II
NAC-directeur: 'Kijk nu al naar nieuw stadion'
8 ZEELAND
Nu landelijke dealers als Louwman en Van Mossel steeds meer autobedrijven overnemen,
is autobedrijf Swagemakers een van de laatste der mohikanen. Zestig jaar na de start
aan het Korenbeursplein is het misschien wel het oudste garagebedrijf in Bergen op Zoom.
maandag 22 maart 2021
Timo van de Kasteele
Bergen op Zoom
Je blijft je er elke keer
over verbazen. Die
enorme autopaleizen
langs de snelweg. Met
merk-apostelen die de
titel verkoopadviseur mogen dra
gen. Keurig in driedelig pak, met
de haren glad achterover gekamd.
Niets van dat alles bij garagebe
drijf Swagemakers, aan de Oude
Moerstraatsebaan in Bergen op
Zoom.
Hier sleutelt eigenaar Richard
Swagemakers (52) net zo makke
lijk zelf aan een Fiat, Alfa Romeo
of een willekeurig ander merk.
Om een uur later een gloednieuwe
auto af te leveren aan een klant.
,,Dat is wat mensen waarderen, dat
je kennis van zaken hebt en weet
waar je over praat."
Laat dat maar aan Swagemakers
over. Amper zestien jaar oud gaat
hij bij zijn vader Jac (84) in de
werkplaats aan de slag. ,,Dat ging
toen nog zo. Meteen na de school
banken sleutelen aan oude en
nieuwe auto's. Zo heb ik het vak
geleerd."
De liefde voor Alfa Romeo kreeg
hij met de paplepel ingegoten.
Swagemakers: ,,In de beginjaren
verkocht mijn vader merken als
Sunbeam, Glas, Skoda en Dai
hatsu. Halverwege jaren zeventig
kregen we het Alfa Romeo-dealer-
schap en zijn we in 1978 van het
Korenbeursplein verhuisd naar
het pand waar we nu zitten. Als
ventje heb ik zelfs nog de eerste
schop in de grond gezet."
Het Alfa-virus blijft hangen. ,,Ze
zeggen weleens; je moet ooit een
keer Alfa Romeo hebben gereden.
Wij zijn dat blijven doen. Het is
Richard Swagema
kers bij zijn favoriete
Alfa Romeo foto marina
Tot 1978 was het be
drijf gevestigd aan het
Korenbeursplein.
Alfa Romeo is
een prachtig
merk met
enorm rijke
historie
- Richard
Swagemakers
zo'n prachtig merk, met een enorm
rijke historie."
Swagemakers verkoopt ze niet al
leen, hij verzamelt ze ook, uit pure
liefhebberij. Zo staat in de showroom
een Giulietta Spider uit 1961, het jaar
waarin het autobedrijf is opgericht.
Toch heeft hij ook zeker wat met de
nieuwe modellen. Als Swagemakers
een favoriet moet noemen, dan is het
toch wel de Alfa Romeo 8C. ,,Met die
fantastische Maserati-motor. Een ge
weldige stuurmansauto."
Autobedrijf Swagemakers is een
echt familiebedrijf. Richard runde
het tot 2007 samen met zijn vader.
Zijn zus Carla doet nog altijd de ad
ministratie. „Geleidelijk heb ik het
bedrijf overgenomen. Nu werken we
nog met vier man."
Een derde generatie is nog niet zo
zeker. ,,Mijn zoon helpt af en toe wel-
eens mee. Maar zo vanzelfsprekend
als hoe het bij mij destijds ging, gaat
het tegenwoordig niet meer. Hij wil
geen smeer aan zijn handen krijgen.
Maar zeg nooit, nooit." Als de Berge-
naar naar de toekomst kijkt, ziet hij
het autolandschap sterk veranderen.
,,Je ziet steeds meer autobedrijven
fuseren. Ons streven is zo lang moge
lijk zelfstandig blijven."
