I
25
Volgens Daily Mail zou Mercedes Fin al snel willen vervangen
Competitie
naar najaar
Strycova krijgt
kind en stopt
Meppelink in
bestuur FIVB
Volgens een Engelse krant zit Valtteri
Bottas op de schopstoel bij Mercedes
en wordt hij mogelijk nog dit Formule 1-
seizoen vervangen door George Russell.
De ideale tweede man slachtofferen,
is dat wel zo slim?
BOTTAS VS.
HAMILTON ALS
PLOEGGENOTEN
SINDS 2017
Hij reed nooit in de weg, mopperde
niet, volgde netjes alle teaminstruc
ties op en scoorde zijn punten. Valt
teri Bottas was de laatste jaren de
ideale wingman voor Lewis Hamil
ton bij Mercedes. Maar de Fin (31)
lijkt zijn langste tijd te hebben ge
had bij de renstal. Volgens de En
gelse krant Daily Mail overweegt
het team sterk om Bottas nog voor
het einde van het seizoen te ver
vangen door George Russell, de 23-
jarige Brit die rijdt voor Williams.
Waarom zou Mercedes dat doen,
een winnende formule op de schop
gooien? „Simpel", zegt Tom Coro-
nel tussen zijn rondjes op Zand-
voort door. ,,Bottas heeft geen toe
komst. Dat is eindig. Het is niet voor
niets dat hij steeds maar een con
tract kreeg voor één jaar. Russell
heeft de toekomst. Ik begreep al
niet dat ze dit jaar niet voor hem
hebben gekozen.''
Touwtrekken
Behalve Bottas heeft ook Hamilton
een aflopend contract. De zeven
voudig wereldkampioen is nog vijf
jaar ouder dan zijn teamgenoot.
,,Met Hamilton is het ook elk jaar
touwtrekken. Vindt hij het nog
leuk, of gaat hij stoppen? En die is
nog tien keer zo duur. Je moet een
team bouwen met mensen die de
toekomst hebben. En ook met Rus-
sell kun je kampioen worden.''
De protegé van Mercedes maakte
indruk toen hij eind vorig jaar in
Bahrein Hamilton verving, nadat
die positief had getest op corona.
Op weg naar de winst voorkwam
een leeglopende band een stunt,
die er juist voor Bottas lelijk uit had
gezien. Die heeft in 159 races,
waarvan 82 voor Mercedes,
slechts negen races ge
wonnen. Te weinig, af
gezet tegen de 44 van
Hamilton in dezelfde
periode. De 17 pole-
positions schetsen
het beeld van een
coureur die over
één snelle ronde
op zaterdag tot de
besten behoort,
maar op zondag
met concurrenten
op de baan te vaak
een stap terug moet
doen. Zoals ook zon
dag in Portimao, toen
Max Verstappen hem na
zijn pitstop inhaalde en hem
achter zich hield, terwijl Merce
des op dit circuit toch net de betere
auto had.
Teambaas Toto Wolff spreekt al
tijd het vertrouwen uit in de Fin.
Hij is lange tijd blij geweest met de
rust binnen de renstal, nadat er met
Hamilton en Nico Rosberg één ka
pitein te veel op het schip zat. Zon
dag meldde Wolff zich nog bij Bot-
9 zeges
17 polepositions
1133 WK-punten
OWK-titels
44 zeges
38 polepositions
1600WK-punten
4WK-titels
tas op de radio om hem moed in te
spreken om Verstappen terug te
pakken. Juist vanaf dat moment
verdween die uit het vizier. Bottas
staat na drie races slechts vierde in
het kampioenschap, al komt dat
ook vanwege een uitvalbeurt in Ita
lië, nota bene veroorzaakt door
Russell. Maar dat de crash
plaatsvond bij een duel om
plek 9 vertelde alsnog veel.
Waar Bottas de afgelo
pen seizoenen strijd
lustig begon aan de
jacht op zijn eerste
wereldtitel, heeft hij
dit jaar een valse
start gemaakt.
Volgens Daily
Mail, dat een ano
nieme engineer
van Mercedes op
voert, is het vertrou
wen in Bottas ge
slonken. „Op de fa
briek is onrust over
Valtteri. Hij is er niet
klaar voor. Dat werd nog
duidelijker door de prestatie
van Russell in Bahrein."
Coronel zou een rijderswissel in
principe niet tijdens het seizoen
doen. ,,Omdat ik vind dat een con
tract er niet voor niets is. Dat is een
afspraak waar je je als nette mensen
aan houdt. Maar in de Formule 1
wordt nu eenmaal het meeste geld
verdiend aan contracten die niet
worden nagekomen.''
woensdag 5 mei 2021
TENNIS De KNLTB heeft
besloten de voorjaarscom
petitie te verplaatsen naar
het najaar in verband met
de coronasituatie. De lan
delijke competitie zou
begin april aanvangen en
werd in februari al uitge
steld naar mei. De tennis-
bond hoopt dat de compe
titie eind dit jaar alsnog kan
worden afgewerkt. „Naar
verwachting is in het najaar
de hele sport weer open en
kan dan het clubleven wor
den hervat." Jaarlijks doen
er meer dan 200.000
tennissers mee aan aan de
diverse competities.
TENNIS De Tsjechische
Barbora Strycova (35) is
zwanger en heeft besloten
haar carrière te beëindi
gen. Ze blonk uit in het
dubbelspel. Met de Taiwa
nese Hsieh Su-wei won ze
in 2019 Wimbledon. In 2016
pakte ze met Lucie Safa-
rova het brons op de Olym
pische Spelen van Rio. ,,Ik
zou na mijn bevalling nog
wel een keer voor publiek
willen spelen. Afscheid
nemen op Wimbledon zou
een droom zijn. Lukt dat
niet dan ga ik wel iets in
Tsjechië organiseren", zei
de winnares van 31 dubbel-
titels.
VOLLEYBAL Madelein
Meppelink is toegetreden
tot het bestuur van de we-
reldvolleybalbond FIVB. De
tweevoudige olympiër
neemt als nieuwe voorzit
ter van de atletencommis-
sie plaats in het college. De
beachvolleybalster is de
opvolger van de Brazili
aanse volleyballer Giba, die
secretaris wordt. Meppe-
link is na Michel Everaert
de tweede Nederlander in
het bestuur van de FIVB.
Voor de eerste keer mag
de voorzitter van de atle-
tencommissie toetreden
tot het bestuur van de we-
reldvolleybalbond. ,,Ik voel
me vereerd om gekozen te
worden door mijn collega's
van de atletencommissie",
laat Meppelink weten.
Rik Spekenbrink
Rotterdam
'In Bottas
zit geen
toekomst,
in George
Russell wel'
'2x tweede, 1x derde, 1x vierde
en 1x vijfde
Valtteri Bottas heeft dit jaar
een valse start gemaakt. De Fin
staat na drie races op de vierde
plaats in het kampioenschap.
