'Gek genoeg geven
al dfe tegenvallers
ook rust
CSP
STEPHAN (35) en KIM DEKKER
(34) vertrokken in juni 2020 samen
met hun dochters Sterre (10) en Liv
(8) naar Oostenrijk om Alpenhotel
Tirolerhof over te nemen in Gerlos.
Stephan en Kim Dekker hadden beiden
een goede baan, een koophuis en twee
gezonde dochters. Toch knaagde er iets
in de zomer van 2019. Die vakantie leek
het ideale moment om daar rustig over
na te denken, maar in plaats daarvan diende het
antwoord zich al aan. 'We gingen op bezoek bij mijn
nicht in Oostenrijk, haar schoonfamilie heeft daar
een hotel,' vertelt Stephan. 'Ze waren op zoek naar
opvolgers. Was dat niet iets voor ons?'
Nee, was hun reactie. De kinderen hadden hun
vrienden in Nederland, het stel sprak nauwelijks
Duits en had geen horecaervaring. Maar het bleef
kriebelen. Uiteindelijk besloten ze het te doen. Wat
gaf de doorslag? 'We wilden ons niet later afvragen
wat er was gebeurd als we het wél hadden gedaan.'
En dus verruilde het gezin hun huis onder de rook
van Schiphol voor de schone berglucht. 'We hebben
een paar keer meegelopen in het hotel, de vijftien
personeelsleden gesproken en in december 2019
hebben we de overdracht getekend.' Begin februari
ging het stel nog een laatste keer op vakantie in het gebied.
Een week later begon het coronanet zich langzaam te sluiten.
'Maar we zouden pas in de zomer opengaan, dus we maakten
ons niet zoveel zorgen.' Dat veranderde naarmate de maanden
vorderden. Stephan: 'Je verkoopt je huis en geeft je baan op in
een tijd van grote onzekerheid. Daar lagen we wel wakker van.'
Tegelijkertijd zagen ze een kans, omdat steeds meer mensen
geneigd waren niet meer in een vliegtuig te stappen. 'Je bent
hier in zo'n zeven uur rijden vanuit Nederland en de natuur is
prachtig. Maar de mensen moesten de reis dan wel aandurven.'
Openen in coronatijd vroeg om flink aanpakken. Er moesten
snel zeeppompen, spatschermen en mondkapjes komen en het
personeel moest worden geïnstrueerd. 'Hou afstand, volg de
regels, niet knuffelen met stamgasten,' zegt Kim.
Toen het hotel eenmaal open was in juli, draaide het gezin een
topzomer. 'Mensen waren echt toe aan vakantie, dat merkte je,'
zegt Stephan. 'En elke dag waren we opgelucht dat we het weer
voor elkaar hadden gekregen zonder één coronageval.' Maar in
de herfst werden de quarantaineregels aangescherpt en stroom
den er zoveel annuleringen binnen dat het hotel vroegtijdig
zijn deuren moest sluiten. Toch bleven Kim en Stephan positief
gestemd. 'Met oud en nieuw dachten we weer open te zijn.'
Van dat voornemen is weinig terechtgekomen: het hotel is nog
steeds gesloten. 'Dus ook de voor ons zo belangrijke winter-
sportweken zijn inmiddels voorbij. Maar gek genoeg geven al
die tegenvallers ook rust. De dagen dat je onzeker bent, zorgen
voor slapeloze nachten. Nu we al tijden dicht zijn, kunnen we
ons in alle rust focussen op de zomer.'
Ook hebben ze het geluk dat de pistes nog open zijn. 'Als we
aan het skiën zijn in de zon, beseffen we ook hoe dankbaar we
mogen zijn voor wat we wél hebben.'
Siin
26 MEZZA
