittard in
de eredivisie en dat is wonderbaar
lijker dan het lijkt. Willem II is toch
die club die vorig seizoen als vijfde
eindigde en begin dit seizoen nog
Europees voetbal speelde tegen
Rangers? Ja, maar op het moment
dat 'Petro' eind januari zijn baan als
assistent-coach bij Feyenoord in
ruilde voor die van hoofdtrainer in
Tilburg, had Willem II nog maar
tien punten bijeen gesprokkeld.
Vijftien competitieduels resteer
den slechts voor een ontsnapping.
,,Ik kreeg als opdracht van Joris Ma-
thijsen en Martin van Geel om de
play-offs te halen. Dat leek toen echt
het maximaal haalbare", aldus de
man die al dertig jaar in Noord-Bra
bant woont. RKC is zijn 'kloep',
maar toen Mathijsen belde na het
ontslag van Adrie Koster, was er
binnen tien minuten een overeen
komst tot het eind van het seizoen.
,,Ik heb als assistent-trainer bij HSV
Joris meegemaakt als speler. En ik
zeg niet snel nee als zo iemand mij
om hulp vraagt. Willem II was in
nood. Daarom had ik toen makke-
lijk een contract voor anderhalfjaar
kunnen afdwingen. Maar zo zit ik
niet in elkaar. Een club moet niet
met mij doorgaan omdat we nog
aan elkaar vastzitten op papier,
maar omdat ze in mij geloven. Of
dat bij Willem II nu het geval is? Dat
weet ik nog niet, we gaan komende
week eens rustig praten."
Imago in Nederland
Waar veel Willem II-fans bij zonder
sceptisch reageerden toen Petrovic
als opvolger van Koster werd gepre
senteerd, werd hij gistermiddag na
de wedstrijd getrakteerd op een au
bade van de circa 2000 toeschou
wers die zich bij het stadion had
den verzameld om de handhaving
te vieren. ,,Ik heb een bepaald
imago in Nederland waar ik niet
meer vanaf kom", weet de 55-jarige
Petrovic. Dat van 'Pipo de clown',
vertelde hij meermaals. ,,Waarom?
Ik praat misschien veel en met een
accent, maar verder weet ik het echt
Ik zag deze klus bij
Willem II als een soort
laatste kans om de
mensen anders over
mij te laten denken
niet. Ik zag deze klus bij Willem II
wel als een soort laatste kans om de
mensen wat anders over mij te la-
ten denken."
Hij praat nog steeds veel en nog
steeds met dat accent, maar de fei
ten spreken voor zich. Willem II
pakte liefst 21 punten in de vijftien
competitieduels onder Petrovic en
eindigde zelfs nog als veertiende.
Een late gelijkmaker van Fortuna
gistermiddag had de Tilburgers
echter naar plek 16 verwezen en
daarmee naar het moeras van de
play-offs om promotie/degradatie.
Met om te beginnen een wedstrijd
tegen naaste buur NAC Breda ko
mende donderdag. Geen aanlokke
lijk vooruitzicht. Daarom had Pe-
trovic zijn spelers op het hart ge
drukt om tegen Fortuna nog één
keer alles te geven. Dat deden ze en
hoewel de Limburgers veel weer
stand boden, bleek het net genoeg.
maandag 17 mei 2021
GO
De spelers van Feye-
noord trakteren de bin
nengedrongen suppor
ters op een applausje.
Trainer Dick Advocaat
denkt dat het geholpen
kan hebben om ze weer
weg te krijgen. foto pim ras
Feyenoord en Sparta hopen dat
de Rotterdamse derby met pu
bliek gespeeld kan worden. Ook
de KNVB hoopt hartgrondig op
het scenario dat de (resterende)
duels in de play-offs voor deels
gevulde de tribunes afgewerkt
kunnen worden.
Dennis van Bergen
Rotterdam
Toen Zeljko Petrovic instapte bij
Willem II was de situatie behoor
lijk hopeloos. Met 21 punten in
15 wedstrijden loodste de Mon-
tenegrijn de Tilburgse club toch
in veilige haven. ,,Daar ben ik
trots op. Dat mag wel, toch?"
Max van der Put
Tilburg
- Zeljko Petrovic
