II
4
DIEGO EER EN ROUW
Napels neemt afscheid van haar grootste
voetbalheld. Diego Armando Maradona,
Argentijn van geboorte, Napolitaan uit vrije
wil. De man die de stad weer op de kaart
zette en haar waardigheid teruggaf.
Napels
e muren van de
Napolitaanse
binnenstad han
gen vol met één
en dezelfde over
lijdensadverten
tie: 'Op 25 no
vember 2020 is overleden Diego
Armando Maradona. Napels huilt.
Ciao, voetbalgod.' De stad huilt en
doet dat samen. Onder de enorme
muurschildering van de Argen
tijnse voetbalster midden in de
Quartieri Spagnoli (Spaanse Wijk),
de volkswijk in het hartje van de
stad, hebben tientallen rouwende
fans zich verzameld om samen het
verlies te verwerken. ,,Hij was één
van ons'', zegt Nello. Op zijn trui
een foto van Diego en de Latijnse
tekst Amor Eternum (Eeuwige
liefde). ,,Slimme straatjongens zo
als hij worden hier in de kleine
huisjes in deze wijk geboren." Sa
men met zijn vriend Ciro steekt hij
een kaarsje aan in het aan Mara-
dona gewijde kapelletje aan de an
dere kant van het smalle pleintje.
Diego Armando Maradona was
een Napolitaan die per ongeluk
aan de andere kant van de wereld
geboren werd. En zo zag hij er ook
uit - de gedrongen bouw, het
zwarte haar, de donkere ogen - in
de Quartieri Spagnoli lopen veel
Maradona's rond. Napels vereen
zelvigt zich met Maradona en an
dersom. Dat pact werd definitief
beklonken in 1987. In dat jaar gaf
Diego de club en de stad waar ze
zo lang naar hunkerden; de scu-
detto, het kampioenschap van Ita
lië en, vooral, erkenning. ,,Ik zat in
militaire dienst in Milaan", zegt een
glunderende Edoardo. ,,Het was de
mooiste dag van mijn leven. In het
hol van de leeuw, voor de Dom in
Milaan het kampioenschap van Na-
poli vieren. Geweldig." De eeuwige
underdog telde eindelijk mee, twee
jaar later won Napoli de Uefa Cup en
nog een jaar later een tweede kampi
oenschap. Napolitanen gingen met
opgeheven hoofd het land door, ze
werden, dankzij Diego, niet meer
gezien als de eeuwige verliezers. De
stad had haar waardigheid terug.
The King
Aan de buitenkant van het San Paolo
stadion, net buiten het centrum van
de stad, hangt een blauwwit span
doek met het gezicht van Maradona
en de tekst The King. Het krappe
Hij heeft in 1984 met
het hart voor deze stad
gekozen. Hij heeft ons
altijd verdedigd
pleintje voor het San Paolo stadion
ligt bezaaid met bloemen, foto's en
kaarsen. Honderden Napolitanen be
tuigen hun laatste eer aan hun Diego.
,,Hij is meer dan voetbal", zegt Al
berto, een witte baard krult vanonder
zijn mondkapje met het opschrift
Ultras Napoli, trieste ogen erboven.
Sinds woensdagavond staat hij sa
men met zijn vrienden van de Curva
B bij het stadion. Hij vindt dat hij dat
aan Diego verplicht is. ,,Hij heeft in
1984 met het hart voor deze stad ge
kozen, hij heeft ons altijd verdedigd."
Er wordt geklapt. Op elk heel uur zin
gen de rouwende fans 'Diego, Diego'
op het plein voor het stadion, dat
sinds het plotselinge overlijden van
de voetbalster een soort bedevaarts
oord is geworden. De harde kern
zwaait met enorme vlaggen met Ma-
radona's gezicht, Alberto slikt zijn
tranen weg. „Eigenlijk had ik in Ar
gentinië willen zijn, nee, moeten
zijn, maar dat gaat nu niet."
Napels en omgeving is vanwege
het hoge aantal coronabesmettingen
in lockdown, maar vandaag is daar
niet zo veel van te merken. Rouw
voor de grootste voetballer van de
stad gaat boven welke regel dan ook.
Hoewel iedereen een mondkapje
draagt, is afstand houden moeilijk als
het verdriet zo groot is. Een man van
een jaar of 50 legt een roos neer bij
het hek van het stadion, met tranen
in de ogen staart hij voor zich uit.
Praten gaat niet, zich verontschuldi
gend loopt hij weg.
Acht jaar speelde Diego Maradona
in Napels, acht jaren die een stempel
drukten op de voetballer en de stad.
Alle Dove en Dove Men+Care
vrijdag 27 november 2020
Napels huilt om Maradona:
Angelo van Schaik
-Alberto, supporter Napoli
Supporters her
denken Maradona
bij het stadion San
Paolo in Napels.
FOTO ANGELO VAN SCHAIK
Combineren mogelijk
invisible ry
invisible
48h
clean to; oh
