Doorvragen tot
het 'dingetje'
is gevonden
GOEIE ZAAK
Ze zijn er nog: kleine, eigenzinnige
middenstanders die dapper overleven
te midden van grote ketens en onlineshops.
Zoals Rietje Pijper van IJzerhandel W. Pijper.
Laatst kwam iemand
een zware stalen ketting
kopen. Of ze bij Pijper
wilden weten waarvoor
hij die zou gebruiken?
,,'Liever niet', zei mijn
collega'', grijnst Rietje
Pijper (52). ,,Zo maken
we graag een lolletje met
de klanten. Vooral nu het
bijna alleen nog gaat over
corona. Mensen zeuren
over wat er allemaal niet
meer mag. Dat vind ik
behoorlijk vermoeiend.
Vóór half maart was het
hier een stuk gezelliger.''
De pijpenla van Ijzer
handel W. Pijper is in
Utrecht een begrip. Nu
is het bijna niet meer
voor te stellen, maar voor
de eerste lockdown ston
den klanten hier regel
matig dicht op elkaar
gepakt te wijzen naar
de stokoude laatjes vol
moertjes en schroeven.
,,De meeste mensen
zijn totaal vaag. 'Ik heb
een dingetje nodig',
zeggen ze. Dan mag ik
uitzoeken wat ze bedoe
len en waarvoor ze het
nodig hebben. In dat soort
raadseltjes oplossen zit
voor mij de grootste lol.''
Doorvragen en ver
kopen zit in haar bloed.
,,Toch had ik nooit het
idee dat ik de familiezaak
zou overnemen, ik ben
lang drogist geweest.
Maar toen rond 2005
een overname van de
winkel op het laatste
moment afketste, was het
alsof ik wakker schrok.
Opeens dacht ik: moet
ik zelf niet de volgende
eigenaar worden? Half
Utrecht kent Pijper, het
is mooi als wij blijven
bestaan. Bovendien kon
ik al verkopen en wilde
mijn vader me de rest
leren. Wat ik verkoop
maakt me niet veel uit,
winkeltje spelen vind
ik gewoon heerlijk.''
In normale tijden iets
meer dan nu. Tijdens
'corona' kan Rietje niet
altijd de vrolijke winke
lier uithangen. ,,Nu
mogen er twee klanten
tegelijk in, maar van de
zomer stormden ze soms
als blinde paarden naar
binnen. Moest ik politie-
agentje spelen. Vervelend,
zo wil ik niet zijn. Laat
mij maar gezellig puzzel
tjes oplossen.''
95
TEKST RIANNE VAN DER MOLEN
FOTO JOOST HOVING
Utrechtsche IJzerhandel
W. Pijper, Oudegracht 20,
Utrecht.
