'Klimaatbeleid kost geld.
Daar zit het pijnpunt
voor veel mensen, maar
dat is een kwestie van
keuzes maken'
7
PASPOORT
maar de Saoedi's hadden nog weinig met duur
zaamheid. Waarom ook? Ze hebben toch ge
noeg gas en olie. Voor zo'n bedrijf wilde ik niet
meer werken. Inmiddels is hun houding wel
veranderd en is Sabic met een inhaalslag bezig.
Dat kan ook niet anders in Europa. De chemi
sche industrie wordt gedwongen te verduurza
men, en terecht."
,,In de tijd dat ik bij Sabic werkte, kreeg je geen
of weinig steun om aan duurzaamheidsprojec
ten te werken. Die steun is er bij Dow in Ter-
neuzen wel. De mogelijkheden zijn er ook. De
onderzoeksafdeling van Dow in Terneuzen be
schikt over een high throughput-laboratorium
waarin heel veel testen tegelijkertijd kunnen
worden gedaan. Wel honderd per week. Ter
vergelijking: in Utrecht aan de universiteit
deed ik er dertig a veertig per jaar. Omdat bij
Dow zo veel meer kan, kun je sneller conclu
sies trekken en weer verder met het testen van
andere materialen. Je krijgt bij Dow ook alle
ruimte over je onderzoeken te publiceren in
wetenschappelijke tijdschriften. Sabic was
meer geïnteresseerd in patenten. Dow ziet er
juist een meerwaarde in om ook wetenschap
pelijk erkend te worden."
,,De wetenschappelijke wereld is het er wel
over eens dat er sprake is van klimaatverande
ring. Wat niet wil zeggen dat inzichten niet
kunnen veranderen. Biomassa bijstoken als kli
maatmaatregel is daar een voorbeeld van. Dat
kun je beter niet doen, vinden we nu, maar als
het om een tweede kerncentrale gaat, daar ben
ik niet tegen. En inderdaad, klimaatbeleid kost
geld. Daar zit het pijnpunt voor veel mensen,
maar dat is een kwestie van keuzes maken als
samenleving. Er konden opeens ook miljarden
op tafel komen om snel een coronavaccin te
ontwikkelen."
,,Weet je, omdat ik fietsen in Zeeland niet zo
leuk vind, ben ik gaan zwemmen in open wa
ter, samen met mijn drie dochters. Allereerst
bij zwemclub Koewacht en sinds we twee jaar
geleden naar Middelburg verhuisden bij de
Zeezwemmers, bekend van Zwemmen langs
Walcheren en de Zeeuwse Kust. Op nieuw
jaarsdag ben ik voor het laatst bij Vlissingen
gaan zwemmen. De temperatuur was bijna ze
ven graden. Dat was anderhalve graad meer
dan op nieuwjaarsdag 2020. Voor mij als
zwemmer natuurlijk fijn, maar voor het halen
van de doelstellingen uit het klimaatakkoord
van Parijs uiteraard een slechte zaak. We kun
nen daar onze ogen wel voor sluiten, maar daar
schiet niemand iets mee op. Er moet echt nog
veel gebeuren om voor onze kinderen een
duurzamere planeet achter te laten."
GO ZATERDAG 23 JANUARI 2021
Matthijs Ruitenbeek bij Dow Terneuzen: „Omdat ik fietsen in Zee
land niet zo leuk vind, ben ik gaan zwemmen in open water, samen
met mijn drie dochters." foto anne hana
Matthijs Ruiten
beek is 2 fe
bruari 1972 ge
boren in Doorn,
op de Utrechtse
Heuvelrug. Na de
basisschool ging
hij naar een
openbare mid
delbare school in
Zeist.
Van 1990 tot
1995 studeerde
hij scheikunde
aan de Universi
teit Utrecht, waar
hij in 1999 ook
promoveerde. Hij
werkte vervol
gens als onder
zoeker bij che
miebedrijf DSM
in Sittard-Geleen,
Limburg, en later
bij het Saoedi-
sche Sabic.
Hij houdt zich nu
als senior onder
zoeker op de Re
search- Devel-
opment-afdeling
bij Dow Terneu-
zen voornamelijk
bezig met duur
zaamheidspro-
jecten; circulaire
economie en re
ductie van CO2-
emissie.
Matthijs is ge
trouwd en woont
met zijn vrouw en
drie dochters (15,
13 en 11) sinds
twee jaar in Mid
delburg, nadat ze
eerder in Terneu-
zen woonden.
Bij Dow vond je wel wat je bij Sabic miste?
Klimaatbeleid vind je belangrijk, als weten
schapper ben je volop bezig daar handen en
voeten aan te geven, maar er zijn altijd nog
mensen die het probleem ontkennen.
Klimaatontkenners zijn bij jou dus niet aan
het goede adres?
