Voortaan leggen we onze telefoon en smartwatch op een pad
Gadgets zijn net mensen: om de zoveel tijd
moeten ze zich weer helemaal opladen.
Steeds vaker kan dat draadloos. Nou ja,
semidraadloos, want die ene kabel naar het
stopcontact blijft voorlopig wel vereist.
26
Of het nu je
telefoon, smart
watch, set oordopjes
of bluetoothspeaker is,
meer en meer modellen
hoefje niet langer aan een stopcontact
te hangen als ze leeg zijn. Draadloos
opladen via een speciale oplaadschijf
scheelt een hoop gepruts met stekkertjes
en daarmee slijtage aan de poort. Dat
oplaadstation zelf is uiteraard wel met
een draad verbonden met de netspan
ning, de stroom moet immers ergens
vandaan komen.
Draadloos opladen is niets nieuws
onder de zon. Uitvinder en elektrotech
nicus Nikola Tesla, de rivaal van Thomas
Edison, werkte er een eeuw geleden al
aan en de eerste telefoons die draadloos
een opkikker konden krijgen, stammen
uit het tijdperk van de eerste Nokia-
telefoons en Palm-handcomputers.
De oplaadtechniek is gebaseerd op
inductie, waarbij elektrische spanning
wordt opgewekt in een magnetisch veld.
De plaatsing van bijvoorbeeld een smart-
phone op een zogenoemde pad luistert
wel nauw, omdat de spoelen van zender
en ontvanger netjes op elkaar moeten
passen. Een verschuiving van een paar
millimeter kan funest zijn voor het
laadproces. Daarom kreeg de nieuwste
generatie iPhone vorig jaar MagSafe,
waarbij de lader en telefoon magnetisch
precies goed op elkaar klikken.
Eén standaard voor
alle merken
Dat draadloos opladen nu opeens vaart
lijkt te maken, komt doordat er steeds
meer smartphones op de markt komen
die daarvoor geschikt zijn, zoals alle
iPhones sinds de 8, de paradepaardjes
van Samsung sinds 2015 en de duurdere
modellen van andere merken.
Maar wat vooral helpt: er is wereldwijd
één standaard waarvan ze alle gebruik
maken, genaamd Qi. Dat is best een
verademing in telecomland. Want waar
de snoertjes van Apple niet compatible
waren met die van Sony, Samsung en
Huawei, zijn de draadloze stations dat
wel. Een Samsung-pad lust net zo goed
een eigen Galaxy-toestel als een iPhone
of een Huawei en vice versa. Je kunt er
ook gewoon dat beschermdoosje met
oordopjes op plaatsen, mits dat doosje
draadloos opladen ondersteunt. Anders
gebeurt er natuurlijk niets. Wie meer
dere apparaten tegelijkertijd wil opladen,
kan kiezen voor een mat waar plaats is
voor twee ofdrie 'bijtankers'.
Draadloos duurt wel langer
Bedenk wel dat draadloos opladen per
definitie slomer is dan via een snoertje.
Het kan zomaar twee keer zo lang duren
dan op de ouderwetse manier. En het is
minder energiezuinig: bij de overdracht
van zender naar ontvanger gaat er altijd
wat energie verloren.
Een geruststellende gedachte is dat je
het draadloze oplaadstation zonder
problemen in het stopcontact kunt laten
zitten. Door testsignalen 'weet' de pad of
er iets laadbaars bovenop ligt of niet. Dat
kan ook de nieuwe Sonos Roam-speaker
zijn of een slim horloge (behalve de
Apple Watch, die heeft een afwijkend
laadprotocol). De communicatie is
Je kunt ook je eigen
bureau, nachtkastje
of keukentafel
transformeren tot
draadloze oplaadplek
tweerichtingsverkeer. Zo checkt de
telefoon ofde accu bijna vol is of te
warm wordt, waarop het oplaadstation
de output kan terugschroeven.
Brand je vingers niet aan nep
Laadstations zijn niet meer zo aan de
prijs, je koopt ze al vanaf zo'n 15 euro.
Maar er blijven altijd koopjesjagers die de
lokroep van AliExpress niet kunnen
weerstaan. Kies in ieder geval alleen voor
modellen met het officiële logo en de
tekst 'Qi Certified'. Hoed je voor spot
goedkope laders met teksten als 'Works
with Qi', 'Qi Compliant' of 'Qi Compati
ble'. Dan is het risico op namaak groot en
loop je de kans op eventuele brandschade
aan telefoon of ander op te laden appa
raat. Ofin het ergste geval: je huis.
Met wat voor watt laad je op?
Ondanks de Qi-standaard is het ene
draadloze station toch het andere niet.
De maximale output kan variëren, maar
dat geldt ook voor wat het te laden appa
raat aankan. De eerste pads leverden een
vermogen van 5 watt, maar tegenwoordig
is 15 watt niet exotisch meer. En ja, er zijn
fabrikanten die nog veel hoger kunnen.
Hoe hoger de wattage, des te rapper is de
accu weer vol.
Wil je optimaal tijdwinst boeken, dan
match je dus de output van de pad met
wat je op te laden gadget aankan. Daarbij
is het oplaadstation leidend. Je kunt met
een gerust hart die supersnellaad-smart-
phone op een 5 watt pad plaatsen. Snel
gaat het dan alleen niet, veilig wel.
Zo raak je de draad kwijt
Je hoeft geen ordefreak te zijn om je
groen en geel te ergeren aan de vele
snoertjes en USB-stekkertjes die uit het
stopcontact lijken te groeien. Het is ook
geen gezicht. Een draadloos oplaadsta
tion is dan ook vaak meer een esthetische
dan een praktische keuze. De kers op de
taart is als je die stroomkabel ook nog
weg zou kunnen poetsen. Zo levert Ikea
bureaulampen waarvan de voet dienst
doet als oplaadstation en ook andere
fabrikanten hebben dergelijke oplossin
gen op de markt.
Je kunt ook je eigen bureau, nacht
kastje of keukentafel transformeren tot
draadloze oplaadplek. Het Nederlandse
Zens heeft voor dat doel de built-in
wireless charger. Veel doe-het-zelfarbeid
is daarvoor niet vereist: het boren van
een gaatje van 8 millimeter is het hele
werk. Omdat het laadplaatje zelfflinter-
dun is (5 millimeter), valt het nauwelijks
op. De stroomkabel kun je mooi aan de
onderzijde verstoppen en richting
stopcontact loodsen.
Energie door de lucht
Fijn zo'n oplaadpad, maar het kan wel
licht nog geavanceerder. De heilige graal
heet 'over the air charging'. Dan hoefje je
gadget nergens meer op te leggen en
wordt de energie door de lucht verzon
den. Sciencefiction? Nee, de Chinese
merken Oppo en Xiaomi scoorden al veel
publiciteit met videodemonstraties van
dit technische staaltje.
Maar wat in een laboratorium lukt,
hoeft niet in een huiskamer te werken.
Want je kunt wel iets van energie uit de
lucht oppikken, maar of dat voldoende is?
De natuurwetten dicteren namelijk dat
hoe verder een object van de energiebron
is verwijderd, des te lager de efficiëntie.
Aangezien geen van beide techbedrijven
ook maar iets van een datum voor een
praktische toepassing noemt, blijft dit
nog wel even toekomstmuziek.
ZATERDAG 8 MEI 2021 GO
§§PP 111
Laad maar...
ANTON DAMEN
Een draadloos oplaadstation is
ook vaak een esthetische keuze.
