Ruim veertig jaar na Tourzege spreekt Joop Zoetemelk over
22
Fabuleus
optreden
'Het Kanon'
Joop Zoetemelk, eerder deze week werd hij 74, won 40
jaar geleden als laatste Nederlander de Tour de France.
Het maakt dat een van nature introverte man nagenoeg een
leven lang zal doorbrengen in de schijnwerpers. ,,Ik ben toevallig
in dat wielrennen gerold. Het was niet de bedoeling.''
De zwemwe-
reld kijkt met
verbazing
naar Arno
Kamminga (25,
foto) uit Katwijk.
Hij behoort inmiddels tot
de schoolslaggiganten van
het mondiale zwemmen.
Met zijn tijd van 2.06,85 op
de 200 meter schoolslag tij
dens het olympisch kwali
ficatietoernooi in Rotter
dam is Kamminga nu de
vierde snelste zwemmer
ooit op deze afstand. Ter
vergelijking: op de Olympi
sche Spelen van Rio in 2016
won Dmitriy Balandin uit
Kazachstan goud in 2.07,46.
„Geweldig, een 2.06", re
ageerde Kamminga kort na
zijn fabuleuze optreden.
,,Hoewel de aanloop dit jaar
totaal anders was, ben ik
fitter en sterker dan ooit."
Kamminga ontpopt zich
nadrukkelijk als kansheb
ber voor een olympische
medaille. De schoolslag
specialist loopt daar niet
voor weg. ,,Ik train iedere
dag keihard voor een podi
umplek op de Olympische
Spelen. De laatste anderhalf
jaar is mijn vertrouwen dat
het ook echt kSn alleen
maar toegenomen", aldus
Kamminga.
DSM opvolger
van Sunweb
INTERVIEW
een speling van het lot was
Zoetemelk op de slotdag van
elopen Tour de France plot-
rominent in het nieuws. In
naar de ronde was het ook
al veel over hem gegaan, aangezien
hij 40 jaar eerder de laatste Neder
lander was die de gele trui naar Pa
rijs bracht. Er verscheen een
nieuw Zoetemelk-boek en Zoete
melk zelf kwam op televisie. Maar
toen in de Tour al snel bleek dat hij
in 2020 geen opvolger zou krijgen,
werd het weer stil rond zijn per
soon.
Tot die laatste Tourdag dus, toen
Zoetemelk tijdens een fietstochtje
werd aangereden door een auto en
per helikopter naar het ziekenhuis
in Parijs werd afgevoerd. Even had
de Nederlander de wielerwereld
weer in zijn greep, net als 40 jaar
eerder.
Ruim twee maanden later reva
lideert Zoetemelk nog altijd. Bij
het ongeval braken zijn linkerarm
(op twee plekken) en zijn rechter-
pink en had hij verwondingen op
zijn benen. Dat alles herstelt voor
spoedig, alleen zijn rechterhand
en -arm functioneren nog niet.
Beschadigde spieren en zenuwen
zorgen ervoor dat hij zijn vingers
en hand niet kan bewegen. Het
herstel kan nog maanden duren.
,,Die auto moet hard zijn gegaan,
want die kwam door een flauwe
bocht en ik heb 'm niet gezien. Ik
zag de auto pas toen het te laat
was.''
Waarop ik zei: 'Pak mijn telefoon
uit mijn achterzak en bel het eer
ste nummer.' Dat was mijn vrouw
Dany. Die vrouw zei: 'Haar ken ik.'
En mij kende ze ook. Ik had haar
wel eens gezien bij het notariskan
toor waar ze werkt. Ze wist ook dat
ik de Tour had gewonnen, maar ik
ben gewoon iemand zoals ieder
een hoor.''
Joop Zoetemelk werd donderdag
74 jaar en is een van de absolute
iconen van de Nederlandse sport,
maar de winnaar van de Tour van
1980 ondervindt steeds vaker dat
lang niet iedereen hem meer kent.
,,Gewoon als Joop. Dat mensen die
niet van mijn generatie zijn mij
niet kennen, vind ik heel normaal.
Ik ken ook niet alle voetballers en
tennissers van nu. Ik heb het zelfs
wel eens met wielrenners meege
maakt. Ik was een keer uitgeno
digd om in Frankrijk bij een ama-
teurkoers de podiumceremonie te
doen. Een Nederlander won en de
speaker zegt tegen hem: 'Weet je
wie jou de beker geeft? Joop Zoete
melk.' Waarop hij zegt: 'Wie is
dat?' Dat vind ik mooi. De vol
gende dag kwam hij langs en had
hij mijn palmares opgezocht. Jon
gens van 20 jaar hoeven mij toch
niet te kennen.''
,,Dan zeg ik dat ik wielrenner ben
geweest. Beroepsrenner. Als ze er
naar vragen, zeg ik dat ik de Tour
heb gewonnen en wereldkampi
oen ben geweest. En olympisch
kampioen. Dan hoef ik er niet veel
meer bij te zeggen.''
