SCORFj.
Da's makkelijk
scoren
TOTO
Wrijving maakt tweekamp tussen Mercedes en Red Bull nog wat smeuïger
22
Racing technisch
personeel losweekt
bij Mercedes, wordt
het titanengevecht
ook buiten de
circuits gevoerd.
Oorlogstaal klonk
er vooral bij Valtteri
Bottas.
Nu Red Bull
De naam Mercedes kwam in het
ronkende persbericht van Red Bull
Racing niet voor. Dat de vijf nieuwe
aanwinsten van het technische
team allemaal overkomen van de
grote rivaal; er wordt niet triomfan
telijk over gedaan. Uiteraard was
het nieuws bijzonder goed geti
med, op de mediadag voorafgaand
aan de Grote Prijs van Spanje. En
natuurlijk was het een gevoelige tik
die het team van Max Verstappen
gisteren uitdeelde.
Met een terugtredend Honda
gaat Red Bull voor volgend seizoen
zelf de motor bouwen. En wie is
daar in de Formule 1 beter in dan de
mannen van Mercedes, moet team
baas Christian Horner hebben ge
dacht. Nadat eerder al head of me
chanical engineering Ben Hodgkin-
son van Mercedes werd overgeno
men, kaapte Red Bull gisteren nog
een handvol technici weg bij de
grote rivaal.
Het was koren op de molen van
de mondiale autosportpers. Want
dat was misschien wel het enige
waaraan het dit seizoen nog ont
brak in het titanengevecht tussen
Lewis Hamilton en Max Verstap
pen: enige animositeit tussen beide
teams. Want de twee hoofdrolspe
lers hebben veel respect voor elkaar,
bleek ook gisteren. ,,Wij kunnen
het tegen elkaar zeggen als de ander
het goed, of beter heeft gedaan. Dat
wederzijdse respect is belangrijk",
zei Verstappen. ,,Max doet het uit
zonderlijk goed, heeft een kampi-
oenswaardige auto en een uitste
kend team", was de Brit ook lief. ,,Ik
ben niet van de psychologische
oorlogsvoering, iemand anders
naar beneden halen. Mijn vader zei
altijd: praat op het asfalt."
Verstappen noemde de overstap
van het vijftal een gevolg van de
heerschappij van Mercedes. ,,Als je
langere tij d voor een team werkt dat
zo dominant is, kan het interessant
zijn om in een nieuw project in te
stappen. Mensen zoeken nieuwe
uitdagingen." In de vele persconfe
renties probeerden journalisten het
vuurtje op te stoken. Of Verstappen
klaar was voor de oorlog, de rest van
dit seizoen? Dat ging hem te ver.
,,Laten we dat woord niet gebruiken
en het op een gezonde manier com
petitief houden."
Valtteri Bottas, teamgenoot van
Hamilton, wilde daarentegen wel
wat hout aandragen. Hij aarzelde,
bij dezelfde vraag, geen moment.
,,Zeker ben ik klaar voor de oorlog
met Red Bull. Het is nu al een epi
sche strijd en dat zal het blijven."
Met 'al' 37 punten achterstand op
leider Hamilton kreeg de Fin een
paar stekelige vragen. Of hij team
orders verwacht, als Hamilton zijn
hulp nodig heeft. En of hij bang is
nog dit jaar zijn stoeltje te verliezen
aan George Russell, zoals een En
gelse krant van de week sugge-
reerde. ,,Dat gaat niet gebeuren", zei
hij stellig. ,,Dat is bullshit. Coureurs
wisselen tijdens het seizoen doen
we bij Mercedes niet, we houden
ons aan de contracten. Er is maar
één team in de Formule i dat dat
doet", doelde hij zonder de naam te
noemen duidelijk op Red Bull.
Dat team durfde het vijf jaar ge
leden om, vroeg in het seizoen, Da-
niil Kvyat uit zijn stoel te halen ten
faveure van Verstappen. Koud lid
van Red Bull Racing won de Lim
burger meteen de allereerste race.
Toevalligerwijs op de plek waar hij
zondag zijn honderdste race voor
het team gaat rijden: het Circuit de
Barcelona-Catalunya. Het jachtter
rein van de coureurs, die blij zijn
dat de aandacht weer verschuift van
praten naar racen.
FORMULE 1^
O;?;»
Voorspel 4 eindstanden en maak
wekelijks kans op 5.000,-
Speel gratis mee op pzc.nl/score4
SPEEL BEWUST®
€5,000
vrijdag 7 mei 2021
Verstappen en Hamilton voeren hun titangevecht liever op het asfalt uit. Bij hun teams ontstaat buiten het circuit wel wrijving. foto epa
Rik Spekenbrink
Rotterdam
NA 3 VAN DE 23 RACES
WK-stand
Constructeurs
1. Hamilton
69
1.
Mercedes 101
2. Verstappen 61
2.
Red Bull 83
3. Norris
37
3.
McLaren 53
4. Bottas
32
4.
Ferrari 42
5. Leclerc
28
5.
Alpine 13
6. Pérez
22
6.
Alpha Tauri 9
7. Ricciardo
16
7.
Aston Martin 5
8. Sainz jr.
14
8.
Alfa Romeo 0
9. Ocon
8
9.
Williams 0
10. Gasly
7
10. Haas 0
SCORE iTOTO
Gevecht buiten circuit
