eerste echte prijs worden
In Imola is iedereen
in de ban van rappe
Max Verstappen
II
21
Het leek op papier zo'n goed idee
van de FIA. Of Verstappen in
Imola voor de verandering eens
naast Mick Schumacher plaats
wilde nemen. Niet meer die
persconferenties met twee team
genoten, iets meer dynamiek. In
het geval van Verstappen en
Schumi jr. pakte het echter wat
ongelukkig uit. De zoon van nota
bene de zevenvoudig wereld
kampioen zat er toch wat voor jo
ker bij, in de catacomben van Au-
todromo Enzo e Dino Ferrari, waar
Verstappen bestookt werd met
vragen. Logisch, nu er eindelijk
weer een geweldig verhaal valt te
vertellen.
De sport kent zware tijden,
zonder fans. Zelfs een iconisch
decor als Imola heeft zonder tifosi
dezelfde sfeer als de parkeer
plaats van Ahoy op een druilerige
maandagmorgen. Maar zelden
stond Formule 1 er de laatste sei
zoenen sportief beter voor na het
openingsweekend.
Ja, natüürlijk ging in Imola alle
aandacht uit naar Verstappen. Dé
dominante man in Bahrein. De
polesitter en net niet-winnaar,
die nog nooit zo krachtig aan een
Formule 1-seizoen is begonnen.
De gedroomde titeluitdager die
dan eindelijk eens van meet af
over de juiste wapens lijkt te be
schikken, om de oorlog met Mer
cedes aan te gaan.
Jager
Of Charles Leclerc nog een rol in
het kampioenschap gaat spelen?
,,Nou, misschien win ik één race.
Maar Max is heel snel, hij heeft
dit seizoen alle kaarten in han
den'', vertelde de Ferrrari-cou-
reur. Valtteri Bottas sprak over
het feit dat hij en Lewis Hamil
ton met Mercedes opeens de ja
ger zijn. Jagend op die rappe Hol
lander, die 'echt nog wel te pak
ken' is. En Sebastian Vettel ging
zelfs nog een stukje verder. ,,Max
had gewoon moeten winnen in
Bahrein'', meldde de Duitser.
,,Max was sneller, Lewis slim
mer."
Verstappen, Verstappen, Ver
stappenEr was amper een cou
reur te vinden in Imola die geen
woorden aan de titelkandidaat
van Red Bull besteedde. Het zegt
veel over zijn status, na de ope
ner in de woestijn. Van toekom
stig wereldkampioen lijkt hij nu
definitief getransformeerd tot
volbloed titelkandidaat, daar is
iedereen het wel over eens na
zijn kickstart in Bahrein. Zelfs
Verstappen. ,,Hopelijk zien we
hier meer van hetzelfde, ik zie
geen reden waarom we hier niet
weer sterk zouden zijn. Mis
schien dat Bahrein een race op
zich was, maar ik denk het niet.
Laten we hopen van niet."
Ik zie geen reden
waarom we hier niet
weer sterk zouden
zijn, zoals in Bahrein
In de beeldvorming na Bahrein
miste hij nog wel enige nuance.
Dat zijn Red Bull Racing nu alom
gezien wordt als de snellere par
tij, dat gaat er bij hem niet in. Ha
milton liet toen immers wat lig
gen in de kwalificatie. ,,Lewis
maakte een fout, miste het per
fecte rondje. Dus dat beeld was
wat vertekend. Ze zitten er héél
close op, al zullen ze dat zelf niet
toegeven."
