Anthony van den Berg, hardloopcoach en ondernemer
1 ir*f
6
Duizenden Zeeuwen leerde hij hardlopen en hij begeleidde de band Within
Temptation naar wereldroem. Maar zijn eigen toekomstdroom heeft Anthony
van den Berg nooit kunnen waarmaken. ,,Door mijn prestatiedrang heb ik het
ook taai gehad met mezelf."
Tussen de anekdotes over hardlopen
en metalmuziek door doet hij
ineens een bekentenis: ,,Het liefst
wilde ik naar de toneelschool. Maar
iedereen zei: 'Daar is geen werk in
te vinden.' En ik werd opgevoed met het uit
gangspunt dat je naar school ging om een vak
te leren en te gaan werken. Ik was niet zo vrij
gevochten dat ik mijn eigen weg ging."
En dus maakte Anthony van den Berg de lts
in Vlissingen af. ,,Het was doorbijten", zegt hij.
Als puber die anders was en anders gekleed
ging dan klasgenoten, voelde hij zich vaak een
zaam. De bouw vond hij niks; de verzorging
wel, maar dat deden alleen meisjes. Zo koos hij
als compromis voor de koksopleiding. ,,Ook
daarbij voelde ik geen passie. Ik heb het afge
maakt omdat dat zo hoorde."
,,Jawel, maar er was geen ruimte om die waar te
maken. Dus de droom was snel voorbij."
,,Nou, geef mij een podium en ik ga erop staan.
Die eerste les van een nieuwe loopgroep, als ik
anekdotes vertel, dan sta ik eigenlijk op een po
dium. Vertellen over hardlopen. Wat er met lo
gisch aan is. Op je hakken landen bijvoorbeeld.
Dat je daardoor blessures krijgt. En daarna over
hoe je blessures kunt voorkomen. Door iets
voorover te hangen als je gaat lopen. Dat je de
zwaartekracht zijn werk moet laten doen.
Mensen een totaal ander inzicht bieden in
hardlopen. Ik besluit altijd met: 'Geloof me, het
komt goed, het wordt écht leuk.' Ja, die eerste
les, dat is voor mij eigenlijk de mooiste. Als ik
voor die groep sta, ga ik los."
,,Dat heb ik laatst zelf ook zitten uitrekenen. Ik
schat zo'n 2800 mensen. Ik zie het als een op
dracht om zo veel mogelijk mensen aan het lo
pen te krijgen. En ik zat op het begin van de
mega-hype die hardlopen jaren geleden werd.
De Kustmarathon werkte daaraan mee. Het is
jammer dat die hype nu een beetje voorbij is."
,,Ik ben blij als de helft van die 2800 mensen
nog hardloopt. Maar dat is prima. Ik geniet van
de mensen die blijven lopen."
,,Mijn leven is altijd hectisch geweest. Mijn
hoofd stond nooit stil. Met kerst 2003 gaf mijn
vader, die al marathons liep, me een paar hard
loopschoenen. Binnen een maand liep ik mijn
eerste tien kilometer en ik merkte dat tijdens
het lopen mijn hoofd wel stil stond. Na het lo
pen voelde ik me een ander mens. Ik dacht
meteen: dat wil ik aan iedereen vertellen. Lo
pen werkt beter dan welk medicijn dan ook."
,,Een jaar of vijftien geleden ontdekte ik dat ik
add heb. Dat verklaarde wel een heleboel, en
heeft ook een heleboel opgelost. Ik heb jaren
lang onrust ervaren, prikkels stuurden me alle
kanten op. Medicijnen hielpen om de juiste
stofjes op orde te krijgen. Maar het hardlopen
maakt diezelfde stofjes aan en heeft dus het
zelfde effect. En nog belangrijker: dat blijft in je
systeem. Als ik een week niet hardloop, voel ik
de verandering."
,,Weet je hoe belangrijk hardlopen voor mij
is? In 2017 ging het bijna mis tijdens de mara
thon van Rotterdam. Na afloop belandde ik
met levensbedreigende hartritmestoornissen
in het Erasmus-ziekenhuis. Ik ging door het
oog van de naald. Terwijl mijn vrouw en fami
lie vooral blij waren dat ik er nog was, kon ik al
leen maar denken: ik mag toch nog wel hardlo
pen? Lopen bepaalt mijn identiteit, het geeft
me geluk en blijdschap."
,,Het is zeker verslavend. Maar ik word er zo blij
van. Ook nu tijdens de lockdown. Mijn vrouw
heeft kledingzaken in Domburg en Vlissingen.
In de winkel in Vlissingen verkoop ik hard
loopschoenen. De winkels zijn dicht, daar kan
ik niks aan veranderen. Het zijn zorgelijke tij
den en ook daarbij helpt het lopen mij."
,,Welnee, daar hebben ze geen idee van. Als ik
dat vertel, reageren ze: 'Hè? Jij?' Omgekeerd zijn
er mensen die mij via de muziek kennen maar
niet weten dat ik nu hardloopcoach ben. En de
metalheads die bij mij in de straat wonen, man,
ze moesten eens weten wat ik op zolder heb
liggen."
,,Het is wel leuk om te vertellen over mijn rol.
Die begon trouwens al eerder, want ik heb ook
hun debuutalbum Enter uitgebracht. Ik wist
toen al: die grunt moet uit hun muziek, dan
luisteren veel meer mensen ernaar en vinden
veel meer mensen het mooi. Dat hebben ze ook
gedaan, en dat was hun eigen keuze. Nadat ze
op Pinkpop stonden, barstte het los. Ze beland
den in de hitparade en werden gedraaid op ra
dio 3."
,,Dat is echt iets van de laatste maanden, omdat
er een documentaire en een boek worden ge
maakt over metal in Nederland. Daar ben ik
ook voor geïnterviewd. Voordat ik producer
werd, was ik al actief in de metalscene. Ik
schreef bijvoorbeeld over jonge bandjes in het
tijdschrift Aardschok. Met DSFA heb ik muziek
van veel meer bands uitgebracht, maar Within
Temptation was wel de grootste. Ik heb nog
twintig jaar de rechten gehad van de drie pla
ten die Within Temptation bij mij heeft uitge
bracht. Die heb ik vorig jaar verkocht."
„Enerzijds zijn het superherinneringen. En ik
denk dat mijn kinderen het fantastisch hadden
gevonden als ik het nu nog steeds zou doen.
Dan konden ze mee naar optredens, backstage
ZATERDAG 6 FEBRUARI 2021 GO
'Mijn hoofd staat
nooit stil. Behalve
als ik hardloop'
MAURITS SEP
Heb je die droom over het toneel wel uitge
sproken?
Is er niks meer van over?
Hoeveel mensen heb je inmiddels leren
hardlopen?
Zijn er veel afhakers?
Waarom is hardlopen zo belangrijk voor jou?
Hoe weet je dat?
Het klinkt als een verslaving.
De meeste mensen kennen jou als hardloop-
coach. Zouden ze ook weten dat je twintig
jaar geleden het platenlabel DSFA had en de
plaat Mother Earth hebt uitgebracht waar
mee de nu wereldberoemde symfonische
metalband Within Temptation is doorgebro
ken?
Hoe voelt het dan dat je naam nu wel weer
opduikt in de media, omdat er aandacht is
voor het 20-jarig bestaan van de doorbraak-
plaat van Within Temptation?
Denk je nog wel eens terug aan die tijd?
Mooie tijd gehad?
