18 ECONOMIE
Met de lancering van Crocs met plateauzolen en zelfs
een knalroze stiletto, hielp modemerk Balenciaga een
paar jaar geleden flink mee aan de comeback van de
rubberen klomp. Maar vooral de huidige coronapandemie
maakt het comfortabele schoeisel populairder dan ooit.
Uitglijden
kan niet
et bedrijf achter Crocs
heeft een recordkwartaal
achter de rug en zette
tijdens de eerste drie
maanden van dit jaar 381
miljoen euro om. Dat is
64 procent meer dan de 233 miljoen
euro van vorig jaar. De winst steeg
navenant: van 9,1 miljoen naar 81,4
miljoen euro. Voor het volledige
boekjaar verwacht het bedrijf een
omzetgroei van 40 tot 50 procent.
Sleutel tot het succes van het merk
dat tijdens de kredietcrisis in 2008
meer dood dan levend was, is met
name het vele thuiswerken. Veel
thuiswerkers zullen nog versteld
staan hoeveel collega's 's morgens op
Crocs aanschuiven tijdens de digitale
vergadering. Ze zitten comfortabel, je
glijdt niet uit door de antisliplaag, ze
lijken onverslijtbaar, zijn niet duur
en - ook niet onbelangrijk - je krijgt
niet snel zweetvoeten. Kortom, ide
aal voor zowel binnen als buiten.
Regenbogen
Toch zijn er weinig merken die zulke
uiteenlopende reacties uitlokken als
Crocs. Waar de één ze spuuglelijk
vindt en nog niet dood gevonden wil
worden met een paar comfy plastic
klompen aan zijn of haar voeten
(deze conclusie trok onder meer Vic
toria Beckham op haar Instagram
Stories toen ze een paar lila Crocs
kreeg van Justin Bieber), vindt de an
der ze juist grappig én zelfs hip.
VISSERS
Dat merken ze ook in de Crocs Store
in Rotterdam. ,,Het gaat hard met de
verkoop. Zowel onder kinderen als
volwassenen, Crocs zijn niet gebon
den aan een bepaalde leeftijd. Vooral
de zogeheten Jibbitz (een soort
speldjes die in de gaten van de klom
pen passen, red.) doen het goed.
Daarmee maak je je Crocs persoon
lijk en dat vinden klanten leuk. Hou
je van pizza? Dan kun je een Jibbitz
in de vorm van een stuk pizza kopen.
Net als regenbogen, uni
corns en tientallen
andere varianten",
aldus de winkelme
dewerker. Ze heeft
ook mindere tijden
meegemaakt. Na de
opkomst van
Crocs vanaf 2002,
ging het in 2008
snel bergafwaarts
met het merk. De al
gemene tendens was datje het eigen
lijk niet langer kon maken om in het
openbaar met de lompe plastic
schoenen rond te lopen. De krediet
crisis deed de rest. Crocs leed tiental
len miljoenen verlies en ontsloeg in
2008 tweeduizend werknemers.
Toch herpakte het bedrijf zich, on
der meer door nog steviger te sane
ren én door samen te werken met de
mode-industrie, influencers en be
roemdheden als Justin Bieber, Ariane
Grande en Pharrell. Tijdens de uitrei
king van de Oscars, vorige week, liep
muzikant Questlove over de rode lo
per in gouden Crocs. Voor het Ameri
kaanse bedrijf ongetwijfeld een
hoogtepunt, deze promotie van cam
ping- en ziekenhuisschoeisel naar
een evenement waar de outfits van
de gasten (bijna) net
zo belangrijk zijn als
de films. En er waren
meer successen. Zo
als de deal met de
Schotse ontwerper
Christopher Kane
en niet te vergeten
het van oorsprong
Spaanse modehuis
Balenciaga. De 600
euro kostende Ba-
lenciaga-crocs met
plateauzolen wa
ren in een mum
van tijd uitver
kocht. Het was de
opmaat naar het
model met ver
hoogde zolen.
„Vooral jongeren
en millennials
kopen deze vari
ant", meldt de
verkooper
van de Crocs Store.
Maar volgens haar
blijven de klassieke
klompmodellen
toch de grootste troef.
„Stiekem vinden we ze
verschrikkelijk, maar ondertus
sen heeft bijna iedereen een paar
Crocs in huis."
Dat de zaken ook in Europa goed
gaan, blijkt uit de opening van een
groot distributiecentrum in Dor
drecht, afgelopen maart. Het ge
bouw heeft een grootte van
35.000 vierkante meter en be
dient de Europese markt. Het
pand wordt gebruikt voor
de opslag voor de web
winkels en fysieke fi
lialen, maar ook voor
de afhandeling van
retourzendingen. Het
gebouw is drie keer zo groot als
het vorige centrum in het Botlek
gebied en dat
betekent dat er
ruimte is voor
de nodige
groei.
Toch zal de
omzetpiek op
een gegeven
moment afvlak
ken, verwacht
mode-expert
Marjolein Stor-
mezand. „De
trend van de
laatste jaren is
'hoe lomper hoe
beter', maar het
is niet voor niets
een trend. Het
wordt een keer
minder, ook voor
Crocs. Zeker als het massaal thuis
werken straks verleden tijd is.''
Daarnaast ziet ze de verschijning
van Crocs tijdens de Oscaruitreiking
mogelijk als kantelpunt. ,,Zeker een
moment voor dit schoenenmerk,
maar het kan ook zo zijn dat de
trendsetters in de modewereld
I nu afstand gaan nemen en
Crocs laten vallen. Eerst was
het een manier om anders te
zijn en viel je op met ge-
pimpte Crocs. Maar als er zo
veel aandacht komt, is het
vaak snel klaar met het
hippe karakter." Toch
denkt Stormezand dat het
merk inmiddels wel tegen
een stootje kan. „Dat hebben ze
eerder laten zien. En vergeet niet
dat Crocs een grote groep klan
ten heeft die de schoenen draagt
vanwege het comfort. Die verlies je
niet zo snel.''
1
dinsdag 4 mei 2021
GO
Sanne Schelfaut
Rotterdam
BROOMFIELD Het
Amerikaanse be
drijf Crocs werd in
2002 opgericht
door drie vrien
den. Ze introdu
ceerden hun aller
eerste model
'Beach' in dat jaar
tijdens een boten-
show in de VS. De
drie gingen graag
vissen, maar kon
den hiervoor nooit
comfortabele
schoenen vinden.
De antislipzolen
van Crocs zorgden
voor meer grip
wanneer je in een
bootje stapt; de
perfecte oplossing
voor het probleem.
Het eerste model
zorgde toen al voor
zeer uiteenlopende
reacties. Inmiddels
zijn er meer dan
250 modellen in
omloop, van klom
pen tot slippers,
laarzen, sandalen
en sneakers.
Questlove (onder) arriveert op
gouden Crocs op het Oscargala.
De klomp is er in vele uitvoeringen.
FOTO'S REUTERS EN GETTY IMAGES
