II
Jan JB Kuipers draait wandeling
Mysterieus Middelburg de nek om
Gevelvosjes nog gewilder
dan Hulster paaltjes
5
HOBBY ERWIN DE BLOCK
Wie heeft er nou
rendieren, een
lama, giraf,
varken en een
bok in de
voortuin staan?
De familie De Block
aan de Absdaalse-
weg in Hulst. Van
hout, weliswaar.
Na het opknappen van de hui
dige woning in Hulst begon het bij
Erwin weer te kriebelen. Zijn crea
tiviteit kent voorlopig geen gren
zen ,,Omdat we veel hout stoken,
ben ik geregeld op pad om bomen
te zagen. Soms zie ik in een blok
hout een vorm waarmee ik als ba
sis uit de voeten kan. De rest volgt
vanzelf. Geen foto als voorbeeld
maar gewoon uit het hoofd." Met
de kettingzaag en af en toe een
houtbeitel als gereedschap wordt
dan in de vrije uurtjes een dier ge
creëerd. Vrouw Sabine en de kin
deren Sanne en Bas geven dan tips.
,,Het moet wel lijken natuurlijk."
Lichaamsdelen worden met sta
len pennen aan elkaar gekoppeld,
Die drie meter hoge
giraf weegt toch wel
een kleine
tweehonderd kilo
daarna volgen de details: ijzer
draad voor de krulstaart van een
varken, en borstelharen voor de
wenkbrauwen. Gerafeld touw
wordt de wollige vacht van een
lama en de neuzen van de rendie
ren moeten rood, zodat ze Ru
dolph worden. En daarna mogen
ze de dieren(voor)tuin in.
De Block: ,,Dat is wel even flink
aanpakken. Zo weegt de drie me
ter hoge giraf toch wel een kleine
tweehonderd kilo. Zeg maar ge
rust diefstal-proof." Een voorkeur
voor bepaalde houtsoorten heeft
De Block niet. Toch pakt hij af en
toe gericht naar berkenhout, om
dat de licht witte schors hiervan
vaak een mooi effect geeft. On
danks zijn creatieve gaven ziet De
Block zichzelf niet als kunstenaar.
,,Die werken toch een stuk profes
sioneler en daarbij verkoop ik ook
niks. Het is gewoon hobby."
Opvallend grote borsten
De enorme houten beelden zijn
door de weersinvloeden niet een
heel lang leven beschoren. De
Block: ,,Op zich geen ramp. Ik laat
het hout dan goed drogen en
daarna stoken we het op in de ka
chel. Daar komen dan vaak de ver
halen weer boven over de creaties.
,,De romp van Maria uit de kerst
stal heeft ons als brandhout een
extra warm gevoel gegeven. Ze
had namelijk opvallend grote bor
sten."
De houten dierfiguren
zijn gemaakt door Er-
win de Block, in het
dagelijks leven in
structeur technische
vakken aan het Reynaertcollege.
Zijn hobby trekt nogal bekijks.
,,Veel voorbijgangers staan hier
even stil om te kijken of een foto te
nemen. Als je dan ziet dat mensen
ervan gaan stralen, is mijn doel be
reikt."
Vijftien jaar geleden probeerde
De Block (55), toen nog wonend in
Sint-Jansteen, uit een groot blok
hout eens een dierfiguur te ma
ken. Hijzelf vond het geen succes.
Dochter Sanne zag er wel een ezel
in. Ze wist haar pa zover te krijgen
dat er tegen de feestdagen een
houten kerststal compleet met
eveneens uit hout vervaardigde
kerstfiguren in de voortuin ver
rees.
Bus met Chinezen
De Block: ,,Het stalletje trok heel
wat belangstelling. Op een gege
ven moment stopte er zelfs een
bus met Chinezen voor de deur.
