II
ECONOMIE 19
JEANINE HOLSCHER CEO BLOKKER^
Grote belangen, veel werknemers,
groot geld: wat drijft topbestuurders?
Ceo van Blokker Jeanine Holscher (55)
treedt niet graag op de voorgrond. „Laat
anderen maar stralen.''
Eigenlijk is
Blokker Express
een start-up
in een 125 jaar
oud bedrijf
,,Het idee lag al op de plank voor
2021. Toen we geconfronteerd wer
den met de lockdown zagen we de
bezorgkanalen dichtslibben. Het
duurde dagen voordat de klant een
product in huis had. We hebben
Blokker Express binnen drie dagen
in elkaar gezet. Onze winkels
werden kleine magazijnen en de
medewerkers gingen bezorgen. Ik
zei gekscherend: ik ben ceo van
een koeriersbedrijf geworden. Ik
heb zelf ook een paar keer bezorgd,
met mijn zoon en dochter. Som
mige medewerkers hebben tot
drie uur 's nachts doorgewerkt om
de app af te krijgen. Ik moest bijna
huilen zo mooi vond ik het. In de
eerste week ontvingen we meer
dan 50.000 orders. Eigenlijk zijn
we een start-up in een 125 jaar oud
bedrijf.''
,,Laat ik dat in perspectief plaatsen.
In november 2018 besloot de fami
lie Blokker om Blokker te verko
pen. Dat was een lang en emotio
neel proces waarbij het voor hen
belangrijk was dat de culturele
erfenis van Blokker behouden
werd en ook de werkgelegenheid
zoveel mogelijk geborgd. De fami
lie heeft jarenlang enorm veel geld
in het concern gepompt. Er wer
den grote verliezen gemaakt. Ik
was al onderdeel van het concern
als ceo van Big Bazar (een discoun
ter die werd opgezet als tegenhan
ger van Action, red.). Er was geen
opvolging binnen de familie, dus
er werden gesprekken gevoerd
met allerlei partijen die ons moge
lijk wilden kopen. Een week
voordat het beklonken werd, zei
Michiel Witteveen, de toenmalige
ceo, tegen mij: wat zou je ervan
vinden als ik het zou kopen? Het
leek mij een goed idee. In april
2019 zijn we samen aan de slag ge
gaan om het hele bedrijf pragmati
scher en simpeler in te richten.''
,,Mensen zeiden wel: waar begin
nen jullie in hemelsnaam aan?
Maar wij wisten van binnenuit dat
er zoveel kansen lagen voor verbe
tering. No guts, no glory. Het gaat
inmiddels goed met Blokker, de
Mirage Group (eigenaar van BCC,
Blokker, Big Bazar, Miniso en
Intertoys, red.) is al 200 miljoen
ingelopen op de verliezen. En als je
kijkt naar de plannen die er vorig
jaar lagen, dan hebben we boven
verwachting goed gepresteerd.
Sterker: als je me een jaar geleden
zou hebben gevraagd of ik met dit
budget zo kon presteren, had ik je
voor gek verklaard en de opdracht
teruggegeven. Toch is het gelukt.
We staan op de rand van winstge
vendheid. Wacht maar af: in 2022
schrijven we zwarte cijfers.''
Jeanine Holscher groeide op in een
intellectueel milieu. Haar vader is
chemisch fysicus en haar moeder
studeerde rechten. Zelf ging ze
naar Nyenrode en rolde ze het
zakenleven in: ze ging werken bij
Boston Consulting Group in
Milaan. Toen ze terugkwam naar
Nederland, ging ze aan de slag bij
Hema. Daar werd de liefde voor
retail geboren. Niet lang daarna
besloot ze haar eigen bedrijf op te
richten en verhuurde ze zichzelf
als interim-manager. Bij bijna alle
groter retailers in Nederland heeft
ze inmiddels gewerkt. Die erva
ring neemt ze mee nu ze - sinds
oktober 2020 - ceo is van Blokker,
met zo'n 400 winkels door heel
Nederland. Hoe druk ze ook is,
's avonds is ze gewoon thuis en op
zaterdag staat ze langs de lijn bij
sportwedstrijden van haar kinde
ren. Tijd is volgens haar een kwes
tie van prioriteiten stellen.
,,Als je me vraagt wat belangrijk is,
zeg ik: relevant zijn voor de klant.