Swagemakers ziet kansen op het
gebied van bedrijfswagens. ,,Wij
gaan ons specialiseren in campers",
zegt hij. ,,Een groot deel heeft een
Fiat Ducato onderstel. De techniek
daarvan kunnen wij dromen. En nu
steeds meer mensen een campertje
kopen, zien wij daar wel markt in."
Ook zorgt hij dat zijn monteurs
bijblijven op het gebied van elektrifi
catie. ,,Steeds meer automerken gaan
over op hybride of vol elektrische au
to's. Wil je in de toekomst een rol van
betekenis kunnen spelen, dan moet
je je personeel blijven scholen. Dat
doen we dan ook."
NAC-directeur Mattijs Manders
laat er geen gras over groeien.
Kondigde hij in januari aan op weg
te willen naar een nieuw stadion,
intussen is hij al bezig met het op
zetten van een wat hij noemt pro
jectgroep. Die groep, die gaat be
staan uit de club, supporters,
sponsors en gemeente moet de
mogelijkheden onderzoeken. ,,We
moeten nu met deze studie begin
nen.''
Palko Peeters
Breda
Manders zei dat donderdagavond in de
Bredase gemeenteraad, waar het
nieuwe huurcontract tussen ge
meente en club op de agenda stond.
Het was voor Manders, die zomer 2020
aantrad, de eerste ontmoeting met de
lokale politiek. ,,Leuk om kennis te
maken", zei hij in de door corona
noodzakelijke hang-out.
Er wordt een streep gezet door woe
lige jaren waarbij stad en club over el
kaar heen buitelden. Nieuwe afspra
ken over de huur van het Rat Verlegh
Stadion, sinds 2003 eigendom van de
gemeente, zijn kostendekkend. Deal is
onder meer dat de gemeente een deel
van de businesslounges overneemt en
gaat verhuren.
Ook komt er coronasteun: NAC
hoeft zes maanden geen kapitaallasten
te betalen. De huur wordt dan wel met
een jaar verlengd tot 2035. Jaarlijks
ontvangt de gemeente 650.000 euro
huur (was 690.000 euro). Wat dit de
Het is voor
investeerders
juist in deze
periode
interessant,
tegen de
stroom in
—Mattijs Manders
burger gaat kosten? Niks, reageerde
wethouder Paul de Beer (D66, vast
goed) op die vraag. De Beer die met
Manders blij is dat het 'eindelijk' tot
een gedegen ontvlechting komt, 'het
zoet en zuur eerlijk verdeeld'.
Manders sprak in januari in een
open brief aan de ruim 11.000 seizoen
kaarthouders en sponsors al de ambi
tie uit over tien jaar een nieuw, sfeer
vol en modern stadion te willen reali
seren. ,,We werken aan een stip aan de
horizon. Tien jaar is een mooi rond ge
tal, maar ik kan ook elf jaar zeggen."
Over de projectgroep: ,,Het gaat
erom de juiste keuzes te maken. We
weten niet wat corona brengt. Maar
het is voor investeerders juist in deze
periode interessant, tegen de stroom
in. We moeten nu met deze studie be-
ginnen. Niet omdat het niet een fijn
stadion is, maar het is wel 22 jaar oud
en wat gedateerd."
De club zit volgens Manders aan een
plafond van 14 tot 16 miljoen omzet:
,,Dat is het maximale wat je er uit kunt
halen."
Om mee te doen in het linkerrijtje
in de eredivisie is volgens hem een
omzet van 20 tot 24 miljoen nodig.
,,NAC hoort daar thuis."
Het ideale plaatje: alles bij elkaar,
nieuw stadion en trainingsfaciliteit.
,,Paul de Beer weet wat de ideale loca
tie is, die ga ik niet noemen. We heb
ben nog even tijd."
Nieuw stadion of niet; de looptijd
van de huur ligt wel vast. En volgens
De Beer investeert de gemeente niet
mee in het stadion.
'Je moet eens Alfa gereden
hebben, ik doe het nog steeds'
POPOVA/PIX4PROFS
FOTO SWAGEMAKERS
