5X BERGWANDELEN
LIMBURG
J^Jk
- -'J- -
De route passeert gehuchten zoals Cottes-
sen, Kuttingen en Klein-Kullen. Dit is
grensland. Ergens in de velden begint
België, maar het is niet helemaal duidelijk
waar precies. In de verte zie ik de contouren
van het kasteel van Beusdael. Dat ligt in elk
geval op het grondgebied van onze zuider
buren.
Oud landschap. Niet alleen door de vrij
stromende Geul, maar ook dankzij de
hoogstam fruitbomen die hier op tal van
plekken staan. Appels, peren, pruimen en
kersen. Nog even en dan barst het voorjaar
open in prachtige bloesem.
Een smal pad tussen een watertje en een
weiland door brengt me naar Diependael,
nog zo'n verstild gehucht op de flanken
van het Geuldal. Ook hier zijn de meeste
huizen opgetrokken in traditioneel vak
werk. Zwart-wit. In tegenstelling tot de
uitbundige vakwerkpanden in bijvoor
beeld Zuid-Duitsland, hebben ze in Lim
burg nauwelijks ornamenten, wapenschil
den, spreuken of een andere vorm van
versiering. Ze blinken uit in eenvoud.
Ik wandel langzaam bergafwaarts naar
mijn vertrekpunt Epen. Het is nog maar
anderhalve kilometer. Terwijl mijn tenen
bij het afdalen tegen de punten van mijn
schoenen schuiven, worden de schaduwen
langer in het zilveren middaglicht. Ik finish
op een bankje bij Herberg de Smidse en
kijk uit over het Geuldal dat geborgen ligt
tussen de heuvels die hier boven de 200
meter hoog zijn.
Nog even en dan verdwijnt de zon achter
een verre bergtop.
Sint-Pietersberg
Maastricht (108 m)
Kattenroth
Noorbeek (206 m)
Vijlenerbos
Vijlen (301 m)
Vaalserberg
Vaals (322 m)
Wilhelminaberg
Landgraaf (239 m)
Reizen
'r'
Verrassend
Niet weten wat
je na elke bocht
zult zien: dat
maakt lopen in
het Limburgse
Heuvelland zo
bijzonder.
Je ziet hem al van verre: de
langgerekte Sint-Pietersberg
ten zuiden van Maastricht,
nagenoeg vrij van verkeer.
Hoewel de berg vooral bekend
is vanwege de mergelgrotten,
kun je er ook geweldig wan
delen. Op de top ligt een uit
gestrekt plateau met routes die
uitzicht bieden op de Maas, de
stad Maastricht, wijngaarden,
het dorp Kanne en de Jeker-
vallei. De berg is ook het begin-
of vertrekpunt van het bekend
ste wandelpad van Nederland:
het Pieterpad.
Noorbeek is een van de halte
plaatsen van de 7 summits, een
tocht langs de zeven steilste
bergtoppen van Zuid-Limburg.
Als je aan komt rijden snap
je dat meteen. Het dorp ligt
verscholen in een dal en alles
eromheen is hoog, hoger,
hoogst. De etappe is 9 kilo
meter lang en gaat tot boven
de 200 meter op de Kattenroth,
een bergrug tussen Nederland
en België. Een deel van de tocht
bevindt zich in de Voerstreek,
ooit het toneel van de grimmige
taalstrijd tussen Walen en
Vlamingen, maar nu een
prachtig authentiek gebied.
Het dorp Vijlen ligt op een
heuvelrug en oogt als een echt
bergdorp. Er zijn tal van wandel
opties, maar je moet hoe dan
ook naar het Vijlenerbos. De
paden gaan er voortdurend
omhoog en omlaag, wat je een
echt gevoel van bergwandelen
geeft. Bovendien zijn er plekken
met prachtig uitzicht. Boscafé
't Hijgend Hert, op 260 meter
hoogte, wordt de enige berghut
van Nederland genoemd.
Met een hoogte van 322,4
meter is de Vaalserberg het
dak van Nederland. Het ligt
op enkele meters afstand van
het drielandenpunt Nederland-
België-Duitsland. In en rond dit
punt zijn tal van wandelingen
met verschillende lengtes. Die
van 13,3 kilometer is onze favo
riet. De bewegwijzerde route
voert door het Preusbos naar
Moresnet in België, dat door
een speling van de geschiede
nis tot 1919 een zelfstandig
ministaatje was - denk Andorra,
Vaticaan stad, Liechtenstein.
De Wilhelminaberg is een
buitenbeentje. Niet ontstaan
door natuurkrachten, maar
opgeworpen door mensen
handen. Het is een steenberg,
gevuld met afval uit de Staats
mijn Wilhelmina (1909-1969).
Met de kolen kwam ook rommel
naar boven die op één hoop
werd gegooid. Een trap met
508 treden naast de skihal van
Snowworld brengt je naar de
top, die uitkijkt op meer terrils,
zoals de steenbergen van de
kolenmijnen worden genoemd.
Er zijn verschillende routes door
een landschap waar natuur en
mijnhistorie samengaan.
ZATERDAG 13 MAART 2021 41
