ECONOMIE 17
moeten belasting betalen in land waar winst wordt gemaakt
Ook niet als het belastingparadijs
onder het minimumtarief blijft zit
ten. Andere landen mogen name
lijk bijheffen als er te weinig belas
ting wordt geheven, bijvoorbeeld
het moederland van het bedrijf.
De onderhandelingen over de
wereldwijde belastinghervorming
zaten muurvast onder de vorige
Amerikaanse president Donald
Trump. Maar van remmer in de
achterste wagon is de VS ineens
machinist in de locomotief gewor
den. Recent kondigde de Ameri
kaanse minister van Financiën
Janet Yellen aan dat de VS zich ook
hard maakt voor zo'n minimum
tarief. Als het aan de VS ligt, wordt
er een minimumtarief van 21 pro
cent ingevoerd. Veel meer dan de
12,5 procent die bijvoorbeeld Ier
land voorstaat. Dat laatste is niet
toevallig het tariefvoor de winstbe
lasting dat Ierland nu hanteert.
Techbelasting
Nu heeft de VS op een ander heikel
punt een ommezwaai gemaakt, na
melijk op het gebied van de zoge
noemde techbelasting. Die belas
ting was een grote splijtzwam tus
sen de VS en Europa toen Donald
Trump nog de Amerikaanse presi
dent was.
Nu betalen bedrijven belasting in
het land waar het hoofdkantoor
staat, of het land waar ze activitei
ten hebben. Die regel is nog uit de
tijd dat bedrijven fabrieken en kan
toren in verschillende landen had
den. Maar met de opkomst van
techbedrijven als Google en Face-
book voldoen die regels niet meer.
Google verdient wel geld aan de
advertenties voor Nederlandse ge
bruikers, maar betaalt daar in Ne
derland geen belasting over. De
verdiensten worden in de VS, het
thuisland van veel techbedrijven,
belast.
Dat schoot met name veel Euro
pese landen in het verkeerde keel
gat. Verschillende landen, onder
andere Frankrijk en Groot-Brittan-
nië, voerden een eigen nationale
techbelasting in. Dat pikte op zijn
beurt Donald Trump niet. Ameri
kaanse bedrijven betalen belasting
in de VS, vond hij. Trump dreigde
met importhefïingen op producten
uit landen die een nationale tech-
belasting invoerden.
Een interessante
invulling om Europa
en Amerika bij elkaar
te brengen
Toenmalig minister van Financiën
Steven Mnuchin opperde nog be
drijven vrijwillig te laten kiezen
voor een techbelasting. Tot grote
woede van de Franse minister van
Financiën Bruno Le Maire. ,,Welk
bedrijf gaat nou vrijwillig belasting
betalen?'' foeterde hij.
Dat verzet is nu opgegeven door
de Amerikaanse regering. In een
nieuw plan stelt Biden voor om de
honderd grootste en winstgevend-
ste multinationals ter wereld belas
ting te laten betalen over de winst
die ze maken in het land waar ze ac
tief zijn.
,,Dat is een interessante invulling
om Europa en Amerika bij elkaar te
brengen'', zegt Marlies de Ruiter,
belastingexpert bij accountants- en
adviesorganisatie EY. ,,Zo blijf je
weg van wat voor bedrijf je bent en
kijk je alleen naar de grootte en de
winstgevendheid.''
De Amerikanen willen dat beide
belastingvoorstellen, een wereld
wijd minimumtarief en een winst
belasting per land voor de honderd
grootste bedrijven gezamenlijk
worden ingevoerd. Ook Europese
landen pleitten daar eerder al voor.
Maar daar zal het enthousiasme wat
minder zijn inmiddels, vermoedt
De Ruiter. „Landen die al een tech-
belasting hebben ingevoerd moe
ten die weer afschaffen. Dat scheelt
mogelijk belastinginkomsten.''
Welke bedrijven?
De stap van de Amerikanen maakt
de kans op een deal over een we
reldwijd belastingstelsel een heel
stuk groter. Maar de race is nog niet
gelopen, waarschuwt De Ruiter.
,,Hoe hoog wordt het belastingta
rief bijvoorbeeld. Ierland profiteert
nu van het lage tarief. Ook landen
als Zwitserland, Singapore en
Hongkong zijn interessant van
wege hun lage belastingen. Het is
niet duidelijk hoe zij hier tegenaan
kijken.''
En dan is er de vraag welke hon
derd grootste bedrijven onder de
nieuwe regeling moeten vallen.
,,Tot nu toe zijn hele sectoren als
olie- en gas, banken en energiebe
drijven al uitgesloten van die aparte
belasting'', zegt De Ruiter. Moet dat
blijven of wordt echt naar de hon
derd winstgevendste bedrijven ge
keken. Die strijd moet nog gevoerd
worden.
En de VS heeft gezegd dat de lijst
een mix moet zijn van bedrijven
wereldwijd. ,,Maar als je naar de
Forbes-lijst van honderd grootste
bedrijven ter wereld kijkt, zie je
toch wel veel Amerikaanse bedrij
ven'', aldus De Ruiter.
Ook is onduidelijk of ontwikke
lingslanden van de aanpassing pro
fiteren. „Positief is in ieder geval dat
de race naar de bodem voor wat be
treft de belastingtarieven voorbij
is'', zegt Esmé Berkhout, belastin
gexpert bij ontwikkelingsorganisa
tie Oxfam Novib. ,,Maar of ontwik
kelingslanden gaan profiteren is
nog niet duidelijk. Dat zal afhangen
hoe de winstbelasting wordt vorm
gegeven. En wat ons betreft moeten
er meer dan alleen de honderd
Positief dat race
naar de bodem
voorbij is wat betreft
belastingtarieven
grootste bedrijven onder de nieuwe
regels vallen.''
Niet iedereen is enthousiast. Ni
gel Green, de topman van finan
cieel adviesbureau De Vere, vreest
dat juist ontwikkelingslanden de
dupe worden van het minimumta
rief. Hij wijst erop dat lage belas
tingtarieven een wapen zijn voor
landen die niet aantrekkelijk zijn
voor bedrijven. Welk bedrijf wil er
nou een hoofdkantoor hebben op
een eiland dat bij wijze van spreken
alleen per boot bereikbaar is?
Dankzij het lage belastingtarief
krijgen die landen toch extra geld
binnen. Met een minimumtarief
hebben ze helemaal geen mogelijk
heid meer om te concurreren met
ontwikkelde landen, vreest Green.
woensdag 28 april 2021
GO
■fTioRi
3*AJ THaifl|
VJHQ
- Esmé Berkhout, Oxfam Novib
Marlies de Ruiter, EY
Joe Biden heeft
het verzet tegen
de techbelasting
opgegeven.