Zoetemelk ('zeg maar Joop en jij')
is eigenlijk al een leven lang be
roemd. Sinds zijn Tourzege is hij
onlosmakelijk verbonden met de
gele trui, maar al veel eerder stond
Zoetemelk in het middelpunt van
de belangstelling. Als 21-jarige
won hij de olympische 100 kilo
meter ploegentijdrit, waarna de
oudste zoon uit een zevenkoppig
gezin uit Rijpwetering feestelijk
door zijn woonplaats werd gere
den. Na zijn eerste Tour in 1970
volgde opnieuw een huldiging,
Zoetemelk was direct tweede ge
worden achter Eddy Merckx. En in
die eerste jaren van zijn wieler-
loopbaan werkte hij ook nog als
timmerman in de bouw.
Al vroeg in zijn carrière ver
huisde Zoetemelk naar Frankrijk,
waar hij nog altijd woont, tegen
woordig in Germigny-l'Évêque,
even ten oosten van Parijs. Gere
geld komt hij naar Nederland. Met
zijn zilvergrijze Land Rover Disco
very kost dat hem zes uur, inclu
sief twee korte koffiestops bij
tankstations. De route kan hij
dromen. ,,Toen ik nog in Neder
land woonde, ging wel eens 's
morgens naar Frankrijk, daar een
koersje rijden en dan weer terug.''
Zoetemelk is een zeventiger van
de 21ste eeuw. Berichten stuurt hij
via WhatsApp, soms belt hij daar
ook mee. ,,Mijn vrouw Dany zegt
altijd: als je naar Nederland belt,
Elk jaar word ik
minder, dat voel ik
wel. Maar als ik zie
hoe het andere
mensen van mijn
leeftijd vergaat, dan
kom ik nog goed weg
doe het dan via WhatsApp.'' Tot
voor kort gebruikte hij Strava als
hij ging fietsen of hardlopen.
„Vooral voor mijn hartslag, die wil
ik blijven zien. Tien jaar terug liep
ik hard met tien kilometer per uur,
nu nog maar zeven per uur. Elk
jaar word ik minder, dat voel ik
v
jft i
wel. Op de fiets reed ik vorig jaar
nog gemiddeld 25 per uur, nu nog
maar 24. Maar als ik zie hoe het an
dere mensen van mijn leeftijd ver
gaat, dan kom ik nog goed weg. Ik
wil heel graag 90 worden, mits ik
gezond blijf. Dat ik een beetje kan
blijven fietsen en lopen, niet dat ik
de hele tijd op een bankje moet
zitten. En als blijkt dat ik met die
hand niet meer kan fietsen, dan
moet ik iets anders doen. Dat zien
we dan wel weer.''
Roem
Bloemen, huldigingen en aan
dacht, Zoetemelk weet niet beter.
,,Ik ben ermee gaan leven. Roem
komt niet van de ene op de andere
dag. Je groeit er naartoe. In 1968, na
die olympische gouden plak, had
den ze in mijn dorp al een huldi
ging opgezet. Zo ging het elk jaar
verder. Ik heb er altijd van geno
ten, op twee manieren. Vanwege
mijn eigen prestaties: je doet er al
les voor en dan krijg je wat terug.
En dat de mensen er ook van ge
nieten. Dat je al die mensen een
plezier doet.''
Niet dat hij was geboren voor
een leven in schijnwerpers. Eerder
het tegendeel. ,,Ik was timmer
man. Mijn vader was varkensboer
zaterdag 5 december 2020
GO
Schoolslagzwemmer
Arno Kamminga schaart
zich nadrukkelijk onder
de kanshebbers voor
olympisch eremetaal in
Tokio. Zijn wereldtijd gis
teren op de 200 meter
schoolslag zou in 2016
goed zijn geweest voor
de olympische gouden
medaille.
Natasja Weber
Rotterdam
WIELRENNEN Het Neder
landse chemieconcern
DSM is de nieuwe hoofd
sponsor van de wieler
ploeg die de afgelopen
jaren als Team Sunweb ac
tief was. Team DSM be
staat uit een mannen- en
een vrouwenploeg én een
opleidingsteam. Het afge
lopen jaar was het team
met zestien zeges bij de
mannen, waaronder ritze-
ges in de Tour en de Giro,
zeer succesvol. De Zwitser
Marc Hirschi (22) brak
door. Na zijn ritzege in de
Tour won hij ook de Waalse
Pijl. De Deen S0ren Kragh
Andersen (26) won twee
Tour-ritten en de 24-jarige
Australiër Jai Hindley werd
tweede in de Giro. Van het
team van afgelopen sei
zoen verdwenen onder an
deren de Australiër Michael
Matthews, Sam Oomen en
Wilco Kelderman.
Jongens van
20 hoeven mij
niet te kennen'
Daan Hakkenberg
Amsterdam
De automobilist die u aanreed
heeft u niet gezien, maar u werd
geholpen door een vrouw die uit
een andere auto was gestapt.
Wist zij meteen wie u was?
,,Het was een dame uit de buurt.
Het ongeluk gebeurde een kilome
ter of 12 van mijn huis. Die vrouw
vroeg: 'Kan ik iemand bellen?'
Hoe stelt u zich aan anderen
voor?
En als mensen vragen wat u
vroeger deed, wat uw beroep
was?
- Joop Zoetemelk (74)
.vv---V\ ,i>c>
