1
i
s
m
9
De ingrediënten voor
inauguratiedag in
Washington: Biden-
borden, Kamala-petjes
en pepperspray.
Bewoners van de
Amerikaanse hoofdstad
nemen hun eigen
veiligheidsmaatregelen.
Ze weet niet zeker of het wel mag,
zegt Nadine Seiler, maar voor de
zekerheid draagt ze een opvouwbare
wapenstok in haar kontzak. Ze laat
zien hoe het werkt: een klein zwart
slagwapen komt tevoorschijn als ze
een knopje indrukt op het zwarte
penachtige voorwerp. En hier, kijk,
pepperspray. Seiler, een 55-jarige
administratief medewerker en acti
vist, wijst op het busje dat aan een
haakje aan haar spijkerbroek hangt.
Ze is dagelijks in het centrum van
Washington en voelt zich er als
zwarte vrouw helemaal niet veilig
sinds gewapende rechtsextremisten
met fanatieke Trump-fans naar de
stad kwamen om Congresleden in
het Capitool te belagen. Leden van de
ultrarechtse Proud Boys trokken eind
vorig jaar ook al eens door Washing
ton, op zoek naar vechtpartijtjes, en
dat eindigde met gewonden. Extre
misten dreigen ook de inauguratie
van vandaag te verstoren.
Er schalt vrolijke reaggaeton uit de
boxen, hier op Black Lives Matter
Plaza, het plein direct voor het Witte
Huis dat de burgemeester van Was
hington naar de antiracismebewe-
ging noemde. Seiler blijft alert. Ze is
hier vaak, om te voorkomen dat pos
ters en spandoeken nog eens van het
hek rond het Witte Huis worden ge
scheurd door Trump-aanhangers. De
laatste dagen let ze extra op rondhan
gende mannen. 'Gevaar: gewapende
fascisten', staat op waarschuwings
posters rond het kruispunt. Met
stoepkrijt heeft iemand een bood
schap op het asfalt gekalkt: 'Binnen
landse terroristen niet welkom'
Extremisme
Nu de Amerikaanse hoofdstad bij
kans oogt als de frontlinie in een oor
log laten sommige groepen online
doorschemeren dat ze hun gewa
pende protesten voor nu afblazen.
Vandaag zijn in Washington naar
schatting 26.000 militairen op de
been. Maar dat geeft zwarte burgers
niet per se een veilig gevoel. Extre
misme is ook doorgedrongen tot de
Amerikaanse veiligheidsdiensten.
Na de aanval op het Capitool op
6 januari bleken diverse aanwezigen
voormalige of zelfs actieve militairen
:v
Huis van pR
iff
en agenten, soms lid van militie-ach-
tige groepen. Het gevaar kan wel eens
van binnenuit komen, erkent ook de
fensie. De FBI screent alle militairen
die de inauguratie bewaken.
Maria Osborne, administratief me
dewerker in een ziekenhuis, blijft
vandaag zoveel mogelijk thuis. Ze
trok twaalf jaar geleden nog naar het
centrum om de eedaflegging van
Barack Obama van dichtbij mee te
maken, maar nu blijft de veertiger
het liefst zo ver mogelijk bij de cere
monie vandaan. Ze vermeed het cen
trum de afgelopen dagen al.
,,Wij zwarte burgers moeten nog
steeds op onze hoede zijn'', zegt ze.
,,De politie en het leger kunnen wij
Sinds 6 januari steek
ik over als ik een
groepje witte mannen
zie op straat
niet vertrouwen. Ze waren nota bene
m het Capitool.'' Afgelopen zomer
moest ze zich nog uit de voeten ma
ken toen diezelfde veiligheidsdien
sten een vreedzaam antiracismepro-
test met traangas wegveegden,
brengt ze in herinnering. ,,Het is niet
gegarandeerd dat ze mij helpen als
het nodig is.''
Campagnebordjes
Washington is overwegend blij dat
Trump vandaag de stad verlaat en
naar zijn resort in Florida vliegt. Ner
gens werd de vertrekkend president
zo verafschuwd als hier - 92 procent
van de Washingtonians stemde in
november op Biden. In de woonwij
ken rond het Capitool staan zijn cam
pagnebordjes nog in de voortuinen,
en verschijnen Kamala-petjes om stil
te staan bij de komst van de eerste
vrouwelijke vicepresident. Maar echt
feest wordt weinig gevierd, in de
belegerde stad.
Blijf veilig, drukt de caissière in de
supermarkt je hier op het hart. Som
mige bewoners vertellen in de lokale
media dat ze voor de zekerheid geen
Spaans meer spreken in het open
baar, of de stad deze week verlaten.
Nadine Seiler neemt ook voorzorgs
maatregelen, als ze zich een weg
langs alle afzettingen rond het Capi-
tool baant. ,,Sinds 6 januari steek ik
over als ik een groepje witte mannen
zie op straat. Ja, ik profileer etnisch,
zoals ze met ons ook doen'', zegt ze.
Nu de stad verlaten is, loopt ze zoveel
mogelijk midden op de weg, op af
stand van gebouwen. ,,Want wat als
er een bom gaat?''
Eerder deze maand werden twee
pijpbommen gevonden bij de kanto
ren van de Democratische en Repu
blikeinse partij in de stad. De maker
is nog altijd niet gevonden. De Natio
nale Garde waarschuwde militairen
voor zelfgeknutselde bommen rond
de inauguratie.
woensdag 20 januari 2021
GO
Geen feest, maar ongemak
en angst in Washington
Karlijn van Houwelingen
Washington
In Washington zijn vandaag rond de 26.000 militairen aanwezig. foto ap
Inauguratie president Biden
en vicepresident Harris
voor het Capitool
WASHINGTON
lleen voor
enodigden
Afgez
gebied
Vervolgens kranslegging
door Biden en Harris
Huis
WashingtonNational Mall
Monument
digden
Capitool
Nat 10
begraaf
Inauguratie
podium
«111!
Activiste Nadine Seiler voelt zich niet veilig
en heeft onder meer pepperspray bij zich.
Vlaggen op de National Mall. Boven: dag en
nacht wordt het Capitool bewaakt. fotos ap
- Nadine Seiler, inwoner
