10 NIEUWS
CORONA SLACHTOFFERS
De Bunschoter uitvaartverzorger Roelof van Asselt stond
nog nooit zo vaak bij een graf als in december. Al weken
domineert zijn dorp de coronalijsten met het relatief hoogste
aantal besmettingen. Ook de oversterfte is ongekend hoog. Bijna
iedereen kent wel iemand die aan het coronavirus is overleden.
Grote gezinnen
Dat het coronavirus zo heftig door Bunschoten
raast, komt volgens de GGD vooral door een golf
aan besmettingen in gezinnen en families. Gezin
nen zijn in het christelijke dorp met een gemid
delde van 2,6 personen flink groter dan gemiddeld
in Nederland (2,1 persoon). Met name grote gezin
nen met opgroeiende kinderen worden geraakt,
omdat die op allerlei manieren in aanraking met
elkaar én de buitenwereld komen.
Daarnaast is Bunschoten een dorp met veel
hechte families, die elkaar op zondagochtend graag
opzoeken voor een bakje koffie. Een traditie, die
maar moeilijk opzij te schuiven blijkt. Burgemees
ter Melis van de Groep deed begin december nog
een oproep aan bewoners om daarmee tijdelijk te
stoppen, omdat ondanks de landelijke corona
maatregelen te veel families elkaar bleven opzoe
ken.
Als factor van betekenis wordt ook wel gewezen op
de anti-autoritaire of zelfs fatalistische houding
van sommigen in het voormalige vissersdorp. ,,Als
ik sneuvel, dan sneuvel ik, zeggen ze dan. Maar ja,
zo bestrijd je geen pandemie'', zei een Bunschoter
over de houding van sommige ouderen.
Wie nu een wandeling door het dorpscentrum
maakt, valt meteen op hoe rustig het is. Heel an
ders dan in oktober en november toen het overal
nog druk was. Veel mensen op straat dragen een
mondkapje. „Klanten trokken zich in het begin
niks aan van de coronaregels in de winkel'', zegt
een winkelier, die onder geen beding met zijn
De gevolgen van de corona-uitbraak hakken er
flink in voor de hechte gemeenschap van Bun
schoten. Bijna iedereen kent wel iemand die aan
het coronavirus is overleden. Eind vorige week wa
ren in de supermarkten de condoleancekaarten
uitverkocht. „Iedereen leeft mee. Helaas hebben
we mensen moeten teleurstellen, maar inmiddels
zijn de kaarten weer bijgevuld'', zegt Jumbo-eige
naar J an van Wincoop.
Kerk hard getroffen
De gereformeerd vrijgemaakte Maranathakerk,
met 2200 leden de grootste kerk van het dorp, is
hard getroffen door het virus. Op de zondag voor
advent werden de elf namen voorgelezen van over
leden gemeenteleden van het afgelopen jaar.
Sindsdien zijn opnieuw elf gemeenteleden overle
den.
De twee predikanten Gertjan van Harten en Jan
Meijer konden de afgelopen weken niet veel bete
kenen voor de nabestaanden, want zij hadden zelf
corona. ,,Het is moeilijk om op zo'n moment aan
de zijlijn te staan'', zegt Meijer, die na vier dagen
stevige koorts en een periode met lichte klachten
weer is hersteld. ,,Er was grote verslagenheid in de
gemeente. Toen ik beter was heb ik een digitale
bidstond georganiseerd waar we samen emoties
konden delen en onze zorgen bij God hebben
neergelegd.''
Gepensioneerd predikant Kees Mewe werd tij
dens de ziekteperiode van zijn collega's in allerijl
ingeschakeld om verschillende begrafenissen te
leiden. ,,Aangrijpend is de dood altijd, maar de
mensen die ik heb begraven, waren op hoge leef
tijd en zijn gestorven in geloof. Dat laatste brengt
rust, ook voor nabestaanden.''
Dat Mewe veel mensen in Bunschoten kent met
het coronavirus onder de leden baart hem zorgen.
,,Je hoort het ontzettend veel om je heen. Dat ver
schilt van mensen met lichte klachten tot mensen
die worden opgenomen op de intensive care of
lange tijd coronaklachten houden. Het virus raakt
óók jonge mensen.''
Van Asselt, al elf jaar uitvaartonder
nemer in het dorp, spreekt van
een bizarre periode. Normaal zijn
er aan het einde van het jaar al veel
overlijdens, maar zo druk als in
december had hij het nog nooit.
,,In mijn werk ben je natuurlijk
wel wat gewend, maar elke dag aan het graf staan,
doet op emotioneel vlak ook wat met mij. Het is
veelzeggend dat ik veel berichtjes kreeg van dorps
genoten die mij sterkte wensten. Een periode met
zóveel overlijdens maak je ook als begrafenison
dernemer liever niet mee.''
Bunschoten (22.000 inwoners) behoort al sinds
oktober tot de top van Nederlandse gemeenten
met het hoogste aantal coronabesmettingen per
hoofd van de bevolking. Sinds vijf weken is het
dorp zelfs de grootste brandhaard van het land. Tij
dens de tweede golf hebben 2500 inwoners posi
tief getest op het virus. Dat is ruim 11 procent van
de bevolking.
In de beginperiode bleef het aantal overlijdens
beperkt. Maar sinds een stevige uitbraak eind no
vember in woonzorgcentrum De Haven raakten
tachtig bewoners besmet en overleden 22 kwets
bare mensen uit het huis en de zelfstandige ser
viceflats. Ook waren zó veel medewerkers besmet
of in quarantaine dat De Haven een dringende op
roep deed aan Bunschoters met een zorgachter-
grond om bij te springen.
Het is heel
verdrietig als
mensen
overlijden die
je persoonlijk
kent
dinsdag 12 januari 2021
Het verdriet
van brandhaard
Bunschoten
In december over
leed een aantal leden
van de Maranatha-
kerk aan corona. De
beide predikanten
konden geen uitvaar
ten leiden, omdat ze
zelf besmet waren
met het virus.
FOTO RODNEY KERSTEN
Johan Hardeman
- Burgemeester
Melis van de Groep