Daarin speelt ons assortiment een
cruciale rol. Onze inkopers zijn
constant bezig met de laatste
trends. Nu is gouden bestek bij
voorbeeld in; dan hebben wij dat
liggen. Maar we kijken ook naar
het voeren van efficiëntere proces
sen. We snijden in de kosten, en
we gaan meer aandacht geven aan
ons huismerk, want daar kunnen
we meer winst op maken. We
hebben recent een eigen koffie-
cupjesmachine gelanceerd. Daar
naast hebben we een geweldig
team met mensen die veel erva
ring hebben. We zijn heel pragma
tisch. Velen van ons vervullen een
dubbelrol. Ik zit bijvoorbeeld ook
in de raad van bestuur van de
Mirage Group.''
,,Ik heb veel ontzag voor de
Bol.coms van deze wereld, maar ze
hebben geen fysieke winkels. Wij
hebben een online platform,
waarop ook externe partijen ver
kopen én we hebben een groot
netwerk van winkels. Dat heet in
vakjargon 'omnichannel'. Het
maakt niet uit waar onze klant
bestelt en hoe hij het wil: wij kun-
nen het allemaal bieden. Dat
maakt onze positie uniek.''
,,We hebben aan onze jaarplannen
een duurzaamheidsparagraaf toe
gevoegd. Daar zijn bijzondere ini
tiatieven uit gekomen, waar ik
helaas nog niets over kan zeggen.
Het past ook niet zo bij mij om me
daarover op de borst te kloppen. Ik
ben sowieso niet iemand die graag
in de spotlights staat.''
,,Bescheidenheid is de leidraad in
mijn leven. Ik ben meer met de
inhoud bezig dan met de verpak
king. Ik wil de dingen beter en
efficiënter maken van binnenuit.
We hebben genoeg mensen in
huis die zich bezighouden met
de marketing, dat hoef ik niet te
doen. Laten we zeggen dat het
niet mijn hobby is om op de voor
grond te treden. Ik doe dit inter
view omdat het goed is voor Blok
ker, niet omdat ik dat zelf nu zo
graag wil. Laat anderen maar stra
len.''
,,Dat is niets voor mij, ook niet in
coronatijd. Juist nu moet je ieders
kennis en kunde organiseren. Re
tail hangt aan elkaar van radertjes.
Ik moet ervoor zorgen dat het uur
werk loopt. Het proces faciliteren
vind ik heerlijk. We hebben een
bijzondere eigenaar, Michiel
Witteveen, die wars is van poli
tieke spelletjes en het motto aan
hangt: 'wees jezelf, dan ben je goed
genoeg'. Dat zit ook in mij. Voor
beeldgedrag is belangrijk. Ik ben
open en transparant. Ik spreek een
ander makkelijk aan op ongewenst
gedrag. Als ik een mailtje krijg
waarin de toon niet zo fijn is, zeg ik
daar iets van. Als we een awkward
gesprek hebben, bel ik nog even te
rug om te vragen hoe dat kwam.
Als iemand over iemand anders
tegen mij begint te klagen, dan zeg
ik: ik ben geen kleuterjuf, los het
op met elkaar. Dan komen ze na
een tijdje bij me terug: de kleuters
hebben het opgelost juf, we kun
nen weer verder.''
woensdag 13 januari 2021
'Bescheidenheid is de
leidraad in mij n leven'
Femmetje de Wind
Amsterdam
Tegen het einde van 2020 lan
ceerde u Blokker Express, een
bezorgservice waarbij uw win
kelmedewerkers werden ingezet
als koeriers.
Gezien de recente historie en de
enorme verliezen mag het een
wonder heten dat u nog bestaat.
Verklaarde u hem niet voor gek?
Blokker maakte honderden mil
joenen verlies.
Hoe gaat u zorgen dat Blokker
toekomstbestendig wordt?
Jullie doen het nu goed, maar
zijn jullie wel bestand tegen de
enorme krachten van buitenaf?
De concurrentie van Bol.com en
Coolblue online en van een dis
counter als Action moet moor
dend zijn.
Als grote winkelketen heb je ook
een sociaal-maatschappelijke
verantwoordelijkheid. Hoe gaan
jullie daarmee om?
Maar u zit ook niet zomaar op de
plek van ceo, toch?
U bent geen leider die top-down
de troepen aanvoert?
Geboren 13 maart
1965
Opleiding Nyenrode
Business Universiteit
Functie(s) ceo Blok
ker, lid raad van be
stuur Mirage Retail
Group, lid raad van
commissarissen
Espria, lid raad van
advies Nederlandse
Orde van Beroeps-
coaches
Omzet Mirage Retail
Group 1,2 miljard; de
omzet van Blokker
wordt niet uitgesplitst
Aantal medewerkers
10.000 Mirage Retail
Group, ongeveer
5000 bij Blokker
Aantal winkels 355
filialen, 54 franchise