De buschauffeur had mijn stal zelf
opgenomen in de befaamde kerst
stallenroute in Stekene. Vlug de
bus uit, je kent dat wel, fototoestel
in de aanslag, klikkliken snel
De schrijver en auteur uit Katten-
dijke vond vijf, zes jaar wel genoeg
om belangstellenden rond te leiden
over en langs plaatsen waar zich in
het verleden bijzondere, griezelige,
moord- en gewelddadige, religi
euze, mysterieuze en onverklaar-
bare gebeurtenissen afspeelden.
Kuipers vertelde verhalen over in
halige en gierige geestelijken, de
diefstal van het altaardoek en het
hostiewonder van de Augustijnen.
Die verhalen lieten zich - evenals
die over moord en doodslag in de
middeleeuwen, pestlijders of het
hoofd in het bushokje - het best ter
plekke vertellen. Op pleinen en in
steegjes van de binnenstad en de
crypte onder de Abdij bijvoorbeeld.
Kuipers heeft de wandelingen door
mysterieus Middelburg altijd met
plezier gedaan, maar benadrukt dat
hij het altijd heeft gezien als een tij
delijk project. ,,Ik had natuurlijk
nog een jaartje kunnen doorgaan zo
gauw de coronamaatregelen wor-
den versoepeld, maar ik vind het
tijd om de knoop door te hakken. Ik
heb nog wel wat wandelingen ge
daan tijdens het coronaregime,
maar de avondklok en het ander-
halvemeterbeleid benamen me de
lol." Kuipers vond het op zich niet
erg om met wat minder mensen
een tocht te maken, maar geeft aan
dat de sfeer anders was. ,,Je wilt niet
roepen als je een spannend verhaal
vertelt. Maar als je anderhalve me
ter afstand moet houden, staan
mensen te ver weg voor fluisteren."
Kuipers zegt niet dat hij nooit
meer een wandeling doet - 'lezin
gen blijf ik sowieso geven' - maar
Mysterieus Middelburg is niet meer
te boeken. ,,Het is mooi geweest."
HULST Wie wil er eigenlijk
géén gevelvosje?? De inschrijf
termijn voor een van de dertig
afgedankte Reynaertjes is hal
verwege en er zijn tot nu toe al
ruim 450 aanmeldingen bin
nengekomen bij Bezoekersma-
nagement Hulst. Dat wordt
weer loten.
De oude aluminium Reynaer-
tjes, die decennia de gevels in
de binnenstad sierden, blijken
nóg gewilder te zijn dan die
andere typisch Hulsterse ico
nen: de Hulstenaartjes. Deze
paaltjes stonden dertig jaar in
de stad en toen de gemeente er
vorig jaar vanaf wilde, kwa-
men er ruim vierhonderd
adoptieaanvragen binnen.
De Reynaertjes moeten wor
den opgeknapt, maar weg
gooien vond het Bezoekersma-
nagement zonde. Trotse
(ex)Hulstenaren kunnen voor
dertig euro een van de dertig
gevelvossen kopen. Dat wil
zeggen, hópen dat ze er eentje
kunnen kopen. Wie kans wil
maken op een Reynaertje, kan
zich tot uiterlijk 1 mei aanmel
den via info@hulstnet.nl. Veel
mensen schrijven zich in via
meerdere mailadressen. Dat
was bij de Hulstenaartjes ook
al het geval.
maandag 19 april 2021
VL
Edy de Witte
Hulst
A Erwin de
Block met
twee rendie
ren en een bok
van
(berken)hout.
FOTO CAMILE SCHEL-
STRAETE
weer naar de volgende beziens
waardigheid."
-Erwin de Block
Het was al niet zijn bedoeling
om de geheimen van Mysterieus
Middelburg nog jaren te ontslui
eren. Maar de aanhoudende co
ronaperikelen gaven de door
slag bij het besluit van Jan JB
Kuipers om te stoppen met de
stadswandelingen.
René Hoonhorst
Middelburg
