21
Eindelijk weer een wedstrijd voor openwaterzwemmer Ferry Weertman
Ferry Weertman zwemt vandaag voor het eerst
sinds februari 2020 weer een wedstrijd. De olympisch
openwaterkampioen is vooral benieuwd of hij het
tactische spelletje nog in de vingers heeft
Eindhoven
In het zelf aangelegde moestuintje
achter zijn huis gingen de gedach
ten van Ferry Weertman (28) vo
rig voorjaar regelmatig terug naar
die prachtige augustusdag in 2016.
De dag dat hij voor de kust van
Copacabana na een bloedstol
lende finish olympisch goud ver
overde op de 10 kilometer open-
waterzwemmen. Krijg ik nog wel
de kans om die titel te prolonge
ren, vroeg de marathonzwemmer
zich in 2020 af, terwijl hij bezig
was met zijn frambozen, druiven
en rode pepers.
Inmiddels lijkt die vraag met 'ja'
te kunnen worden beantwoord.
De seinen voor het doorgaan van
de Olympische Spelen komende
zomer staan op groen. Hoe staat
Weertman er vier maanden voor
'Tokio 2021' voor? ,,Ik denk dat ik
goed in vorm ben. De trainingen
gaan in ieder geval heel goed",
vertelt hij kort voordat hij afreist
naar de Qatarese hoofdstad Doha.
,,Maar ik heb nog nooit zo lang
geen 10 kilometerwedstrijd ge
zwommen sinds mijn eerste keer,
begin 2012 in Sao Paulo. Mijn laat
ste wedstrijd was in februari 2020,
toevallig ook de World Cup in
Doha."
Dertien maanden later vraagt
Weertman zich hardop af hoe het
met zijn strategische vaardighe
den staat. Bij openwaterzwem-
men komt meer kijken dan alleen
uithoudingsvermogen, kracht en
een goede eindsprint. Het tacti
sche aspect speelt een doorslagge-
15 kilometer puur
op de armen
zwemmen. Oei,
dat voelde ik
dezelfde dag nog
vende rol. Niet altijd wint de
sterkste zwemmer. Weertman:
,,Als je vaker wedstrijden zwemt,
ben je scherper. Ik ben benieuwd
hoe mijn strategische skills ervoor
staan. Zijn ze na zo'n lange wed-
strijdloze periode weggezakt of zit
dat er meteen weer in bij mij?"
Hij doelt op de keuzes die hij in
het open water in een kluwen van
zwemmers moet maken: ligt hij
op de juiste plek bij de drinkmo-
menten en de bochten? Blijft hij
bij ontsnappingen rustig in het
peloton zwemmen of gaat hij er
direct achteraan? Wat doet hij als
iemand telkens irritant op zijn
voeten slaat? Wanneer zet hij zijn
eindsprint in? ,,Het zal weer even
aftasten worden", zegt Weertman
over de wedstrijd van vier ronden
van 2,5 kilometer bij Katara Beach.
87 kilometer
Over zijn fysieke gesteldheid
maakt de wereldkampioen van
2017 zich geen zorgen. Samen met
de openwaterzwemmers Pepijn
Smits en de tweeling Vincent en
Sander Crooijmans was Weert-
man vorige maand drie weken op
trainingskamp op Curasao. ,,Ik
heb elke week tussen de 80 en 87
kilometer gezwommen, dat was
redelijk uitputtend. Ook had ik
een record op één dag: 15 kilome
ter puur op de armen zwemmen,
met een plankje tussen mijn be
nen. Oei, dat voelde ik dezelfde
dag nog. Ik was echt mijn grenzen
aan het opzoeken."
Na de race in Doha wachten
Weertman zoals het er nu naar
uitziet nog slechts drie wedstrij
den voordat de Spelen beginnen:
de EK in Boedapest in mei en
twee wedstrijden in juni.
Met weinig wedstrijden en heel
veel trainingskilometers in de be
nen en armen hoopt Weertman
op 5 augustus zijn olympische ti
tel te prolongeren. Zeer waar
schijnlijk zal hij het in Japan moe
ten doen zonder zijn grootste
fans, zijn ouders. Overal ter we
reld moedigen pa en ma Weert-
man hun zoon aan. ,,Ze hadden al
tickets, maar het ziet ernaar uit dat
de Olympische Spelen zonder pu
bliek worden gehouden. Jammer,
maar het allerbelangrijkste is na
tuurlijk dat de Spelen doorgaan."
zaterdag 13 maart 2021
Ferry Weertman op weg naar zijn laatste internationale hoofdprijs, op het EK van 2018 in Glasgow. foto scs/soenar chamd
Olympisch kampioen
stond 13 maanden droog
Natasja Weber
- Ferry Weertman