Verstappen heeft er sinds zijn
debuut in de Formule 1 altijd
slechter voor gestaan, voor aan
vang van race twee. En daar komt
nog eens bij dat hij ook binnen
de eigen gelederen nog genoeg
verbeterpunten ziet. Hoe domi
nant ook, Red Bull worstelde in
Bahrein toch nog wat met de
achterkant van de auto, met de
motor (temperatuur) en de top
snelheid. ,,Dus we kunnen zelf
ook nog beter dan wat we heb
ben laten zien. Mercedes ook
trouwens..."
plek als Klaassen. De tackle die
Klaiber daarna inzette, leverde hem
een spierblessure op. Daardoor ein
digde zijn eerste wedstrijd in de ba
sis niet alleen voortijdig. De rechts
back die vorig jaar bij Utrecht door
een schorsing een bekerfinale
moest missen, ontbreekt zondag te
gen Vitesse waarschijnlijk ook in de
Kuip. Zijn vervanger Perr Schuurs
stond aan de basis van de openings
treffer. Die werd geproduceerd
door een andere invaller. Brian
Brobbey verving Antony halver
wege, ook omdat Ajax in het restant
van de eerste helft te weinig af
dwong.
Brobbey had nog geen vier minu
ten nodig om zijn status van super
sub waar te maken, door een fraaie
en splijtende dieptepass over Lopez
te wippen. Ajax leefde weer en leek
zelfs langs Roma te glippen toen
Tadic de bal in de lange hoek
schoof. De vreugde maakte een mi
nuut later plaats voor teleurstelling,
toen arbiter Anthony Taylor met
behulp van het scherm alsnog een
overtreding van Tagliafico consta
teerde.
Ajax joeg door op de winnende
maar kreeg aan de overkant de ge
lijkmaker om de oren nadat Jurriën
Timber uitgleed en Ryan Graven-
berch, die wederom teleurstelde,
per abuis de bal bij Edin Dzeko
bracht. De spits schoof bij de
tweede paal raak. Het devies voor
Ajax bleef hetzelfde, maar ook na
het inbrengen van Oussama Idrissi
en Lassina Traoré bleef de tweede
Amsterdamse treffer uit. Ajax is
klaar in Europa en resteert de jacht
op de dubbel, zondag in de beker
(tegen Vitesse) en komende week
in de eredivisie (Utrecht en AZ).
ven. Ik voel me nu goed. We bele
ven een mooi en goed sei
zoen. Met de finale
de keeper. ,,In alle eerlijkheid ben ik
een beetje verslaafd aan die work
outs in de ochtend op Papendal.
Maar ik heb me bij Vitesse ook op
gericht uit een sportief dal. Ddt zet
me hier ook neer."
Pasveer doelt
op zijn eerste
seizoen bij Vi
tesse. Met de ver
banning uit de
basis, acht duels
voor het einde
van de competi
tie, door toenma
lig coach Henk Fra-
ser. En het tweede sei
zoen, met lange tijd de rol
van bankzitter achter de
Portugees Eduardo.
Uiteindelijk heeft hij zich terug-
geknokt. ,,Ik ben na dat eerste jaar
opgekrabbeld. Ik heb altijd hard ge
werkt. Dat is voor mij de basis. Nu
ook. Elke dag weer. Maar ik heb op
geestelijk vlak ook nooit opgegeven.
Kwaliteit komt dan toch bovendrii-
komt alles samen, hoop ik." Vitesse
is in de Kuip de underdog. Pasveer
vindt dat 'prima'. Maar noem Vi
tesse niet een kleine club, die de
grote beker kan winnen. ,,We doen
het hele seizoen al op twee fronten
mee. Ook in de competitie
presteren we goed. Onze
speelwijze wordt ervaren
als aanvallend. Dat wij
moeten opboksen tegen Ajax,
is helder. Maar dat is toch ook
mooi? Ajax had de zware loting, wij
niet. Ajax domineert het Neder
landse voetbal. Maar wij willen de
beste zijn. De beker winnen. Dan is
dit toch de mooiste finale om te
winnen? Wij zijn niet klein. Wij
zijn een underdog met kwalitei
ten."
vrijdag 16 april 2021
Geen coureur die in Imola zo
vaak genoemd wordt als Max
Verstappen. De wereld kijkt uit
naar zijn tweede optreden, na
de sterke opener in Bahrein.
Arjan Schouten
Imola
- Max Verstappen (23)
Max Verstappen in Bahrein op het podium. foto epa
Invaller Brian Brobbey lobt
Ajax naar 0-1 in Rome.
FOTO ANP
M Remko
Pasveer.
FOTO PRO SHOTS
