Loof en Balzan
op plek tien
O
O)
CD
O
12 ZEELAND
PROFVOETBALLER OP MALTA
Het tweede seizoen van Augustine Loof op Malta kwam
door corona vroegtijdig ten einde. De 25-jarige verdediger uit
Koewacht heeft een aflopend contract bij Balzan FC, kan voor twee
jaar bijtekenen, maar hij neemt de tijd om de juiste keuze te maken.
„Eerst ga ik binnenkort naar huis, want daar ben ik al een jaar niet
geweest.''
Zweistra
Boere
Balzan
Thuis, dat is Koe
wacht, het 2500 in
woners tellende
Zeeuws-Vlaamse
grensdorp. Het is de
plek waar de in
Sierra Leone gebo
ren Augustine op zijn achtste neer
streek, waar hij omringd werd door
liefde en waar hij nog steeds heel
graag terugkomt. ,,Ik heb daar de be
ste opvoeding gehad die ik maar kon
hebben'', vertelt hij. ,,Een dorp is
toch anders dan een stad. Ik was
vooral onder rustige en nuchtere
mensen, die niet van grote praatjes
houden.''
Ja, bekent de oud-speler van onder
meer PSV en FC Eindhoven, toen hij
twee jaar geleden naar Malta vertrok
had hij het een periode heel erg
moeilijk. ,,Ik was gewend om altijd
mensen om me heen te hebben'',
legt Loof uit. ,,In Koewacht, maar ook
bij het gastgezin in Boxtel waar ik ze
ven jaar heb gewoond. Dat voelt
trouwens ook echt als familie, na al
die jaren. In Malta was ik ineens heel
vaak alleen. Daar moest ik echt aan
wennen. Ik was niet gelukkig en
speelde daardoor ook niet goed.''
Hij vertelt over het filmpje dat hij
in die tijd van zichzelf maakte. ,,Ik
moest huilen en dacht: dit filmpje ga
ik bewaren, want over een jaar lach
ik erom. En inderdaad, ik kon er later
om lachen. Maar toen dacht ik echt: o
man, hoe ga ik dit volhouden? In Ne
derland was alles zo makkelijk voor
me, ik had altijd familie en vrienden
om me heen.'' Dit seizoen haalde
Balzan FC nog twee Nederlandse
spelers, Suleiman Jalu (ex-Willem II)
en Moussa Sanoh (ex-PSV). Loof: ,,Ik
heb het tegen ze gezegd: omdat ik
hier al was, hebben jullie het een
stuk makkelijker.''
In Koewacht en Boxtel werd alles
voor hem geregeld, op het eiland in de
Middellandse Zee was dat niet het ge-
Toen de
competitie
werd
stilgelegd
hadden wij net
75 procent van
de wedstrijden
gespeeld
val. ,,Als ik thuis in Koewacht of Box
tel vroeg of ze van de winkel choco-
pasta voor me mee konden nemen,
dan was het er 's avonds. Je zou kun
nen zeggen dat ik alleen mijn bord
leeg moest eten, de rest werd voor me
gedaan. Hier op Malta bestelde ik in
het begin vaak eten, maar na een
tijdje ben ik zelf gaan koken.''
Prullenbak
Hij begint te lachen. ,,Wij trainen
vaak om vijf uur 's middags, tot een
uur of zeven. In de zomer is het hier
zo heet, dat is niet normaal, echt een
ander level. Omdat ik na een training
vaak niet echt zin had om nog uitge
breid te koken, maakte ik mijn eten
voor de training al klaar. De eerste
keer had ik het op het aanrecht laten
staan, om af te koelen. Toen ik thuis
kwam was het door die hitte gewoon
bedorven, ha ha! Het kon zo de prul
lenbak in. Sindsdien zet ik het in de
koelkast.''
Auto rijden op Malta, dat was ook
wel even een dingetje. ,,Ze rijden
hier links. In het begin reed ik met
een Braziliaanse ploeggenoot van
me mee, maar ik was dan echt bang.
Eerst wilde ik aan de verkeerde kant
van de auto instappen en tijdens het
rijden zat ik steeds te roepen dat hij
uit moest kijken. Op zondag is het
hier heel rustig op straat en heb ik
kunnen wennen aan het links rij
den. Dat gaat nu prima.''
75 procent
Voetballen is er al een tijdje niet
meer bij voor Augustine Loof. Op 6
maart kwam Balzan FC op bezoek
bij Floriana niet verder dan 0-0, vier
dagen later werd de competitie stil
gelegd. ,,Dat gelijkspel heeft ons
achteraf gezien gered'', lacht Loof.
,,Toen de competitie werd stilgelegd
hadden wij net 75 procent van de
wedstrijden gespeeld. Volgens de
reglementen mag de bond de com
petitie dan stoppen en de stand op
dat moment als eindstand zien. Wij
stonden net boven de degradatie-
BALZAN Toen de Maltese Premier League
werd stilgelegd was Hamrun Spartans koplo
per, met 56 punten uit 23 wedstrijden. De
voorsprong op nummer twee Hibernians be
droeg vijf punten.
Balzan FC, de ploeg van Augustine Loof, ein
digde ternauwernood boven de degradatie-
streep. Het kwam tot 27 punten en hield
Gudja United en Floriana door een beter
doelsaldo onder zich. Dat betere doelsaldo
kwam ook door het geringe aantal tegengoals.
,,We hadden er 29 tegen'', zegt Augustine
Loof. ,,Alleen de top vier had minder tegen-
goals dan wij.''
streep, op doelsaldo. Die 0-0, dat was
een inhaalwedstrijd, waardoor we
net die 75 procent haalden.''
Nadat de competitie was stilge
legd, duurde het nog een maand
voordat duidelijk werd dat die ook
niet meer hervat ging worden. Loof
had wel begrip voor de ingrijpende
beslissing. ,,Het aantal besmettingen
liep in maart snel op. Malta is een ei-
zaterdag 8 mei 2021
GO
Met één keer
goud en twee
maal zilver was
dressuurama-
zone Thamar
Zweistra uit
Schore ook op
de tweede dag
van het con
cours in het
Hongaarse Ma-
riakalnok suc
cesvol. Met
Hexagon's
Kaygo was
Zweistra net
als donderdag
heer en mees
ter in prelimi
nary test voor
zesjarige heng
sten. Ze
stuurde in de fi
nale de zwarte
Capri Sonne
Jr-afstamme-
ling voor de
tweede keer op
rij naar de
winst (84,60
procent).
3
Voetballer Tom
Boere uit Ter-
neuzen staat
met SV Mep
pen voor een
cruciaal week
einde in de
Derde Bundes-
liga. Met nog
drie duels te
spelen staan
de onderste
zes teams te
genover elkaar.
De laatste vier
degraderen.
Meppen staat
nu nog veilig,
maar de marge
is één punt.
'Het filmpje
waarop ik huilde,
daar kon ik later
om lachen'
Barry van der Hooft
-Augustine Loof
a
