TOPBOEKEN
INTERVIEW
De moeder van Douglas Stuart was net als die van de
hoofdpersoon in zijn roman Shuggie Bain verslaafd
aan alcohol. Boos op haar is hij nooit geweest. ,,Het
verlies was te groot om kwaad te zijn.''
(De Pijp, €25)
Hubert Smeets
Een wonderbaarlijk
politicus
Diney Costeloe
Twee moedige vrouwen
Hij won het afgelopen jaar de prestigi
euze Booker Prize (niet te verwarren met
de International Booker Prize, voor in het
Engels vertaalde literatuur), en dat ook nog
met een debuutroman. Voor Schot Douglas
Stuart (44) heeft het onverwachte succes
van Shuggie Bain een bitterzoet randje.
Want het verhaal over het buitenbeentje
Shuggie is gebaseerd op zijn eigen jeugd.
Shuggie groeit op in een arbeiderswijk
in Glasgow tijdens de sombere jaren 80.
In deze harde omgeving is het vroegwijze,
homoseksuele jongetje met zijn flamboy
ante maar alcoholverslaafde moeder af
wijkend en eenzaam. De alleenstaande
moeder wordt haar misère niet de baas; als
tiener verliest Shuggie haar aan de drank.
De schrijver maakte hetzelfde mee.
Nadat zijn moeder op zijn 16de overleed
kwam hij er alleen voor te staan - zijn vol
wassen broer en zus waren het huis al uit.
Douglas Stuart betrok een kamertje en
werkte elke avond en elk weekend terwijl
hij zijn middelbare school afmaakte. Na
een mode-opleiding verhuisde hij als
twintiger naar New York.
,,Een van de beste manieren om met trauma
om te gaan, is om daar een nieuwe vorm
aan te geven, van iets vreselijks iets moois
te maken. Dat is wat ik heb geprobeerd.
Mannen uit de arbeidersklasse aan de
westkust van Schotland wordt niet geleerd
uitdrukking te geven aan hun gevoelens;
we worden geacht gewoon maar door te
gaan. Ik had het geluk te kunnen schrijven
over alles was donker en pijnlijk is geweest.
Dat was helend. Er zit veel verdriet in de
roman, maar ook een enorme hoeveelheid
liefde en zelfs humor. Soms bracht het
schrijven me tot tranen, maar ik moest ook
vaak lachen om de personages. Als kind
had ik geen controle over de situatie, ik kon
alleen maar toekijken hoe mijn moeder
haar strijd tegen de verslaving verloor. Als
schrijver had ik die controle wél, en kon ik
de personages dingen laten doen en zeggen
die in werkelijkheid niet hebben plaats
gevonden. Dat gaf me kracht.''
,,Nee, dat zou de waardigheid van de perso
nages hebben aangetast en neerbuigend
zijn geweest ten aanzien van de strijd die
zoveel mensen elke dag voeren. Het is waar
dat veel mensen aan verslaving lijden en
ervan genezen. Maar het is óók waar dat
32
HU GING
ALS EEN
ANDER MENS
DE PUP UIT
Lezen
Marga Hirschfeld over de
bestsellers van Boekhandel Amesz
in Rotterdam (en drie tips).
3 BESTSELLERS
Robert J. Ligthelm
De Kralingse
buitenplaatsen
„Over Kralingse huizen
en hun bewoners van de
16de tot de 21ste eeuw.''
(Pictures, €34,95)
Jilles van Werkhoven
Hij ging als een ander
mens De Pijp uit
,,Verhalen van gasten
van restaurant De Pijp
in Rotterdam.''
,,De biografie van Hans
van Mierlo loopt hier ook
heel goed.''
(De Bezige Bij, €40)
3 AANRADERS
Kaweh Modiri
Mitra
,,Een gevluchte Iraanse
komt niet los van haar
verleden. Indringend."
(Thomas Rap, €22,50)
,,Over vrouwen die men
sen proberen te redden in
de Tweede Wereldoorlog.
Heel spannend.''
(De Fontein, €20)
Tana French
Een zondagskind
,,Na een overval zoekt een
man zijn toevlucht in het
familiehuis Ivy House.
Dan wordt er een schedel
in de tuin gevonden.
Angst aanjagende thriller.''
(Nieuw Amsterdam, €25)
IÜ/m, irwedt/te,
t frmutk/v
'Als kind zag ik
mijn moeder de
strijd verliezen'
TEKST VIVIAN DE GIER FOTO CLIVE SMITH
Wat dreef u ertoe de ellende uit uw
jeugd weer op te rakelen?
Voelde u de behoefte het verhaal een
betere afloop te geven?
