Stijlvol en slim geregeld
dbwJL
ECONOMIE 19
ARCADIA BANKROET
De coronacrisis gaf het laatste zetje, maar het faillissement van de
Britse straatmodegigant Arcadia komt voort uit het gigantische ego
van de omstreden miljardair Philip Green.
woensdag 2 december 2020
moderne technologie. Computers raakte hij niet
aan. Zijn secretaresse printte e-mails voor hem uit.
Op zijn bureau lag tot voor kort een stokoude
Nokia, als teken van verzet tegen de digitalisering.
Green, afkomstig uit Croydon, hield vast aan het
ouderwetse model van glimmende winkels als
publiekstrekker. Investeren in onlineplatforms
stond hij halsstarrig in de weg. The Times beschreef
hem als een 'analoge man in een digitaal tijdperk'.
Green is excentriek, maar niet in de prettige zin
van het woord. In Westminster noemden parle
mentsleden hem het 'onacceptabele gezicht van
kapitalisme'.
Deze weinig vriendelijke benaming komt voort
uit zijn handelswijze rond het faillissement van
warenhuisketen BHS in 2015. Green verkocht het
afgeroomde concern voor één pond, zonder een
pensioengat van 571 miljoen te dichten. Uiteinde
lijk kwam hij tot een
W Kille schikking, maar de eens
hebZUcht gevierde magnaat raakte
zijn invloedrijke vrien-
VOrmt de rode den kwijt. Green, op
draad bij het voorspraak van oud-pre
mier Blair geridderd,
vergaren van wordt gemeden.
zijn vermogen De duistere kant van
zijn succesformule
kwam al eerder aan de oppervlakte. Zonder enige
schaamte keerde hij zijn familie in 2005 1,2 miljard
pond dividend uit. Deze kille hebzucht vormde de
rode draad bij het vergaren van zijn vermogen. In
Londen begon Green als opkoper van de inboedel
van failliete kledingzaken. Later specialiseerde hij
zich in het strippen van omgevallen concerns en
het verkopen van overgebleven onderdelen voor
grof geld.
Arcadia kwam in 2002 op deze manier min of
meer bij toeval in zijn handen. Twee decennia later
laat hij het in een desolate staat achter. Niemand
heeft medelijden met Green die eens Kate Moss
strikte als boegbeeld voor Topshop. Nu zijn macht
is verdampt, wacht hem een eenzaam bestaan in
belastingparadijs Monaco, zolang hij het zich kan
veroorloven.
Philip Green hielp
zijn bedrijf ten gronde
door niet mee te gaan
met zijn tijd.
Geert Langendorff
Londen
Gretig liet Philip Green (68) zich fotogra
feren op de eerste rij van modeshows
tussen supermodel Kate Moss en
Anna Wintour, de gevreesde
hoofdredactrice van Vogue,
om zijn succes te bena
drukken. Acteurs Leonardo
DiCaprio en Kate Hudson be
hoorden tot zijn kring van kennissen. Stevie Won
der en Robbie Williams, ingevlogen met een pri-
véjet, vormden de muzikale omlijsting van de ex
travagante viering van zijn 60ste verjaardag.
Acht jaar later laat de miljardair zijn gezicht ner
gens meer zien. Hij trekt zich terug op zijn jacht
Lionheart of in zijn penthouse in Monaco. Sinds
meerdere vrouwen hem in 2018 beschuldigden van
seksuele intimidatie, heeft hij Groot-Brittannië
niet meer bezocht. Zijn gastrol in de #Metoo-af-
faire volgde op een reeks zakelijke schandalen die
hem ontmaskerden als een woekeraar met een
olympisch ego.
Het faillissement van Arcadia zorgde niet
temin voor een schok. Door het verdwijnen
van het moederbedrijf van Britse straat
modeketens als Topshop, Burton en Do
rothy Perkins dreigen 13.000 werkne
mers hun baan te verliezen. Waren
huisgigant Debenhams, dat voor een
groot deel leunt op artikelen van
Arcadia, sluit hierdoor vrijwel ze
ker ook zijn deuren. Nog eens
11.000 mensen wacht hierdoor
een onzekere kerst.
De ineenstorting van het
imperium van Green valt
niet toevallig samen met de
coronapandemie, maar
structureel wanbeleid en
onbegrensde hebzucht
maakte een vrije val onaf
wendbaar. De Londenaar ko
ketteerde met zijn afkeer voor
21.0"
Ontdek de nieuwe sensoHOME en sensoCOMFORT
regelingen die perfect samenwerken met onze meest
gekozen cv-ketel ecoTEC plus of nieuwste
lucht-waterwarmtepomp aroTHERM plus.
Bedien uw verwarming via de sensoAPP
Door de optionele sensoNET gateway toe
te voegen, bedient u uw verwarming
eenvoudig op uw smartphone met de
gratis sensoAPP.
Vraag nu via:
vaillant.nl/plusdeal
GO
Verguisde Britse tycoon zet
FOTO REUTERS
OVaitert
BMaïatf
