II
ZEELAND 11
ER CHRIS DEKKER PLOTS DE HELD VAN MIDDELBURG
koeien, paarden, we hadden alles.
We zaten ver van de stad, dus we
spookten van alles uit in het bos.
We wisten precies wanneer de
boswachter er was en wanneer
niet."
Ik heb wel eens de
indruk dat mensen
vergeten dat ze zelf
ook kind zijn geweest
„Iedereen heeft een jeugd ge
kend. Iedereen weet dat kinderen
buiten horen te spelen. De natuur
beleven, de spieren gebruiken.
Maar ik heb wel eens de indruk dat
mensen vergeten dat ze zelf ook
kind zijn geweest. De verdraag
zaamheid is soms ver te zoeken."
,,Nee. Dat is een ander verhaal.
Niemand was tegen een speel-
voorziening, maar dit was een
semi-professioneel sportpark. Dat
kan niet, zo dicht bij de huizen."
,,Dat denk ik niet. Het heeft, ach-
teraf gezien, wel te lang geduurd
tot we inzagen dat dat geklap met
die skateboards die piekgeluiden
veroorzaakten. De rechter be
paalde dat we daar maatregelen te
gen moesten nemen, maar toen
kwamen de bewoners weer in op
stand tegen een geluidswal. Ver
volgens deed de rechter er twee
jaar over om uitspraak te doen. Het
was een combinatie van factoren."
,,Je moet je kwetsbaar durven op
stellen. En eerlijk zijn. Dan zie je
dat mensen die tegenover je staan,
met je mee gaan denken in oplos
singen. We hebben elkaar nodig."
,,In mijn hart ben ik SGP'er, en ge
loof speelt een belangrijke rol in
mijn functioneren. Maar wel in de
zin van wederzijds respect. Ik wist
niks van skaters en ze leven in hun
eigen wereldje, zoals gelovigen dat
ook hebben. Aan de andere kant
zijn het heel gewone jongens, niet
anders dan mijn eigen kleinkinde
ren. Ze hebben recht om hun ding
te doen."
,,Dat heb ik inderdaad gedaan, een
paar jaar geleden. Ik ben er geen
fan van, niet van de muziek en niet
van de uitvoering, maar ik was op
dat moment het enige collegelid
dat niet op vakantie was. Ik was
verantwoordelijk, dus ik ging kij
ken. En dan kom je erachter dat
met de organisator heel goed te
praten valt. Ook al sta je niet ach
ter wat hij doet."
,,Ik denk het wel. Als wethouder
heb ik met iedereen rond de tafel
gezeten. Skaters, festivaldirecteu
ren, noem maar op. Uiteindelijk
zijn we allemaal dezelfde mensen.
Dat is echt iets wat ik heb geleerd
in dit werk. En daar ben ik heel blij
mee.
,,Ik hoop het. Maar niet op een
skateboard. Ik ben bijna 65, dan
moet je niet te veel meer stunten.
Maar ik ga zeker nog eens kijken.
Het is mooi om te zien wat die
gasten allemaal kunnen."
overleg, dus heb ik ze door onze
jongerenwerker laten optromme
len en ben ik met ze gaan teamsen.
Toen zag je de rust terugkeren."
,,Ik heb uitgelegd dat we er alles
aan doen om ze een nieuwe baan
te geven, maar dat daar iets tegen
over moest staan: deze baan even
niet gebruiken. En dat als ze dat
deden, deze baan dan later weer
open zou gaan, tot er een nieuwe
ligt. Dat is goed, zeiden ze, en via
sociale media zorgden ze dat ie
dereen daar gehoor aan gaf. Ze
hingen posters op met diezelfde
oproep. Dat was heel goed."
„Geweldig. Echt ge
weldig. Eerst schrok
ik natuurlijk even,
want de actie werd
best groot en op
een gegeven
moment
hadden we
allemaal
landelijke
media in
Middel-
burg, inclusief PowNews. De te
neur was heel negatief. Terwijl ik
intussen op de achtergrond al lang
met die jongeren verder teamste
over wat voor baan ze dan wilden
en op welke plek. Alleen kon ik dat
nog niet zeggen."
,,Dat klopt denk ik wel. Ik heb al
tijd veel affiniteit met jongeren ge
had. Misschien wel door het
jeugdwerk dat ik lang heb gedaan
bij de gereformeerde gemeente.
Toen ik in 2014 wethouder werd,
kreeg ik veel fysieke portefeuilles:
grondbedrijf, wonen, milieu. Alles
wat je op straat ziet. Maar ik wilde
ook graag onderwijs."
„Klinkt gek, maar eigenlijk was ik
erg op mezelf. Ik groeide op op een
boerderij bij kasteel Ter Hooge. Ik
was de oudste en liep altijd bij de
dieren. Varkens, kippen,
donderdag 22 april 2021
GO
te zien wat die gasten kunnen'
- Chris Dekkers, wethouder
Denkt u dat bewoners van de
Veerse Poort niet verdraagzaam
genoeg zijn?
Is Middelburg te halsstarrig ge
weest?
U legt alles heel eenvoudig uit.
Kostte het op de achtergrond
stiekem geen bloed, zweet en
tranen?
U staat open voor anderen, zei
uw oud-collega Saskia Szara-
finski (PvdA) ook al. Dat is niet
een eigenschap die SGP'ers dik
wijls krijgen toebedeeld.
En zo stapt u als SGP'er net
zo gemakkelijk het festivalter
rein van City of Dance op, ook al
ligt die wereld mijlenver van de
uwe.
Als de kwestie skatebaan aan
het begin van uw wethouder
schap had gespeeld, had u er
dan anders in gestaan?
Gaat u straks als wethouder die
nieuwe skatebaan openen?
Skater Tijn Anderson, die der
tienduizend handtekeningen op
haalde, vertelde dat u het demo
cratisch proces uitlegde. En dat
ze leerden dat ze zelf ook iets
konden doen.
Wat vond u van de ac
tie van Tijn?
Uw collega-wethouder Johan
Aalberts vertelde dat u regelma
tig dolenthousiast de digitale
collegevergadering instapte met
verhalen over 'alle truukjes die
die gasten kunnen'. Hij noemt u
leergierig.
Wat voor jongere was u zelf?
Wethouder Chris
Dekker. foto lex de meester
