WA
10 NIEUWS
PRESIDENT VS WITTEBROODSWEKEN
Joe Biden manoeuvreert zich stilletjes door de
wittebroodsweken van zijn presidentschap. Hoe lang kan
hij de lieve vrede bewaren?
wmwmmrrr.
Wat houdt de
president van
de VS bezig?
We hoefden
er de afgelo
pen vier jaar
zelden naar
te raden; Donald Trump zette zijn
onderbuikgevoel zeker een paar keer
per dag op Twitter. Wat Joe Biden in
z'n hoofd heeft, is moeilijker in te
schatten. Hij verscheen sinds hij pre
sident van de VS werd overwegend
voor camera's in strak geregisseerde
optredens.
Hij las een boodschap voor, onder
tekende een besluit, beantwoordde
een paar vragen van journalisten - en
dat was het. Het presidentieel Twit
ter-account verspreidt beleidsplan
nen en platitudes van een communi
catieteam, en in het weekend laat
Biden zelden van zich horen.
Die strakke agenda is geen toeval.
In de meervoudige crises waar de VS
mee te maken heeft wil Biden gezien
worden als toegewijde probleemop
losser, die in de politieke show van
zijn voorganger weinig trek heeft.
Over het impeachmentproces tegen
Trump horen we hem bijvoorbeeld
amper. Prikken en geld in de econo
mie pompen, daar gaat het om, wil
zijn team uitstralen.
Geluk
,,Als het land geluk heeft, zullen hele
dagen voorbijgaan zonder dat de
activiteiten van de president het pu
bliek in beroering brengen", hoopt
John Dickerson, journalist en kenner
van het presidentschap in The Atlan
tic. Het Witte Huis heeft na jaren tur
bulentie saaiheid nodig, analyseerde
hij, en Biden is bezig een lekker saaie
president te worden. Biden zal het
land misschien niet aan zijn lippen
hebben hangen, maar kan zo wel ef
fectief zijn, denkt Dickerson.
De politieke temperatuur rond het
Witte Huis is een paar graden ge
daald, en daar snakten veel Amerika
nen naar. Biden haalt haast Noord-
Koreaans aandoende populariteits-
scores onder Democratische kiezers:
98 procent van hen zegt tevreden te
zijn met zijn eerste weken, in kie
zersonderzoek van Gallup. Onder
Republikeinen blijft de mythe dat hij
niet legitiem gekozen is levend, en is
maar 11 procent van de kiezers posi
tief. Maar partijloze kiezers denken
ook overwegend positief over Biden,
waardoor zijn populariteitsscore met
57 procent hoger ligt dan die van
voorganger Trump net na zijn aantre
den.
Biden is doortastend aan de slag
gegaan. Hij tikte vorige week 200
miljoen extra vaccins op de kop, en
stuurde direct een voorstel voor een
breedvoerige nieuwe immigratiewet
naar het Congres. Hij ondertekende
ook al dertig presidentiële decreten,
een record in zo'n korte tijd. Dat zijn
besluiten die hij buiten het Congres
om neemt. Zo besloot hij de VS weer
aan te sluiten bij het Parijse klimaat
akkoord. Hij schafte Trumps ban op
transgender Amerikanen in het leger
af, perkte privatisering van federale
gevangenissen in en verlengde tijde
lijke stopzetting van huisuitzettin
gen en terugbetaling van studiele
ningen.
Zulke presidentiële decreten zijn
makkelijk weer ongedaan te maken
door een volgende president. Biden
schrapte een aantal van de besluiten
die Trump op dezelfde manier nam.
Sommigen zijn ook vooral symbo
lisch en bereiken nog weinig: ze
creëren een taskforce, of dragen
instanties op informatie te ver
zamelen. Een rechter blok
keerde het besluit om uit
zettingen van migranten
voor honderd dagen
op te schorten.
Maar Biden manoeuvreert zo rap
om het Congres heen, dat het scheve
gezichten veroorzaakte. Is Biden niet
de man die steeds over 'eenheid' en
'verzoening' preekt en zichzelf neer
zet als man van het midden? Onder
tussen doet hij toch echt best radicale
dingen, vinden rechtse politici. „Pre
sident Biden praat als een centrist",
vond Republikeins senator Marco
Rubio, ,,maar hij bestuurt als iemand
van extreemlinks."
Zijn besluiten gaan bijvoorbeeld
over LHBT-rechten, bestrijding van
raciale ongelijkheid - onderwerpen
die voor diepe kloven in de samen
leving zorgen. Biden besloot ook
nieuwe olie- en gascontracten op
federaal land op te schorten, en
stopte de aanleg van de Keystone XL
oliepijplijn. „President Biden be
loofde eenheid, maar zijn eerste stap
is banen om zeep helpen", klaagde
Republikeins senator Tom Cotton op
Twitter.
Biden stelt dat al die decreten no
dig zijn, na de turbulente
Trump-jaren. ,,Er is veel ge-
dinsdag 16 februari 2021
GO
Joe Biden: zeer
doortastend
en lekker saai
Karlijn van Houwelingen
Washington
