'Je staat er tijdens
je vakantie niet
vaak bij stil dat
er iets ergs kan
gebeuren'
de gids bij hun hostal kijken. Hun bed
den blijken onbeslapen en er ontstaat
enige ongerustheid. Na verloop van tijd
slaat die om in paniek en naarmate de
dagen verstrijken en de regentijd in volle
hevigheid losbarst, in wanhoop. 'Je kunt
lang zonder eten en water was er waar
schijnlijk genoeg,' zegt Marja West.
'Maar het terrein was ronduit gevaarlijk
door hoogteverschillen, gladheid en de
temperatuurverschillen. Door de hoge
luchtvochtigheid loop je het risico dat
elk krasje op je been een ontsteking
wordt.'
Twee maanden na hun verdwijning
verdampt de hoop op een goede afloop.
Dan wordt diep in de jungle eerst de
rugzak gevonden met onder meer hun
telefoons, bh's en camera. Later volgen
ontdekkingen van botresten en een
schoen met een voet erin. Die vondsten
leiden tot speculaties en complottheo
rieën die tot op de dag van vandaag
rondgaan: ze zijn ontvoerd vanwege hun
organen, ze zijn een seriemoordenaar
tegengekomen, iemand heeft hen geron
seld voor prostitutie, ze zijn slavinnen in
een onbekend land.
'Mensen gaan ongelooflijk ver,' zegt
Marja West. 'Iemand had een man met
een machete in de bosjes gefotoshopt.
Een ander had hetzelfde gestreepte topje
als dat van Kris bij Zara gekocht om te
bewijzen dat ermee gemanipuleerd was:
de banen liepen anders dan op de foto.
Logisch: die goedkope topjes zien er
nooit exact hetzelfde uit. Een rode truck
die jaren eerder bij het Pianistapad werd
gezien, verscheen plotseling in de tijd-
lijn van 2014. De in het dorp bekende
hond Blue zou met Kris en Lisanne zijn
meegelopen. Al die onzin blijft jaren
online staan en op een gegeven moment
nemen mensen dat voor waar aan.'
Jürgen Snoeren: 'In de toekomst wordt
dat nog ingewikkelder. Dan kunnen
deep fake-beelden opduiken tussen
echt beeldmateriaal. Verzinsels zijn
dadelijk nauwelijks meer van echt te
onderscheiden.'
Door te reduceren en te deduceren,
rapporten en verklaringen en gegevens
te combineren, fysieke bewijzen en
fabels weg te strepen, hebben de auteurs
een minutieuze, rake reconstructie
gemaakt die leest als een trein. Zeer
aannemelijk is dat de meisjes nadat
ze verdwaalden de eerste drie dagen
bleven zitten op één plek. Toen er nie
mand kwam, begonnen ze toch te lopen.
Dieper de jungle in, tot ze klem kwamen
te zitten. Jürgen Snoeren: 'Het laatste
zekere punt dat ze nog leefden was
8 april. En daarna hopen we, hoe naar
dat ook klinkt, dat het zo kort mogelijk
heeft geduurd.' Marja West: 'Want je
sterft nooit tegelijk. Een van de meiden
De auteurs hebben de families,
die geen medewerking wilden
verlenen, laten weten dat ze met
het boek bezig waren om hen te
behoeden voor verrassingen. Dat
ze tot nu toe zelf geen stap in de
jungle hebben gezet, doet niks
af aan hun onderzoek, zeggen ze.
'Door corona konden we niet rei
zen,' zegt Marja West. 'Maar we
hebben zoveel informatie verza
meld en daardoor zoveel bewerin
gen kunnen wegstrepen. Zodra
het kan, willen we alsnog naar het
gebied. Om de mensen daar te
ontmoeten en nog antwoorden
te krijgen op vragen. De vind
plaats van hun botresten is niet
de plek waar ze zijn overleden,
de botten zijn waarschijnlijk
meegenomen door de rivier.
We willen weten waar Kris en
Lisanne hun laatste nachten
doorbrachten.'
heeft naast haar dode vriendin
gezeten. Het is ook zo'n afschuwe
lijke zaak omdat de gebeurtenis
sen te voorkomen waren geweest:
had een gps-tracker meegenomen,
had laten weten waar je precies
naartoe ging, was niet doorgelo
pen, had een boekje van het gebied
gekocht. Niks ingewikkelds aan.
Maar ja, je staat er tijdens je vakan
tie niet vaak bij stil dat er iets ergs
kan gebeuren.'
MEZZA 35
De rugzak werd aangetroffen tussen de stenen op de achtergrond.
Langs de Rio Caldera, waar gezocht werd door reddingshonden.
Verloren in de jungle verschijnt
bij uitgeverij Spectrum, 21,99.
