21
WIELRENNEN LUIK-BASTENAKEN-LUIK
Bauke Mollema
(34) neemt
langzaam maar
zeker afscheid
van het bestaan
als ronderenner.
Hij wordt meer en
meer een eendags-
renner. Er lijkt zelfs
sprake van een
Methode Mollema.
Op de Redoute rijd ik
ze er niet af, dus moet
ik op een tussenstuk
gaan, als de anderen
naar elkaar kijken
Afgestapt in de Ronde
van Baskenland, een
lekke band die 'zijn'
Amstel Gold Race
om zeep helpt en een
anonieme elfde plek in de Waalse
Pijl. Een wielrenner die goed wil
zijn in Luik-Bastenaken-Luik kan
er zomaar onzeker van worden.
Maar niet Bauke Mollema, bezig
aan zijn veertiende jaar als prof.
,,Ik heb gedaan wat ik moest doen
qua training en geen blessures of
ziekte gehad. Ik maak me geen
zorgen.''
Op het oog zijn Mollema en
Luik-Bastenaken-Luik een per
fecte match, in werkelijkheid is de
verstandhouding moeizaam. Zijn
beste uitslag dateert uit een ander
tijdperk. In 2012 reed Mollema in
het shirt van Rabobank naar de
zesde plek. ,,Het is raar, want ik
vind Luik een mooie koers. Qua
beklimmingen moet het mij goed
liggen. In de Waalse Pijl heb ik al
veel vaker top 10 gereden, terwijl
dat maar één inspanning is. Luik is
meer een open koers. Je moet in
houd hebben voor de afstand én in
topvorm zijn. Ik kijk ernaar uit. Dit
jaar heb ik de klassiekers echt aan
gestipt, maar ook de Olympische
Spelen, het EK en in het najaar de
Italiaanse wedstrijden."
In het pre-Dumoulin tijdperk
was hij de rondehoop van Neder
land, anno 2021 is Mollema meer
en meer eendagscoureur gewor
den. Omgeschoold met succes,
met zijn monumentale zege in de
Ronde van Lombardije als beste
bewijs. Ook aankomende Giro zal
hij jagen op dagsucces. Voor Mol-
lema is een ritzege in alle drie de
grote ronden - hij won al in Tour
de France en Vuelta - een doel op
zich. De kans is groot dat Mollema
deze zomer in de Tour ook het
klassement links laat liggen.
De carrièreswitch is deels inge
geven door kansberekening. Als
ronderenner reed Mollema tegen
107de Lu
Bastenak
de generatie Contador-Froome,
die inmiddels is afgelost door
Roglic-Pogacar. Mollema: ,,Ook ik
word een jaartje ouder. In het ron-
dewerk word ik niet meer beter. In
etappekoersen is het niveau de
laatste jaren zo hoog, dat het über
haupt al lastig is om top 10 te rij
den. En ik win liever een etappe in
de Giro dan dat ik negende word
in de Tour.''
Opofferingen
Inderdaad, u leest het goed. Voor
Mollema zijn ereplaatsen in Giro,
Tour of Vuelta niet langer heilig.
Niet zozeer omdat Mollema ge
bukt ging onder het bestaan als
ronderenner. Dat de opofferingen
en druk hem te veel werden, zoals
in het geval van Tom Dumoulin.
Want of Mollema nou klasse
mentsman of eendagscoureur is,
druk en verwachtingen glijden
van hem af als water van een eend.
De vergelijking met Dumoulin
gaat sowieso mank, zegt Mollema
zelf. Al creëerde Mollema in zijn
hoogtijdagen als ronderenner ook
een nationale wielerhysterie on
der de naam 'Bau en Lau'. ,,Toen
was er ook wel druk en het was
hectisch, maar echt anders dan bij
Dumoulin. Zijn prestaties zijn ook
groter. Ik reed daarna ook niet
meer voor een Nederlandse ploeg
en dat maakt een groot verschil in
aandacht vanuit de pers. Zoals ik
ook bijna altijd in het buitenland
heb gewoond. Eerst Spanje en nu
Monaco. Hier herkent niemand
mij. Met een wielergek en opdrin
gerig volkje als Nederland is het
lastiger om over straat te gaan.
Pers, druk en verwachtingen heb
ik als bijzaak gezien als de weg
naar het resultaat. Ik hou dat op
afstand.''
Op die manier trapt Mollema
stug door. En zijn klassementsam
bities mogen dan voorlopig opge
borgen zijn, de opofferingen wor
den er niet minder van. Nog altijd
is Mollema maanden van huis.
Weg bij zijn vrouw Jane en doch
ter Julien en zoontjes Thomas en
Tim. Voor de klassiekers ging hij
op hoogtestage en daarna opnieuw
voor de Giro. ,,Ik ben veel weg en
we wonen in het buitenland. Dat
is voor de rest van het gezin mis
schien nog wel lastiger dan voor
mezelf. Omdat ik een doel heb. Ik
heb het geluk dat mijn vrouw die
opoffering heeft gemaakt. Zo hoop
ik nog een paar jaar zo veel moge
lijk uit mijn carrière te halen.''
Dit voorjaar kwam Mollema al
twee keer juichend over de streep.
En winnen maakt opnieuw win
nen makkelijker, vertelt hij. ,,Ik
weet niet of ik beter ben geworden
als eendagsrenner, maar ik deed
het gewoon te weinig. Het maakt
het makkelijker als je vaker finales
hebt gereden. Je kunt het oproe
pen om heel diep te gaan of beslis
sende momenten te herkennen.''
Inmiddels heeft hij een handels
merk: wegspringen op een onbe
waakt ogenblik. Zo zal het ook
moeten op weg naar Luik. ,,Ik be
gin niet vaak als topfavoriet aan
een wedstrijd, mannen als Roglic
of Valverde zijn dat meer dan ik
ben. Ook voor Luik kun je zo tien
man opnoemen die een grotere
kans hebben om te winnen, maar
dat wil niet zeggen dat ik geen rol
kan spelen. Op Roche aux Faucons
of de Redoute ga ik ze er niet afrij
den, dus moet ik op een tussen
stuk gaan, als de andere mannen
naar elkaar kijken.''
Noem het maar de 'Methode
Mollema'.
zaterdag 24 april 2021
GO
Ook in 'Luik' rol van betekenis
spelen met Methode Mollema
Daan Hakkenberg
Rotterdam/Luik
Maastricht
Lui™ START
phaudfontalne
4-v Spa
Bastenaken
1 La Roche-
en-Ardenne
2 Saint-Roch
3 Mont-le-Soie
4 Wanne
5 Stockeu
La Haute-
6 Levée
7 Col du Rosier
8 Desnié
9 La Redoute
10 Les Forges
11 La Roche-
aux-Faucons
- Bauke Mollema (34)
Bauke Mollema dit jaar tijdens de Tour
du Gard. Boven: winnaar van de Ronde van
Lombardije in 2019. fotos getty images, cor vos
Akfltihi
