Na weekend vol frustraties is Verstappen 'wel blij' met plaats achter Hamilton
8 ZEELAND
FORMULE 1 GRAND PRIX VAN PORTUGAL
'Max reed wielen van zijn auto'
De nederlaag van Max Verstappen
was voorzichtig ingecalculeerd,
Mercedes was zoals verwacht sterker.
Met deze tweede plaats kon hij daarom
wel leven. ,,Het blijft close tussen ons."
Succesvol trio
FORMULE 1
Uitslagen
,,Het seizoen is nog lang, maar
het blijft voorlopig close tussen ons.
Al had het gat met Lewis van mij
natuurlijk nog wel wat kleiner mo
gen zijn en moeten we op alle cir
cuits mee kunnen doen. Maar waar
we er de laatste jaren niet dicht ge
noeg op hebben gezeten, is deze
seizoensstart wél sterk van ons'',
oordeelde Verstappen. ,,Ik hoop dat
we dit het hele seizoen vol kunnen
houden. Dat we blijven doen wat
we moéten doen, want we kunnen
ons geen uitvalbeurt of domme
fouten veroorloven."
Portugal was zo'n potentieel mij
nenveld, wist Verstappen vooraf
gaand aan de trip al. Vorig jaar een
'héél zwaar weekend' voor Red Bull
Racing. Dus hield Verstappen reke
ning met frustrerende dagen. Am
per grip, lange rechte stukken waar
Mercedes nog net wat rapper is, al
lemaal niet ideaal voor zijn RB16B.
Dat hij er dan toch nog een prima
tweede plaats uit peurde en zowel
Hamilton als Valtteri Bottas pas
seerde in duels op het asfalt, het
stemde hem logischerwijs niet on
tevreden.
Track limits
Hij had in het zuiden van Portugal
zelfs nog even uitzicht op meer. Het
overschrijden van de track limits
deed hem tot twee keer toe pijn. Op
zaterdag, toen hem een tijd goed
genoeg voor poleposition werd
ontnomen. En na de race, toen hij
dacht het extra WK-punt al binnen
te hebben voor een ultiem super
rondje op de zachtste banden. Ook
daar ging een streep door, begreep
hij later pas.
Teambaas Christian Horner en
topman Helmut Marko mekkerden
er in de nababbel volop over. Marko
eiste veranderingen, is het gehan
nes met de track limits 'helemaal
zat'. Horner vond vooral dat de re
gels 'inconsistent' worden toege
past en vroeg zich hardop af wat
starten van pole betekend zou heb
ben voor de race van zijn kopman.
Verstappen weigerde mee te gaan
in al die wat-als-scenario's. Hij
telde vooral zijn zegeningen. De
eerste gevreesde race gehad en nog
steeds leeft hét duel. ,,Dit was een
beetje een vreemd circuit, dus vind
ik het moeilijk om conclusies te
trekken. Nu afwachten of we in
Barcelona (waar zondag wordt ge
racet, red.) de progressie van dit sei
zoen weer op kunnen pakken."
Monter trok Max Verstappen zijn
conclusies in Portugal. Na een
weekend vol frustraties op belab
berd, glad asfalt toch nog een
'prima' tweede plaats. Hij was er
'wel blij mee', besloot hij.
Als een nederlaag met
perspectief voelde
het, op een cir
cuit waar Red
Bull Racing
zes maanden
terug nog hard
op de broek
kreeg. Nu was
Lewis Hamil
ton nog
steeds wat
sterker, maar
de verschillen
waren mini
maal. Dus hij kon
er wel vrede mee
hebben. Afspraak drie
afgevinkt, de schade
beperkt, door naar Bar
celona.
Pas toen hij een klein
uurtje na de GP gecon
fronteerd werd met het
commentaar van Nico
Rosberg, ging weer
even dat vlammetje bij
hem branden. De
Duitser die Hamilton
als teamgenoot in
2016 voor het laatst
van de titel hield,
had genoten van de
GP van Portugal. „Fenomenaal op
treden van Lewis'', riep hij live op
Sky Sports. ,,En amuserend ook,
omdat Max nu echt begint te be
grijpen hoe goed Hamilton werke
lijk is. Dat hij er alles aan moet doen
om hem te verslaan in het wereld
kampioenschap, waar het nu weer
2-1 staat voor Lewis."
Rivaal
Die woorden van Rosberg maakten
duidelijk wat los bij Verstappen. „Ik
heb Nico écht niet nodig om te rea
liseren hoe goed Lewis is, hoor",
klonk het schamper. „Ik
wéét heel goed hoe goed
Lewis is, anders win je
niet zo vaak."
Voor de 97ste keer al,
in Portugal. En bij ge
noeg van die 97 zeges
stond Verstappen één of
twee treetjes lager
op het erescha-
vot om te be
seffen hoe
sterk zijn ri
vaal is. Bui
tencategorie,
misschien
wel de beste
ooit. Maar
op het zon
nige roller
coaster
rondje in
de Algarve
al lang niet
meer zo
dominant
als zo vaak
in de laat
ste seizoe
nen. Dus nam
Verstappen zijn verlies
maandag 3 mei 2021
GO
Valterri Botas begon voor de
zeventiende keer in zijn car
rière op poleposition. Hij heeft
nu vijf jaar op rij minstens één
keer op pole gestaan.
Teambaas Christian Horner van Red Bull was vol lof
over Max Verstappen. ,,Hij reed de wielen weer van
zijn auto", zei hij. ,,Ik denk dat dit kampioenschap geen
sprint wordt, maar een marathon.''
Hamilton, Verstappen
en Bottas hebben nu 15
keer samen op een
podium gestaan. Geen
trio deed dat beter.
Tweede plek
in mijnenveld
stemt tevreden
GRAND PRIX
VAN PORTUGAL
1. Hamilton (GBr/Mer) 1.34.31,42125 pt
2. Verstappen (Ned/Red) +29,14818 pt
3. Bottas (Fin/Mer) +33,530 16 pt
4. Pérez (Mex/Red) +39,753 12 pt
5. Norris (GBr/McL) +51,369 10 pt
6. Leclerc (Mon/Fer) +55,781 8 pt
+63,749 6 pt
7. Ocon (Fra/Alp)
8. Alonso (Spa/Alp) +64,808 4 pt
9. Ricciardo (Aus/McL) +75,369 2 pt
10. Gasly (Fra/AT)
+76,463 1 pt
11. Sainz jr. (Spa/Fer) +78,995,
12. Giovinazzi (Ita/Alf) +1 ronde,
13. Vettel (Dui/Ast) +1 ronde, 14. Stroll
(Can/Ast) +1 ronde, 15. Tsunoda
(jap/AT) +1 ronde, 16. Russel (GBr/Wil)
+1 ronde, 17. Schumacher (Dui/Haa) +2
ronden, 18. Latifi (Can/Wil) +2 ronden,
19. Mazepin (Rus/Haa) +2 ronden.
Uitgevallen: Raikkonen (Fin/Alf).
WK-stand
Constructeurs
1. Hamilton
69
1.
Mercedes
101
2. Verstappen 61
2.
Red Bull
83
3. Norris
37
3.
Mclaren
53
4. Bottas
32
4.
Ferrari
42
5. Leclerc
28
5.
Alpine
13
6. Pérez
22
6.
Alpha Tauri
9
7. Ricciardo
16
8. Sainz jr.
14
9. Ocon
8
10. Gasly
7
gemakkelijker op.
Arjan Schouten
Portimao
Verstappen met
zijn trofee in Porti
mao. FOTOEPA
