8 ZEELAND
INTERVIEW CONNIE PAASSE
,,Ik denk dat ik de
wereld op deze
positie een stukje
beter kan maken."
Connie Paasse
werkte voor
chemiereuzen. Nu is
ze directeur van de
Green Chemistry
Campus in Bergen
op Zoom.
Bang om je baan te verlie
zen, hoefje als chemisch
technoloog niet te zijn.
Bedrijven zitten nog al
tijd te springen om hoog
opgeleide technici en de carrièremo
gelijkheden zijn legio. Connie Paasse
(56) werkte voor diverse chemiereu
zen en oliemultinationals, veelal in
leidinggevende functies, maar koos
nu voor een groene job: per 4 novem
ber is ze directeur van de Green Che
mistry Campus in Bergen op Zoom.
In die 'broedplaats' zoeken onder
nemers en studenten naar manieren
om van plantaardig materiaal bij
voorbeeld plastic of papier te maken.
,,Het zou mooi zijn als over vijfjaar
hier in de regio een paar biobased fa
brieken gebouwd zijn die hun oor
sprong hebben in onze campus. Dat
die bedrijven ervan kunnen leven en
dat ze mensen aan het werk hebben.
Dat is mijn ambitie."
,,Mijn rol is ondernemers ondersteu
nen bij wat ze nodig hebben om hun
biobased idee uit te voeren. Dat bete
kent expertise en faciliteiten organi
seren waardoor zij kunnen opscha-
len: hoe ga je van een installatie van 1
liter naar 1000 liter? Dat is niet zo
maar alles met duizend vermenig
vuldigen. Naast het technische ver
haal is er ook de economische kant:
het maken van een nieuw biobased
product moet ook rendabel zijn en fi
nanciers vinden."
,,Sinds 2013 werken TNO en het
Vlaamse Vito bij ons aan de opscha-
ling van bio-aromaten. Intussen wor
den proefmonsters geproduceerd die
grote bedrijven testen in hun eigen
producten zoals verf, plastic, auto
banden en lijm. Wat ik ook leuk vind,
is het BioVoice-programma dat inno
vatieve ideeën van kleine onderne
mers koppelt aan specifieke proble
men van grote bedrijven, waaronder
le
w
Cargill, Sabic, Dow en Cosun. Daar
zijn mooie matches ontstaan."
,,Ik wilde bewust weer meer in de
buurt werken en daar impact heb
ben. De volgende stap in mijn laatste
baan (BP in België) zou verder inter
nationaliseren en dus veel reizen be
tekenen. Ik kan mijn ervaring hier
prima inzetten voor de energietran
sitie. Ik denk dat ik de wereld op deze
positie een stukje beter kan maken."
,,Ik heb van huis uit meegekregen dat
je een verantwoording hebt naar de
mensen en de aarde om je heen. Ieder
mens kan een verschil ten goede ma-
ken. Idealen geven richting, maar je
moet er ook naar handelen. Dus ja, ik
ben idealistisch, maar wel een prak
tisch ingestelde. Als het niet lukt om
vanuit een technische oplossing een
rendabel groen bedrijf op te starten,
verander je niet veel."
,,Nee, integendeel. In de chemie heb
ben veel mensen zorg en oog voor
duurzaamheid. Juist in de chemie
kun je veel invloed hebben op mi
lieuverbeteringen."
,,Chemiebedrijven zijn deel van het
probleem én deel van de oplossing.
Ze stoten relatief veel CO2 uit, maar
Ik ben
idealistisch,
maar wel
praktisch
ingesteld
PASPOORT
spelen ook een cruciale rol bij ver
duurzaming. De chemische sector
doet er veel aan om schoner te wor
den. Juist technisch en chemisch ge
schoolde mensen weten bijvoorbeeld
hoe ze installaties efficiënter en dus
duurzamer maken. Bovendien, che
miebedrijven maken veel van de ma
terialen waarmee huizen en auto's
duurzamer worden."
,,Ik was goed in de bètavakken en had
een leuke scheikundelerares die me
motiveerde een studie in de techni
sche hoek te zoeken. Ik vond de in
stallaties in de chemie wel stoer. Het
puzzelen en het zien van verbanden
vind ik uitdagend. Het is een branche
die ertoe doet, veel van de materialen
die je in het dagelijks leven gebruikt,
komen uit de chemie. Enneh, ik had
een feministische moeder en oma."
,,Ik was één van de weinigen op
school die een werkende moeder
had, ze was verpleegkundige. Mijn
oma was lerares en moest stoppen
toen ze trouwde en dat vond ze heel
oneerlijk. Zij vond het heel gewoon
dat vrouwen voor zichzelf moesten
zorgen. Verder was het een heel ge
woon burgergezin hoor. Mijn vader
was archivaris."
,,Je wordt als vrouw in ieder geval al
tijd meer gezien, zowel in goede als
slechte zin. Je bent vaak de enige
vrouw aan tafel en daarom alleen al
val je op. Bij ICI was ik de eerste
vrouwelijke ingenieur. Ze hadden er
wel over vergaderd, haha, 'die zal wel
snel zwanger worden en stoppen',
dachten ze. Op secretaressedag kreeg
ik ook vaak bloemen, want alle vrou
wen kregen die. Maar veiligheids
schoenen in mijn maat, hadden ze
dan weer niet."
,,Ik wil vrouwen stimuleren meer lef
te hebben en soms een beetje meer te
bluffen, zoals mannen van nature
vaak doen. Via vrouwennetwerken
heb ik bijvoorbeeld jonge vrouwen
gecoacht. Het is goed als vrouwen el
kaar helpen. In die zin ben ik mis
schien een rolmodel."
maandag 30 november 2020
ZV
'In de chemie heb je veel
invloed op milieuverbetering'
Florence Imandt
Bergen op Zoom
Hoe wilt u dat doel bereiken?
De Green Chemistry Campus be
staat sinds 2012, wat werd al be
reikt?
Waarom hebt u eigenlijk gesollici
teerd bij de Green Chemistry Cam
pus. Is die organisatie niet te klein
voor iemand met uw ervaring?
U bent een idealist?
Is het niet een beetje vreemd, dat u
als chemicus een vergroenings-
broedplaats gaat leiden?
Maar de chemiebedrijven zijn toch
juist enorme vervuilers?
Connie Paasse: ,,Op
secretaressedag
kreeg ik bloemen."
FOTO TONNY PRESSER/PIX4PROFS
- Connie Paasse
Connie Paasse
Geboren 1964 Dordrecht
Vwo Papendrecht
1988 Chemische Technologie TU
Delft
1998 MBA
Gewerkt in diverse leidinggevende
functies bij onder meer ICI, AVR,
Purac, Arkema, Shell en BP
Samenwonend met Roald in een
voormalige kerk in Wemeldinge
Hobby's: verbouwen, fotografie, zei
len
Waarom koos u ooit voor chemi
sche technologie?
Vertel...
Heeft u als vrouw extra moeten
vechten? De chemie is toch een
mannenbolwerk?
Wilt u een rolmodel zijn?
