Experts over de plussen en minnen na drie dagen testen in de Formule 1
27
Na drie lange
testdagen zijn
de stofwolken
in Bahrein
opgetrokken.
Welke conclusies
trekken de kenners
Tom Coronel,
Robert Doornbos
en Allard Kalff
richting de start
van het Formule 1-
seizoen over
anderhalve week?
Met een gezonde dosis jaloezie zag
Robert Doornbos verslaggevers
van Fi TV in de bochten van het
circuit in Bahrein staan om van
dichtbij de testdagen te analyse
ren. ,,Voor het eerst in vijftien jaar
was ik er niet bij, daar was ik
doodziek van", zegt de voormalige
Formule 1-coureur. ,,Met het blote
oog kijken waar de coureurs in
sturen en hoe de auto's zich gedra
gen, dat is wat je het liefste doet."
Maar ook voor de tv kreeg hij
een prima indruk. Het optreden
van Red Bull Racing en Max Ver
stappen oogde solide. ,,Max gaf
aan geen vraagtekens meer te heb
ben. Dat is wat je wilt, dat je het
hele programma hebt kunnen af
werken. Behalve betrouwbaar
oogde de Red Bull ook voorspel
baar, in de zin dat als je een wijzi
ging doorvoert, die ook brengt wat
je ervan verwacht. Als dat zo is,
kun je meer uit het hele pakket ha
len. Ook voor Max' teamgenoot
Sergio Pérez is dat fijn. Hij kan
sneller wennen dan met de wat
onvoorspelbaardere voorgangers
van de auto. Ik heb signalen gezien
dat dit hün jaar kan worden."
Minnetje
Waar Red Bull een plus scoort, no
teert Doornbos bij Mercedes een
minnetje. ,,In mijn optiek zijn ze
met een bepaalde arrogantie naar
Bahrein afgereisd. De auto is van
uit de fabriek hup, zo het vliegtuig
in getakeld, met het idee van:
komt wel goed. Maar start de mo
tor op zijn minst even in de fa
briek, rijd een rondje over de
parkeerplaats. Schakelt-ie goed,
doet alles het? En dan pak je hem
in. Nu betaalden ze een hoge prijs,
de eerste dag ging grotendeels ver
loren."
Ook de keuze om op alle drie de
testdagen bij de lunch van coureur
te wisselen, begreep Doornbos
niet. ,,Je haalt elke keer het mo
mentum uit zo'n dag. Als coureur
wil je altijd nog graag even iets
nieuws proberen. Maar na een paar
uur is de tijd al om. Bij Mercedes
moesten ze nu drie keer halver
wege de pedalen, het stoeltje, de
gordels en alle instellingen aan
passen. Dat kostte ze steeds een
uur van de middagsessie. Al met al
leek het hele team nog in winter
slaap. Ze reden de minste meters
van alle teams en dat is toch Mer-
cedes-onwaardig."
Spannender
Commentator en coureur Allard
Kalff denkt dat het seizoen op
meerdere fronten spannender gaat
worden dan afgelopen jaar. ,,Ik
denk dat het middenveld nog bre
der wordt. En dat de verschillen
tussen Mercedes en Red Bull Ra
cing ook kleiner zijn geworden.
Dat heeft niets met hoop of senti
ment te maken, kijk gewoon naar
de feitelijke verschillen met een
jaar geleden. Toen stonden Ver
stappen en Albon (toen zijn team
genoot, red.) boven aan de lijst met
spins. De Red Bull oogt nu be
trouwbaarder, het weggedrag
voorspelbaarder. En Mercedes is
nog niet helemaal bulletproof. Daar
hadden ze juist iets meer proble
men dan verleden jaar."
Deze voorbereiding
van Verstappen en
Red Bull is gewoon
beter dan ooit
Als het woord 'wereldtitel' valt,
schiet Kalff in de lach. ,,Zullen we
gewoon eerst eens gaan racen?
Maar ik heb wel altijd gezegd: als
je Mercedes onder druk kunt zet
ten, gaan ze vanzelf fouten maken
en kun je ze verslaan."
Tom Coronel voorspelde eind
vorig seizoen al dat 2021 het jaar
wordt van Verstappen. ,,En ik heb
nu een nog positiever gevoel dan
ik had durven hopen", zegt de
coureur. ,,Hij wordt kampioen.
Klaar. Het excuus van vorig jaar,
de motor, is weggenomen. Want
behalve Max had ook Tsunoda in
de AlphaTauri de snelheid. Honda
wil de Formule 1 uit met een big
bang. Ze hebben de motor van
2022 een jaar naar voren getrok-
ken, en niet omdat die slechter is."
En er was nog meer bemoedi
gends, aldus Coronel. ,,Max stond
boven aan de lijstjes met snelle tij
den, reed veel meer rondjes dan
Mercedes. En ik zag een twinkel in
zijn ogen, het zelfvertrouwen is
groot. Zet Mercedes daar eens te
genover. Toen Lewis Hamilton
aanzette voor een snelle ronde,
spinde hij en brak hij 'm af. Dan
denk je: het zal toch niet waar zijn?
Normaal gaf Mercedes je een tik
op de neus van anderhalve se
conde, of was er een truc, zoals
met DAS (ingenieus stuursys
teem, red.) vorig jaar. Dat is er nu
allemaal niet. Als je alles optelt, is
deze voorbereiding van Verstap
pen en Red Bull gewoon beter dan
ooit." Viel de experts verder nog
iets op? Zeker. Let op de Japanner
van AlphaTauri, Yuki Tsunoda,
zegt Kalff. ,,Die was top. Ik heb
goede hoop dat hij wat bijzonders
gaat laten zien." Vlak McLaren niet
uit, tipt Doornbos. ,,Met de Merce
des-motor persten ze er fluitend
snelle rondjes uit." Coronel schrok
van Aston Martin. ,,De mooiste
presentatie en by far de mooiste
auto. Een Mercedes met een ander
kleurtje, zou je denken. Maar ze
reden amper en schamen zich
vooralsnog rot."
dinsdag 16 maart 2021
GO
Twinkel in de blik van Max,
Mercedes in winterslaap
Rik Spekenbrink
Rotterdam
Max Verstappen test zijn Red
Bull in Bahrein. Zondag 28
maart begint op hetzelfde cir
cuit het nieuwe Formule 1-sei-
zoen. foto afp
M Tom
Coronel:
,,Max wordt
kampioen.
Klaar.'
M Robert
Doornbos:
,,Red Bull oogt
betrouwbaar.''
M Allard Kalff:
„Eerst maar
eens racen.''
-Tom Coronel
