MEDIA CULTUUR 25
20 minuten (de eerste montage was
volgens het Amerikaanse Billboard 27
uur) dat op een intrigerende wijze
laat zien hoe een 17-jarig meisje uit
de wijk Highland Park in Los Angeles
een mondiale superster wordt. Illus
tratief voor dat proces is de scène
waarin haar broer Billie haar eigen
Spotify-streamingcijfers laat zien, pal
nadat haar eerste album is uitgeko
men. 720 staat er in het scherm. ,,Is
dat miljoen?'', vraagt ze met verba
zing in haar stem. ,,Ik dacht dui
zend!''
Najaar 2018
De film begint in het najaar van 2018
wanneer Eilish nog 16 is en stopt in
januari 2020, een maand na haar 18de
verjaardag, met het winnen van zes
Grammy Awards voor het jaar van
dat debuutalbum, When we all fall
asleep, where do we go? Die bekroning
is een logisch slot van een film
waarin je als kijker voortdurend op of
bijna onder de huid van Eilish ver
keert.
Regisseur Cutler (bekend van on
der meer de documentaire The War
Room en tv-serie Nashville) ver
klaarde tegen Billboard hoe hij het
voor elkaar kreeg alles vast te leggen.
Van de slaapkamer, de keuken en de
achtertuin tot de auto, de kleedka
mer en het podium. Uiteraard ging
dat door het vertrouwen te winnen
van Eilish, haar broer/producer Fin-
neas en hun ouders. Maar ook door
de gekozen strategie: ,,Ik vroeg mijn
crew om het filmen steeds tien mi
nuten te stoppen voor het moment
dat zij (Billie en haar familie, red.) er
zelf om zouden vragen.''
Die werkwijze leverde een goud
eerlijk en fascinerend beeld op van
een superster in wording. Cutler
volgde het schrijf- en maakproces
van het debuutalbum, maar legde
ook alledaagse dingen vast als het ha
len van een rijbewijs. Net zo mooi als
de backstageshots bij grote concerten
zijn de beelden waarop haar vader
Billie leert haar eigen auto te wassen.
Ontroerend zijn de momenten
waarop pa en ma worstelen met het
loslaten van hun tienerdochter. Zij
heeft net voor tienduizenden men
sen opgetreden op het Coachella-fes-
tival, maar als ze voor het eerst met
haar matzwarte Dodge zelfstandig de
weg opgaat, uit moeder vertwijfeld
haar spijt dat ze geen volgapp heeft
geïnstalleerd op de smartphone van
haar dochter.
Nominaties
Nog zo'n pareltje, aan het eind van de
docu; vader en moeder maken hun
dochter wakker om haar te vertellen
hoeveel Grammy-nominaties ze
heeft binnengesleept. Terwijl haar
moeder vanaf een nieuwssite op haar
telefoon de ene na de andere nomi
natie oplepelt, suft Billie lekker ver
der in bed. Ze wordt pas enthousiast
zodra ze hoort dat haar oudere broer
Finneas, met wie ze al haar muziek
maakt, ook is genomineerd in de ca
tegorie Beste producer.
Of je nu iets hebt met haar muziek
of niet, de film van Billie Eilish is bo
venal een menselijk document dat de
kijker meeneemt naar een hecht ge
zin (vader, moeder, zoon, dochter én
hond) dat draait om de jongste, die
worstelt met nogal wat issues. Als
jonge tiener snijdt Billie zichzelf met
scheermesjes, ze kampt met depres
sies, heeft een zwak gestel (hypermo
biel in haar gewrichten) en verbaast
zich er vooral over dat de wereld voor
haar valt.
Aandoenlijk zijn de zorgen die
haar ouders en zeker ook haar broer
om haar hebben. Finneas, die naast
het werk met zijn zus ook zelf een
bescheiden muzikale loopbaan heeft,
probeert haar meermaals op te beu
ren. ,,Het klinkt vreselijk'', zegt Billie
vaak na het inzingen van een num
mer, steevast in de slaapkamer van
Finneas. Haar broer doet er alles aan
om dat negatieve zelfbeeld van de
zangeres om te vormen, maar slaagt
daar nauwelijks in.
Wanneer Finneas zijn wanhoop
bespreekt met zijn moeder ('de pla
tenmaatschappij verwacht een hit,
maar als ik dat aan Billie ga vertellen,
blokkeert ze') zit je daar als kijker bo
venop. Datzelfde is het geval wan
neer haar moeder tijdens wat huis
houdelijke klusjes in de keuken haast
achteloos, maar toch met emotie ver
telt over een belangrijk moment in
het leven van haar dochter.
Dat moment is de eerste ontmoe
ting, tijdens het Coachella-festival in
2019, met haar idool Justin Bieber. Op
haar 12de was Eilish zo verliefd op
het Canadese tieneridool dat ze
dacht nooit een vriendje te zullen
krijgen. Iedere jongen zou het im
mers afleggen in vergelijking met de
zanger. Haar moeder overwoog zelfs
korte tijd haar dochter in therapie te
laten gaan. Hoe die ontmoeting bij
het festival gaat: bekijk het vooral
zelf. Een film over een artiest is voor
fans per definitie een must-see, in dit
geval geldt dat eigenlijk voor ieder
een.
MADONNA VAN NU
vrijdag 26 februari 2021
GO
M Eilish met haar moeder op de bank, met haar broer op het podium en
met haar vader in de tuin. fotosap
rwerk
Verschillende beelden uit de documentairefilm over de jonge Billy Eilish. Op de foto linksonder
de stapel Grammy's die de zangeres in 2020 won. fotos ap en apple tv+
Billie Eilish: The World's a Little
Blurry is vanaf vandaag te zien op
Apple+ en verschijnt later ook in de
bioscoop.
Voor wie Billie Eilish nog niet
(goed) kent: de inmiddels 19-ja-
rige zangeres is niet de zoveel
ste hype vanwege een paar
leuke liedjes en miljoenen stre
ams op Spotify. De enorme im
pact die de Amerikaanse heeft
op vooral miljoenen tienermeis
jes in de wereld, is te vergelijken
met de opkomst van Madonna in
de jaren 80. Eilish is met haar
kenmerkende fluisterstem muzi
kaal vernieuwend en bovendien
een stijlicoon. Met haar broer en
producer Finneas mijdt ze mo
derne studio's, ze nemen thuis
de muziek op en gebruiken on
gewone geluidseffecten. Het ge
luid van het afstrijken van een lu
cifer kan de basis vormen voor
een heel nummer. Eilish heeft lak
aan modevoorschriften; ze verft
haar haar groen als ze daar zin
in heeft en verschijnt in allerlei
baggy outfits in het openbaar.
