2
Formule 1 blijft ook in Italië een smakelijke 'two horse race' tussen Verstappen
Hét gedroomde Formule 1-duel bleef ook in
Imola levend. Meteen sloeg Max Verstappen terug
met de zege. Waar Lewis Hamilton alles al had kunnen
verliezen, beperkte hij echter de schade. ,,We houden
allemaal van een battle, nu hebben we ook een battle."
FORMULE 1 GRAND PRIX VAN EMILIA-ROMAGNA
Weg met de 'Italiaanse vloek'
Pérez 'verkloot' zijn race na spin
Rode vlag in Imola. De rondeteller
op 34. De race pas net halverwege
en alle nog hele auto's opgesteld in
een file in de pitstraat. Helemaal
vooraan die van Max Verstappen.
Het is kwart over vier, zondagmid
dag. Deze Grote Prijs van Emilia-
Romagna wacht nog op het einde,
maar kent al wél een winnaar. De
Limburger weet dat hij deze slag
gaat winnen en niemand anders.
Slag 2 van de 23, in een nu al klas
sieke strijd om de wereldtitel.
Met de race-overall hangend op
zijn kont en een regenjasje aan,
maakt hij een praatje met race-en
gineer Gianpiero Lambiase. Leu
nend tegen de pitmuur, helm en
balaclava naast hem op de grond.
Alsof ze na een rondje toeren in een
koffiebar staan, zo veel rust straalt
van het onderonsje af.
Ja, het is bizar chaotisch geweest,
de eerste 34 rondjes op het natte
Italiaanse asfalt, in het land waar hij
al zo gigantisch veel pech en tegen
slag kende. Maar deze knotsgekke
glijpartij heeft hij heelhuids en als
beste doorstaan. Dat juist nu de zon
door het grijze wolkendek komt
prikken, is symbolisch. Nog 29 om
lopen op bijna opgedroogd asfalt,
deze heeft hij in de tas. Herstarten
en de tweede race van het jaar naar
huis rijden, niks aan de hand.
Raketstart
Formule 1 is in 2021 een smakelijke
two horse race en dat ene paard met
wie Verstappen vecht, is voor van
daag afgeschud. Zijn misser in de
kwalificatie is meteen na vertrek al
gerepareerd, met een raketstart en
spierballengerol in de eerste twee
bochten. Een beetje contact ('O ja,
was dat zo? Ik moet de video nog te
rugzien...'), een beetje wijd en hij
was erlangs. Dat zijn grootste con
current Lewis Hamilton zometeen
überhaupt nog weg mag rijden van
P9, mag al een godswonder heten
na een vertragend uitstapje door
het grind.
Instappen weer. Wegrijden. Oef,
een slippertje nog. Een hardverzak-
king voor teambaas Christian Hor-
ner aan de pitmuur, maar Verstap
pen corrigeert kundig. Dan kan het
gedecideerd stampen beginnen.
Naar de meet. Naar de champagne.
Naar de elfde zege in zijn Formule 1-
carrière. Gevoelsmatig de belang
rijkste. Eentje die écht nodig is. De
eerste die een echte titelaanval on
derstreept. Een zege van terugslaan
in een strijd waarin geen van de
twee een steek mag laten vallen.
Even is er de blijdschap in de
auto. Dan schiet Verstappen meteen
weer in standje zakelijk. „Natuurlijk
ben ik blij met dit resultaat, maar
dat is vandaag'', klinkt het nuchter.
,,Het seizoen is nog zó lang. Morgen
beginnen we weer opnieuw. Blijven
pushen, blijven werken, om dit het
hele seizoen vol te houden."
Deze slag is voor Red Bull, voor
Verstappen. Dit is zijn weekend.
Maar de oorlog duurt nog lang. En
is nog lang niet gewonnen. Meteen
is er het besef dat deze dag ondanks
een voorsprong van 22 tellen op Ha
milton nog véél mooier had kun
nen zijn. Waar de kampioen al op
het asfalt verslagen was en zelfs
maandag 19 april 2021
GO
Max Verstappen is de
eerste coureur die op
Imola wint met een
Honda-motor sinds
Ayrton Senna in 1991.
Verstappen en Italië was tot gisteren nooit een goed
huwelijk. Vorig jaar haalde hij in de drie races in het
land geen enkele keer de finish en hij was ook nog
nooit in de top 4 van een F1-race in Italië geëindigd.
Voor Verstappens teamgenoot bij Red Bull, Sergio Pérez,
werd het een GP om snel te vergeten. Halverwege de race
spinde de Mexicaan vlak na de herstart, terwijl hij op plek 4
lag. Een twaalfde plaats was het hoogst haalbare. ,,Ik heb
het gewoon verkloot vandaag'', treurde hij bij Ziggo Sport.
is voor
maa
Arjan Schouten
Imola
Max Verstappen gaat vlak na
de start voorbij Lewis Hamilton,
die noodgedwongen over de
hoge, gele kerbstones moet
rijden. foto afp
Hamilton spuit Verstappen onder met champagne. ,,Die 19 punten
die ik scoor, ze voelen zo enorm waardevol'', aldus de Brit. foto epa
