De Romeo's zijn bij de Eindhovense rellen
'Champions League' van ordehaving
II
ZEELAND 17
Het kan vandaag
een serieuze
worden. Houd
elkaar in de gaten
Straatstenen op het dak
en tegen de ramen van het
busje. AE'ers Daan en Ron
blikken terug op de zware
rellen in Eindhoven.
Of hij aan de rand van het
Eindhovense 18 Sep-
temberplein even de
andere kant op wil
draaien, vraagt collega Ron vanaf
de bijrijdersstoel. Hij is het even
beu aan de kant van de relschop
pers te zitten. Alle projectielen lij
ken wel op hem gericht. Daan en
Ron, twee collega's van de aan
houdingseenheid, bevonden zich
met hun collega's die zondag 24 ja
nuari urenlang in het geweldda
dige niemandsland tussen de ME
en de rellende menigte.
Bij de ochtendbriefing van de le
den van de aanhoudingseenheid
(AE'ers) van politie Oost-Brabant
hing al een andere spanning in de
lucht, blikt Ron ruim drie weken
later terug. ,,Dat kwam door de
hoeken waar de informatie van
daan kwam. De hoeveelheid ook.
En de rellen in Amsterdam een
week eerder zorgden voor extra
scherpte. Ik zei die ochtend nog
'Het kan vandaag een serieuze
worden. Houd elkaar in de gaten.
Als het gaat gebeuren, gaan wij het
verschil maken'." Ze zullen die
zondag een 'substantieel' deel van
de 62 aanhoudingen verrichten.
'Vechtbereid'
De AE'ers - waar Daan* en Ron*
leiding aan geven - werken tijdens
risicovolle, openbare bijeenkom
sten; bijvoorbeeld een demonstra
tie van Kick Out Zwarte Piet of
een wedstrijd van PSV. De teams
zijn opgericht om relschoppers uit
de anonimiteit van grote rellen te
halen en te kunnen vervolgen. Het
publiek kent ze inmiddels onder
de naam 'Romeo's'. Ze gaan in
burgerkleding op in de menigte en
spotten potentiële gevaren. Zijn er
wapens? Waar klonteren mensen
samen? En als het uit de hand
loopt, grijpen zij de actiefste rel
schoppers en opruiers. Ze zijn fitte
'actie-intelligente' politiemensen.
Geen vechtersbazen, maar wel
'vechtbereid', vertelt Daan. „We
zijn de Champions League van de
ordehandhaving."
Terug naar die zondagmiddag.
De AE'ers zijn al uren undercover
tussen de mensen. Rond 13.00 uur
zien ze het 18 Septemberplein
langzaam volstromen. Steeds
meer mensen in zwarte kleding en
met capuchons maken hun op
wachting. Weggestuurde 'demon
stranten' keren via andere straatjes
terug op het plein. Ron: ,,Dan zie
je dat er iets staat te gebeuren."
Teamleden zien relschoppers die
zich hebben voorbereid op geweld.
Telefoonboeken onder hun mou
wen om klappen op te vangen of
versteviging rond de knokkels zijn
geen uitzonderingen.
Sinds enkele maanden wordt op
social media volop gefantaseerd dat
de aanhoudingseenheden de rellen
uitlokken. Bij demonstraties wor
den ze nu soms opzichtig gevolgd
en gefilmd door omstanders. ,,Het
is altijd al een kat-en-muisspel ge
weest", zegt Daan. ,,We laten ons er
niet door uit de tent lokken."
Buitencategorie
Die zondag 24 januari komt het
explosieve mengsel iets voor 14.30
uur tot ontploffing. Al snel cirke
len Daan en Ron in hun blauwe
bus tussen de ME en de relschop
pers terwijl de stenen en golfbal-
len op hun dak donderen. Zonder
teamleden. Ze fungeren als blik
semafleider op wielen. De stenen
gaan richting hun bus en even niet
naar de ME'ers. Ron: ,,En niet tien
minuten. Dit duurde uren. Wat de
ME-linie te verduren had, was van
de buitencategorie." Hij twijfelde
tot deze middag nooit aan de kwa-
liteit van hun bus, maar al snel
springen de eerste sterren in de ra
men, bungelen de zijspiegels en
rammelt het stevige hekwerk dat
de voorruit extra beschermt al aar
dig. Tralies hangen los in de por
tieren. Bij een andere bus vliegt
een steen door een van de ramen.
Onder die zware omstandighe
den springen verderop hun colle
ga's uit de busjes en plukken de
ene na de andere relschopper uit
de meute. Bij de deur zitten twee
'pakkers', de overige collega's uit
de bus schermen hen af voor de
agressieve menigte. Dat kan met
een wapenstok, maar ook met je
houding en de blik in je ogen, zegt
Daan. Telkens maken de AE'ers
een inschatting van de gevaren.
Soms gaat de deur van de bus snel
weer dicht omdat uitstappen te ri
sicovol is. Daan: ,,We pakken er
uiteindelijk meer niet dan wel. We
nemen verantwoorde risico's."
Terugkijkend is één beeld Ron
in het bijzonder bijgebleven. Van
uit de bus adviseerde hij een vader
die met zijn jonge dochtertje toe
keek, te vertrekken. Uiteindelijk
wordt zelfs traangas ingezet.
,,Twee uur later zag ik haar huilen
terwijl haar vader met een flesje
water haar ogen uitspoelde. En zo
waren er meer." Hij heeft geen
goed woord over voor toeschou
wers: ,,Iedereen die blijft terwijl
het escaleert, levert een bijdrage
aan het hele gebeuren."
zaterdag 27 februari 2021
Arrestatie van een relschopper.
Wout van Arensbergen
Eindhoven
- Ron, lid aanhoudingsteam
De namen van de AE'ers zijn ge
fingeerd. Hun echte namen zijn be
kend bij de redactie.
Het waterkanon in actie. De lekke band die het voertuig opliep,
zorgde voor veel problemen.
