Tien dagen zou singer-songwriter Laura Jansen
op het Griekse eiland Lesbos gaan helpen bij
de vluchtelingenopvang. Het werden driejaar.
Ze schreef er een boek over, vergezeld
van een nieuw album.
de wereldpolitiek is altijd de tweede passie geweest
van Laura Jansen (44). 'Als tiener was ik een nerd,'
vertelt de Nederlands-Amerikaanse singer-song
writer via Zoom vanuit haar huis in Berlijn. 'Ik
verdiepte me in de verhoudingen tussen landen
en vond niks leuker dan debatteren. Ik ging naar
demonstraties en bracht petities rond. Onrecht
triggert mij al mijn hele leven.'
Die betrokkenheid kreeg ze mee van haar moeder.
'Zij vond: je moet buiten je eigen geprivilegieerde
leventje kijken, weten wat er op de wereld gebeurt.
Solidair zijn stond voor haar bovenaan. We hebben
heel wat halfdode dieren van straat geraapt en
hulpbehoevende mensen in huis gehaald.'
De stap om te gaan helpen in een vluchtelingen
kamp op het Griekse eiland Lesbos, was dus best
logisch. In de drie jaar dat ze er verbleef zag ze tien
duizenden mensen uit Syrië, Afghanistan en andere
oorlogsgebieden arriveren; ze hielp kampen bouwen,
distribueerde voedsel en werkte andere vrijwilligers
in. Maar ze stapelde ook trauma op trauma, versleet
zichzelf tot op de draad en uiteindelijk stortte ze in.
Laura Jansen is de dochter van een Amerikaanse
moeder en een Nederlandse vader, die scheidden
toen Laura 3 was. Ze werd geboren in Breda,
woonde tot haar 12de in Connecticut, zat op
school in Leiden, ze studeerde in Rotterdam
en Boston, verhuisde naar Nashville, Los Angeles, Londen
en Amsterdam, en woont nu dus in Berlijn.
'Totaal niet. Het normale huisje-boompje-beestje heb
ik nooit gekend. Doordat ik zo vaak verhuisd ben, kan ik
snel aarden op een nieuwe bestemming, maar tegelijker
tijd is het zoeken naar een basis, naar mijn identiteit, ook
een thema in mijn leven. Ik begin nu behoefte te krijgen
om ergens te wortelen.'
'Nee, ik woonde in LA, probeerde al jaren te leven van de
muziek, maar moest overdag - hoe cliché - werken als
serveerster. Maar net toen ik dacht dat mijn houdbaar
heidsdatum in de popwereld misschien inmiddels was
verstreken, lukte het ineens wél.'
Na een optreden in DWDD werd haar debuutalbum Bells
een succes in Nederland. Ze reisde op en neer tussen
haar vader- en moederland, gaf concerten, bracht een
tweede album uit en ging op wereldtournee met trance-dj
Armin van Buuren. Onderweg stapte ze als ambassadeur
van Oxfam Novib rechtstreeks van het podium de grim
mige realiteit van een sloppenwijk in Mumbai in, of
bezocht ze een door droogte geteisterde boerengemeen
schap in Zimbabwe. Dat contrast begon te knagen.
MEZZA 25
'Op Lesbos
voelde ik me
pas echt nuttig
MUZIEK MAG DAN HAAR LIEFDE EN LEVEN ZIJN,
Je bent vaak verkast in je leven. Ben je ergens geworteld?
Toen je doorbrak met je muziek, in 2009, kreeg je daar ook
niet echt tijd voor.
O
co
l
LU
